всё нерешительно круги вокруг меня нарезает.

Осторожный, да…

Но, в какой то момент эта сущность приняла решение и начала медленно сокращать разделяющее нас с ней расстояние.

Я подобрался и приготовился к активным действиям.

1 Согласно Русской Правде, закуп, это должник, не выплативший свой долг и попавший в зависимость от заимодавца. Хозяин не имел права на распоряжение личностью закупа, что было не характерно для рабов, но, в то же время, господин имел право применять к закупу телесные наказания за проступки.

Глава 23

Похищение Эвелины

Похоже, что энергетическое существо приготовилось к решающему прыжку в направлении жертвы, то есть, меня. Сами понимаете, жертвой я себя не считал. И, наконец-то, мне таки удалось идентифицировать этого хищника.

Это астральный ягуар, молодой, почти детёныш. Бестолковый и неопытный. И это хорошо, ибо справиться с матёрым котом для меня было бы сейчас серьёзной проблемой.

Не настолько я пока могуч, что бы пленить серьёзного хищника. Убить, конечно, убью, но надо, как раз не убить, а поймать, а это гораздо сложнее…

Но, даже будучи совсем котёнком, это существо представляет большую угрозу для обычного человека, не знакомого с астральными техниками.

Как раз то, что я искал. Это даже более предпочтительный вариант, нежели астральный волк.

Эта зверушка потенциально и посильнее будет, да и поумнее.

Дело за малым, приручить, хе-хе. Это не так просто, как хотелось бы, но ничего невозможного в этом нет.

Для осуществления своего замысла, я, уподобившись гигантскому кальмару, вырастил из своей ауры несколько полупрозрачных щупалец, которые пока были совершенно неподвижны и потому почти незаметны.

И, отдельно от них я создал длинный и тонкий щуп, на конце которого вырастил шарообразное утолщение.

Дальше всё протекало уже по моему сценарию. Этот мой шарик на стебельке несколько раз дёрнулся, привлекая внимание охотника. Было видно, что я перестал быть для него целью номер один.

Теперь всё его внимание поглотил прыгающий полупрозрачный мячик.

И астральный хищник, подобно обыкновенному котёнку, бросился за ним. Шарик ускользнул. Хищник опять потянулся к нему лапой…

Так продолжалось несколько минут, пока я не завёл астрального зверя в ту область пространства, что была досягаема для моих, до поры затаившихся, щупалец.

А потом произошло то, что я и планировал. Призрачные щупальца взметнулись вверх, и образовали нечто, похожее на цветочный бутон, внутри лепестков которого заполошно метался, пытаясь освободиться, астральный зверь.

Шарик на верёвочке, так коварно заманивший хищника в ловушку, трансформировался в большую присоску, и намертво прилип к внешней оболочке его ауры.

Теперь я не торопясь пробирался к сознанию пленённой сущности.

Ещё довольно долго мне пришлось безмолвно убеждать его прекратить сопротивление и подчиниться, но, успеха я всё-таки достиг.

Получилось!

Теперь ко мне была привязана ещё одна астральная сущность, помимо Проньки.

И сущность эта обладала значительным атакующим потенциалом и могла в мгновение ока распустить ауру незащищённого человека на ленточки, тем самым гарантировано его прикончив.

Причём никаких следов нападения этого зверя на физической оболочке жертвы не оставалось, уничтожалось только тонкое тело.

Теперь мне предстояло в течение продолжительного времени укреплять свою связь с новым питомцем, так сказать, искать с ним общий язык, дрессировать и усиливать его.

И, чем умнее и сильнее будет становиться мой питомец, тем более эффективным оружием он будет становиться.

Кстати, сейчас самое подходящее время, что бы дать ему имя.

Я немного подумал, перебирая приходящие в голову варианты и остановился на роскошном имени Бонифаций.

Решено, быть моему энергетическому ягуару Бонифацием. Я рассказал зверю о присвоенном ему имени и почувствовал тёплую волну благодарности и довольства, ласково омывшую моё сознание.

Питомцу понравилось то, что он теперь не какой-то безликий сгусток энергетических полей, а Бонифаций, единственный в своём роде.

Я вынырнул из астрала, но тонюсенькая энергетическая нить, которая связала моё сознание с сознанием этого астрального котёнка не прервалась.

Теперь мы всегда рядом друг с другом.

Попозже познакомлю его с Пронькой, а сейчас пусть отдыхает, приводит, хе-хе, свои нервы в порядок после такого неожиданного поворота судьбы.

Ага, а в астрале то я провел чрезвычайно много времени, давненько я так плотно там не зависал. Уже и обедать пора.

