ее грустных глаз в нашу первую встречу растопил лед моих чувств и сделал навеки ее рабом. Не сразу, конечно, но крепость по имени Софи, пала.

Вот она сила любви.

А как же это было…

— Что ж, Эстрагонское розовое, вот и настал твой звездный час, — нежно проворковал я, предмету своего вожделения, погладив темное стекло.

С легким хлопком откупорив бутылку и налив в бокал на высокой ножке, я с блаженством вдохнул терпкий цветочно-фруктовый аромат, с древесными нотками.

Грешно такой напиток торопиться пить. Его надо сначала прочувствовать и посмаковать. Тут лучше растянуть удовольствие.

Мысли вернулись к Софии. Моя королева…

Вспомнил ее точеную фигурку, грустные глаза, светлые волнистые волосы, свободно ниспадающие до самой талии и кроткий нрав…

Сколько лет то прошло с тех пор, а тот самый образ навсегда запечатлелся в моей памяти.

Я сделал глоток душистого вина и всмотрелся в даль. Птицы летали за окном исполняя свою извечную мелодию радости жизни.

Да, София была светлой и трогательной. Наверное, это и зацепило тогда так, что не отпускает до сих пор. С ее появлением сердце начинает стучать быстрее, а желание жить и любить с каждой минутой становится только сильнее.

Сделав еще глоток восхитительного напитка, я зажмурился от удовольствия, возвращаясь к воспоминаниям.

Любовь не пришла к нам сразу, мне пришлось изрядно попотеть, чтобы завоевать сначала ее доверие, а затем и сердце. Это было притяжение и влечение с первой минуты. Желание быть рядом, видеть, касаться… Уже тогда я понял, что она непременно станет моей и не на ночь, ни на две, а на всю жизнь.

Все думают, что Боги покинули нас, но нет, я так не считаю. София тому доказательство — она дар небес. Наша любовь пережила испытания властью и интригами, но никогда не подвергалась сомнению.

Столько лет прошло, а она до сих пор одним своим присутствием освещает мою жизнь и греет душу. Она стала прекрасной супругой, хранительницей моего сердца, замечательной матерью и прагматичной королевой.

Несмотря на все мои протесты, я точно знал, если уж Софи берется за что-то, значит так единственно верно и имеет смысл. Тот же отбор. Князья заняты иномирными проблемами и крушением своих холостяцких жизней, зато не доставляют хлопот королевству.

Ценности современного поколения совершенно не те уже, что были раньше. Вот взять Лукаса: умен, хорош собой, воспитан… а скачет как кузнечик от юбки к юбке. Удивляюсь до сих пор, как ему еще отцы опороченных дев ноги с руками местами не поменяли, несмотря на королевское происхождение. Хотя, мало ли какой папенька сам не настраивал юную драконицу на путь к принцеву ложу и сердцу…

Я отпил еще немного из бокала и устало потер переносицу. От одних только мыслей о сыновней безалаберности начинала гудеть голова и сводило крылья.

Да и я уже не тот, что прежде…

Ну, надеюсь, что хотя бы эта девушка покажет ему, где виверны зиму встречают. А то совсем от крыла отбился.

Да и София хороша, вечно пропадает. Не надоело ли ей? Вон отборы князьям поустраивала, а собственному сыну ни ума ни разума не дала, ни девушки толковой не нашла. Ох, нельзя так. Надо успокоиться и слетать отдохнуть. Вот взять жену, оставить сыну трон и на неделю на острова. Солнце, море, непривычные коктейли…

Да уж, исключительный напиток. Может самому отправиться в Эстрагон на дегустацию? Разомнусь, попробую новинки, погощу у Эрагона Изумрудного… Хотя, конечно, жаль бедолагу, у него самого отбор под носом с толпой вожделеющих брака дев. Лучше уж в тиши замка отсидеться, зато никаких тревог и волнений. Ну, почти…

Из коридора донесся шум. Видать сынок и человечка не закончили выяснять отношения. Отсижусь пожалуй здесь. Тем более, что и вина еще пол бутыли в наличии, а молодые пусть уж сами выясняют отношения…

Пнула она его видите ли… А Лукас-то молодец, весь такой бравый, а чуть пощекотали нервы сразу жаловаться прибежал, а еще будущий правитель! Нет, жениться ему точно нужно, тогда в момент и повзрослеет и ума наберется. Вот только надо бы найти хорошую драконицу, что станет достойной партией сыну, а не эту… не пойми что.

Глава 46

Королева София

Королевы тоже пляшут…

Ох! Устала. Но ничего, немного осталось. Еще несколько переходов и прощай безумный мир.

Осмотрелась. Я находилась в каком-то здании. Стены оббиты досками непрезентабельного вида. Высокий свод заканчивался отсутствием потолка и наличием каких-то досок и трубок, расположенных в хаотичном порядке. Свет тусклый, узкий коридор. Издалека доносились странные звуки вперемешку с возгласами. У них там празднество или казнь происходит?

Хотя это не важно. Девица рядом, только где? Что ж надо выйти из коридора. Шум доносится слева, значит пойду направо. Встречаться с толпой орущих человечек не хотелось.

Я почти дошла до поворота, когда на меня выскочила толпа людишек, странно одетых и размалеванных. Небольшого роста. Дети что ли? Они налетели на меня как волны на скалы. Людишки старались меня обогнуть, но несколько раз все же толкнули. Еле на ногах устояла. Да что ж за мир такой! Управы нет на эту чернь!

— Ох, простите! — позади всех бежала девица одетая в штаны и свободного кроя рубаху. — Опаздываем. Живее, живее, ребята! Выход через пять минут.

Она ринулась за толпой, отдаляясь от меня. Амулет никак не прореагировал. Значит не она. Где нужная мне человечка?!

Повернув за угол, оказалась в коридоре с множеством дверей. Толкнув первую слева, оказалась в небольшом помещении. Напротив входа окно, из которого открывается вид на мостовую с самостоятельно несущимися большими коробками. У одной стены располагалась ширма. С другой — стоял узкий стол, заставленный разными баночками с установленным сверху зеркалом странной конструкции. На стуле сидела девица и сжимала в руке сосуд вытянутой формы. Только вот она слишком молода, еще ребенок, хоть и высокая. Не подходит. Где же нужная мне человечка?

— Ой, Дашунь, а Игнатыч опять нас будет маслом мучать? — пискнула малявка.

— Нет. На соревнованиях он этим не занимается.

Из-за ширмы вышла девица. Среднего роста, стройна, копна светлых волос закручена в странный узел на голове. Обтягивающие штаны и рубашка повторяли каждый изгиб ее стройного тела. А походка-то какая! Плавная, скользящая, как полет дракона в небесах. И это несмотря на объемную сумку, которую она держала в руках. Так, пойдет к Изумрудному князю. Он у нас любит утонченных и изящных девушек. Не дотянет до нужного уровня, сама будет виновата.

— Здравствуйте! — обратилась ко мне человечка. — Вы заблудились?