- Да, конечно, входите, - я выдохнула и подняла на Павла усталые глаза. - Вы что-то хотели?

- Хм, - он пружинистым спортивным шагом быстро прошёл к окну, опёрся о подоконник и посмотрел смущённо, будто передумал.

- Что-то по работе случилось? - я поторопила его. - Вы говорите, иначе мне уже всё равно, какие новости я могу услышать.

- Рита Владимировна, - бодро сказал Павел. - Как насчёт прогулки?

Глухой или слепой? Просто недогадливый или бестактный?

Не успела я выбрать звание, как Карелин развёл руками:

- Хотя да, глупость. Прошу прощения! Вы только что сказали, что вымотались.

- Да, извините, плохой из меня компаньон. Знаете, иногда так устаёшь, что уснуть не можешь, а засыпаешь и снова переносишься на работу - и там она, родная, не отпускает.

- Хорошо, меняем планы! Я знаю средство для крепкого сна, - подмигнул он. - Чтобы на положенные восемь часов точно забыть обо всех проблемах.

- И что это?

- Шампанское, - он вскинул брови, словно сам испугался своего предложения. - Банальнее некуда. Мне тут втюхали, якобы в знак благодарности и закрепления дружбы. Должно быть, неплохое.

Ох, с алкоголем и чужими мужчинами опыт у меня не самый радостный.

- Не думаю, что это хорошая идея, - невинно улыбнулась я.

- Не вижу в этом ничего сомнительного, - его доверительный взгляд и мягкий тенор разоружали. - Рита, говоря начистоту, я не хочу тащить эту бутылку с собой.

- Ах, вот как, - засмеялась я.

- Ну да, такая правда, - поддержал меня Павел. - Пить одному - увольте, в приятной компании - почему бы и нет? И в компании приличной, заметьте. Оставлять здесь - тоже жаль. Шампанское - дорогое, хорошее.

- Ладно, тащите своё снотворное зелье, - сдалась я. - Но один бокал, не больше!

Только Карелин ушёл за бутылкой, я с тяжёлым вздохом снова опустилась на кровать. Если бы не последняя рабочая встреча завтра ранним утром - единственная оставшаяся - я бы смоталась домой за свой счёт. Давить из себя улыбку и пытаться поддерживать светскую беседу не очень-то хотелось. Но Павел - отличный парень, с ним в «Гампере» осваиваться гораздо проще. Немного (или в сравнении с Вальтером - много) зануда, очень правильный, сдержанный.

Главное, опасаться рядом с ним нечего. С таким не оступиться, даже если до отказа накачаться чачей. Да и я научилась держать себя в руках. Уроки Матиаса до сих пор больно отзываются во мне. Что это было? Прошёл всего год, а голова встала на место. Разве нужна Вальтеру такая ветреная и грязная девчонка? Сомневаюсь.

Пока я размышляла о тёмном прошлом, Карелин вернулся в мой номер, аккуратно прикатив с собой столик, на котором собрал фруктовое ассорти: киви, апельсины, несколько долек сочного ананаса, ещё прихватил мясную нарезку и шампанское собственной персоной.

- Так, давайте, двигайтесь, - по-свойски велел он мне и поставил стол ровно к кровати. - Открываю?

- Да, - я чуть хлопнула в ладоши от непонятно откуда взявшегося прилива бодрости.

- Ваше последнее слово? - внезапно он задал непонятный вопрос.

- В смысле? - нахмурилась я.

- Ничего, не обращайте внимания, тоже притомился сегодня, - он чуть скривился в лице от натуги, накрыл горлышко костлявыми руками и пытался открыть бутылку. Главное задачей было избежать мощного залпа, за последствия которого придётся доплачивать поутру.

- Готово! - торжествующе Павел поднял бутылку и через миг наполнил бокалы.

- За что пьём? - скромно сложив нога на ногу, спросила я деловито.

- Дайте-ка подумать, - он сжал крепко губы. - Да за поездку, что тут выдумывать? За вашу первую командировку, верно? Первая же?

- Да, за успешную поездку!

Дзинькнули бокалы. Мой опустел наполовину, а Карелин жадно влил в себя всё налитое.

- А вкусное, правда? - Павел с любопытствующим видом поднял бутылку снова и пытался что-то найти на этикетке.

Я только угукнула в ответ. Вроде бы выпила всего ничего, а предательская тяжесть опустилась на плечи, как будто опьянение нападало так скоро. Значит, на этом довольно.

- Ещё? - Карелин кивнул на мой бокал.

- Нет-нет. Пожалуйста.

- Как скажете, - он хмыкнул и добавил себе. - Я не из тех, кто привязывается.

Мне стало приятно от его понимающего тона.

- Как вам город? - спросил он, сделав глоток. - Вы первый раз здесь?

- Да. Жаль, что ничего так и не посмотрела. Даже магнитик не успела купить, представляете, какое безобразие!

- Это точно - так делать нельзя. Ничего, на вокзале завтра успеем.

- Думала, будет время вечером погулять, но и тут — куда там! Вчера во сколько мы закончили?

- Ой, часов в одиннадцать.

- Да, а пока до гостиницы добрались, пока поужинали, какие могут быть прогулки, тут бы успеть выспаться.

- Верно, верно… - кивал Карелин, а я совсем забыла, что ещё минут десять назад с тяжестью представляла наши внезапные посиделки.

- Павел, давайте не о работе, ладно? - продолжала я, вместо того, чтобы остаться наедине с тишиной и спокойствием.

- Хорошо.

- Хотя мне кажется, - начала я говорить, а он немного перебил меня жестом, подливая мне шампанское без спроса, - мне кажется, о чём мы ни начнём беседу, всё равно закончим офисом.

- Точно! — Карелин серьёзно посмотрел на меня. - Поэтому я не завожу друзей в компании. И правило у меня — никакой сопливой романтики среди дел. Иначе, знаете, как бывает… Заведёшь глупую интрижку, а потом не знаешь, как выпутаться. Бывало у вас такое? - он бросил на меня нехороший взгляд. - Ещё лишние и любопытные уши кругом, огромные глаза сплетников. А уж если попадёшь в треугольник в офисе… Всё, пропал!

- Хорошее правило, - сдавленно ответила я и смущённо посмотрела на Карелина.

Как будто он мог знать о том, какие страсти кипели в компании с моим участием совсем недавно.

- Ну ладно, что-то мы не о том, - он первым ушёл от неудобной для меня темы, - у вас есть хобби какое-то? Мне хотелось бы узнать вас получше этой ночью.

- Пока нет, не до сторонних занятий. - я сделала вид, что не обратила внимания на последнюю двусмысленную реплику. - Вот у меня подруга - фотограф. Постепенно превращает любимое дело в работу.

- Как интересно! - то ли искренне, то ли для поддержания беседы живо откликнулся Карелин. - Что в кадре? Природа, наверное? Семейные фотосессии?

- Нет, она любит всякие сцены.

- Например? — он немного отхлебнул и посмотрел на мой бокал, который так и оставался нетронутым после первого глотка.