На обед собрались все, включая наших гостей. Девушки во всю щебетали о своих достижениях, ну, разве что исключая Ня.

Кошкодевочка сосредоточенно разделывала особо большого и толстого рыба, лежавшего перед ней на широком блюде, и сосредоточенно о чём-то размышляла, изредка бросая на меня задумчивые взгляды.

Серёга тоже сосредоточенно ковырял вилкой мясное рагу с тушёными овощами, и, судя по его виду, мыслями был очень далеко.

Дождавшись, когда он отодвинет тарелку, я попробовал его отвлечь от глубоких размышлений:

— Серёг, что ты такой задумчивый-то? — я ухмыльнулся, вспомнив древние сказки, — не выходит каменный цветок?

— А? — вскинулся инженер, — какой цветок? Почему каменный? — сразу было видно, что, будучи ребёнком, сказками он не увлекался.

Интересно, что ему гувернантка на ночь-то в детстве читала? Пособие для юных техников «Сделай сам?»

— Забей, — шутка не получилась, Серёга её не воспринял, — расскажи лучше, как дела продвигаются с нашими генераторами.

— Да вроде как разобрался, — начал неуверенно говорить Карнаухов, — но…

— Что-то не получается? — надо уточнить, в чём проблема, и решать её незамедлительно, так как мне нужны порталы, нужны кровь из носа. И чем скорее, тем лучше.

— Да никак не могу разобраться с заданием точных пространственных координат выхода из портала, — он сморщил лоб, и опять попытался уйти в размышления, но я ему не дал:

— А точнее?

— Тут такая фигня получается, — начал объяснять Сергей, — я нашёл все сенсоры, которыми регулируются координаты выходного портала относительно базовой станции по всем трём осям. Но выставленное положение практически всегда необходимо серьёзно корректировать и вносить поправки, так как, находясь на большом расстоянии от точки выхода, невозможно учесть особенности рельефа местности и прочие нюансы.

— Поясни, — я не совсем понял, в чём трудность, — если можно задать точку выхода по всем трём осям, то что ещё надо?

— Нужна тонкая подстройка, — наконец сформулировал Серёга, — я нашёл соответствующий сенсор, который должен запускать этот процесс.

— И?

— Но, как я понял, на месте, где мы собираемся открывать портал, должен быть маяк, в зависимости от положения в пространстве которого и происходит тонкая подстройка.

— Понятно, то есть для окончательной привязки выхода из портала к местности нужен маяк?

— Да, только я не представляю, какого рода этот маяк должен быть, — Серёга аж сморщился, — в документации что-то про какие-то астральные метки написано… Что это такое, и с чем это едят, я не представляю. Первый раз с подобным сталкиваюсь…

— Так, Серёж, не нервничай, — пробормотал я, — я примерно представляю, что нам нужно, чтобы окончательно победить эту хитрую машинерию…

— Зоэ, ау? — я решил обратиться за разъяснениями к ИИ.

— Какие-то вопросы? — ехидно поинтересовалась псевдоличность.

— Да, расскажи-ка мне, какие параметры должны быть у астральной метки, используемой в качестве маяка для настройки выхода из портала.

— А самому подумать? — поддела меня Зоэ, — эх, ничего не хотят самостоятельно искать, всё им на блюдечке с голубой каёмочкой подавай, — привычно забухтела она. Но, необходимый пакет информации все таки мне переслала.

Рассмотрев, что там надо сделать, я снова обратился к Серёге:

— У нас, кажется, есть ответ на этот вопрос, — Карнаухов очень удивился, так как со стороны казалось, что я на минутку задумался, а потом взял, да и выдал решение принципиально нерешаемой задачи.

— Ты уверен? — он недоверчиво заглянул в мои глаза, но, увидев там стопроцентную уверенность в своей правоте, хмыкнул и предложил, — ну, пойдём, попробуем…

И мы с ним, проглотив десерт и отказавшись даже от послеобеденного бокальчика вина, подхватились и отправились на полигон.

По дороге я связался с дежурным оператором, что бы узнать, как у нас тут, вообще, дела обстоят с попытками несанкционированного проникновения на территорию.

Оператор мне бодро ответил, что разведывательные дроны противника дважды пытались проникнуть внутрь периметра, но были вовремя обнаружены и нейтрализованы.

Этот ответ меня, в общем-то, вполне удовлетворил. Главное, чтобы эти птички не могли разнюхать, чем мы на полигоне занимаемся.

Я считаю, что чем больше сюрпризов мы приготовим для наших