вы не заметили, поделён между тремя смертельными врагами. Пока. Эйлин — мастерица по части интриг, её подручные не отстают. Доведут страну до состояния винегрета и приберут к рукам самые лучшие кусочки. Я совсем не удивлюсь, если после победы Эдельвейс и Туз закатят большую пьянку, на которой порежут друг друга.

— Нам нужно тянуть время, чтобы срочно навести порядок на восточной границе, но, — угрожающий взгляд в сторону первосвященника, — это не должен быть передел в чью-либо пользу. Простая демонстрация силы способствует прочному миру с соседом. Устройте переговоры, пообещайте кланам всё, что угодно. Если же передышки не будет, то придётся бить на опережение, мятежников, пимов, если вылезут и надеяться на лучшее. План "смотреть, как клан идёт вдоль реки" категорически неприемлем. Да, он позволяет выиграть время, но Эдельвейс, в таком случае, скорее усилится и обогатится. Я бы на месте Эйлин ещё подкинул немного мулов клану, не на всю армию, а так, на один авантюрный бросок к оазису и битве без победителей.

— Приятно думать, что мир крутится исключительно вокруг нас, но это не так, — начал возражать Авиан, — влияние Аморлэнда, это теория заговора какая-то. Поднятие ополчения и роспуск? После чего активная милитаризация, тренировки, поиск инструкторов. Издалека выглядит действительно страшно. А если приглядеться? Сначала было неторопливое, даже малозаметное накопление сил в зелёной полосе, через десять оборотов спешная подготовка к войне Марадарха, затем паладины и рыцарь-знаменосец едут к Эйлин и через сутки распускают войска. Намечался очередной междусобойчик баборабов, да баронесса за поводок растащила.

— Я воевода, — барон говорил раздражённо, по слогам, — я достаточно насмотрелся, как вы шли от победы к победе с Питиримом. Или всё решает воевода, или ваша милая компания, но, без меня и моей армии. Фантомас устал слушать чужие идиотские приказы.

— Хорошо! — Девкалион встал, стремясь подавить малейшую возможность конфликта. — Кирдык назначен мной воеводой, он решает, какой стратегии нам придерживаться. План такой: господин барон со своей армией отправляется на юг, как раз к этому времени отряды пимов могут выйти к реке. Дальше по обстановке: Меррет или Эдельвейс. Я остаюсь здесь, готовлю оазис к обороне, остатки эскадронов и других отрядов тоже остаются здесь. Плющи…

— Логично отправить всех на юг. Меррета прибить. Диверсии в излучине производить.

— Слишком много беготни, Авиан. Тройка может и в Питиримчевске диверсии производить, — возразил Авиану Плющ.

— Две тройки могут производить в два раза больше диверсий, а если этим воспользуется Фантомас и Термит, эффект будет поистине разрушительным. За информацию не бойся, у меня есть уши в Питиримчевске.

Хедера пожал плечами:

— Как скажет виконт.

— Две тройки в излучину, две тройки сюда, в оазис. Что скажет господин барон по поводу плана?

Кирдык на несколько секунд уставился в потолок, затем усмехнулся:

— Полностью одобряю!

Глава 20. Дитрум/Аластар, Питиримчевск, 92 восхождения солнца

Тебя ударила жизнь? Встань и иди. Снова на коленях? Поднимись, с третьего захода всё получится, если конечно, учтён опыт предыдущих падений. Так думал Аластар, появившись у флага на площади. В голове у него обрастал всё новыми деталями гениальный план: вернуть Нирин магические способности. В комнате были только Базилевс и Сахил, возились с кольчугой, склоняя на разные лады камерийских оружейников.

— Командир, сегодня длинная колонна осликов с телегами остановилась на окраине города, а значит, скоро в поход, — сказал вместо приветствия Базилевс.

— Нирин так и не появлялась?

— И не появится. Фрея забрала её вещи.

— А?

— Наша лучница без лука тоже забрала вещи, но там ей пришлось не по вкусу, вернулась. Ал, ты слышал, колонна пришла. Нам скоро в бой, а мы последний раз тренировались тогда, в дождь. Опять поляжем с одного удара. Акакий бухает, девки не появляются, все забили на задание, а ты, прямо говоря, больше всех.

— Не мешай! Сиди, готовься, если такой умный, — Аластар достал лист бумаги, перо и чернильницу он позаимствовал у хозяина постоялого двора.

Базилевс что-то обиженно пробурчал и отвернулся.

И правильно, не возникай, когда начальник занят. Итак, первым делом нужно понять, что произошло.

На бумаге неровным почерком появилась строка «Пункт 1 информация».

Дитрум >Карат

Можешь скинуть адрес Магирикса? Нужна консультация по магии.

Карат >Дитрум

Лови.

Он вообще здесь круглыми сутками сидит что ли? Как ни напишу, сразу отвечает.

По полученному адресу направилось длинное письмо, в котором честно и в подробностях описывался процесс вылавливания тел из реки. Заканчивалось всё вопросами «в чём проблема Нирин» и «как это исправить?» Уже отправив письмо, Аластар перепугался, по сути, желая разобраться, он написал компромат на самого себя.

Ответ Магирикса был совсем не в дружелюбной форме и перевернул всё с ног на голову.

Магирикс >Дитрум

Ведь написал ей, убила людей и сама умерла, стихиалии демонизировались, не суйся туда. Но нет, там же вещи, я всю реку контролирую, говорила она, они ничего не сделают. Жалко утопленников унесло, а то бы они вам задали. Мне ученица с таким отношением к технике безопасности не нужна, пишу: или сама выйдешь, или Дитрум тебя вытащит за шкирку и запрёт в комнате на десяток оборотов для профилактики. А Дитрум, оказывается ещё хлеще, приказов не исполняет, личный состав не бережёт. Правильно тебя из учеников выперли, даже полный ноль в магии знает, что нельзя просто так взять и потерять магическое тело за пять минут. Даже потеря части способностей уже фатальна, это как лишиться головы. Хотя, нет, ты, я смотрю, прекрасно обходишься без головы. Может, вы там вообще не подвиги совершаете, а бухаете да трахаетесь, денег вам отсыпали нормально, героические отчёты и я могу писать. Но это пусть Карат разбирается, я ему перешлю твоё сообщение.

Так. Нирин магию не теряла. Прекрасно знала об опасности, но всё равно залезла. А ещё была в курсе приказа Карата, но тогда почему…

Несвязанные обрывки мыслей превратились в одну непротиворечивую картину. Казалось, камень должен был свалиться с души. Не было ни любви, ни глупой ошибки, приведшей к расставанию. Было представление, исполненное одной талантливой актрисой, шоу продолжается, сменился только главный зритель, он же главный спонсор. Но тяжёлый груз ответственности сменился на более тяжкий груз человека, которому плюнули в душу. Содеянное своими руками можно попробовать переделать, а здесь осталось только мстить. Рука потянулась за напильником. Но тут всполошились подчинённые. Аластар с удовольствием рассказал им, как всё было на самом деле.

— Блин, Ал, я же предупреждал, её никто не бросал, только она.

— Поэтому надо отомстить! — попытка выбраться из комнаты не удалась, и Базилевс и Сахил повисли на