так как информация требовала осмысления.

Пётр Сергеевич сидел в своём кабинете, и размышлял о том, что случилось то, чего он так опасался.

Он просчитывал возможные варианты, продолжая машинально поглаживать бедро Серафимы, дисциплинированно стоявшей около него в ожидании дальнейших распоряжений.

— Вот что, малышка, — Пётр Сергеевич ущипнул соблазнительную задюшку своей секретарши, да так чувствительно, что девушка громко ахнула, — принеси-ка ты мне коньячку с «Николашкой», да сигары, что мне давеча прислали с таможни, и побыстрее, — подкрепляя свои слова о том, что и коньяк, и сигары нужны ему срочно, он хлопнул Серафиму по попке и добавил, — всё, беги за коньяком.

Вышколенная и выдрессированная секретарша тут же отправилась выполнять полученное поручение.

Пётр Сергеевич же, проводив задумчивым взглядом соблазнительно покачивающиеся девичьи бёдра, не с того ни с сего подумал:

— А ведь надо уже и Серафиме внимание уделить, а то ведь застоялась, кобылка моя, — и даже причмокнул от полноты чувств, видимо, представляя себе, в каких именно позах он будет уделять истосковавшейся по мужской ласке девушке это самое внимание…

Вот опять послышалось цоканье каблучков, и в кабинет грациозно вплыла Серафима, профессионально удерживая в тонких пальчиках увесистый поднос, на котором теснились бутыль коньяка, хрустальная пепельница, тарелочки с закуской и коробка с сигарами.

Поставив всё это роскошество перед шефом, она дисциплинированно застыла рядом в ожидании начальственных указаний.

Пётр Сергеевич по-хозяйски огладил крутое девичье бедро и с явным сожалением в голосе распорядился:

— Иди пока на место, шалунья моя, — сказав эти слова он облизнулся, и многозначительно добавил, — как будешь нужна, позову…

Серафима печально вздохнула, видимо, действительно застоялась, и рассчитывала сейчас на большее, нежели просто шлепок по попе.

Будучи опытным сотрудником, она утешала себя тем, что как только у шефа образуется свободное время, он, судя по ряду косвенных признаков, несомненно, посвятит его ей.

А сейчас она опять направилась на своё место в предбаннике. Уже покидая кабинет, девушка украдкой бросила из-под ресниц взгляд в сторону босса.

А тот задумчиво потягивал коньяк, взгляд его был расфокусирован, а в хрустальной пепельнице дымилась толстая сигара.

Пётр Сергеевич думал.

И думы его были не веселы.

Похоже, этот Антонов, каким бы кретином он ни был, а два и два таки сумел сложить.

То есть, этот лоботряс таки понял, что все наезды на него и прочие попытки отжать манор вызваны тем, что на его землях скрыто что-то очень привлекательное.

Он, естественно, тут же нанял геологов. И, если эти геологи не полные идиоты, то, находясь в секторе М, они наверняка обнаружат весь спектр признаков залегания жил меркоксита.

А меркоксит, это очень интересный минерал. До недавнего времени любое обнаруженное месторождение в бесспорном порядке отходило императорской семье ввиду особого стратегического значения данного минерала и его редкости.

Да, выплачивалась какая-то компенсация, но в целом большой выгоды находка месторождения меркоксита нашедшему не приносила.

А без этого минерала невозможно создание микрочипов, используемых в современных квантовых вычислителях.

Да и вообще, область его применения и помимо микроэлектроники, была весьма широка.

Без него, например, совершенно невозможна выплавка сверхпрочных сплавов, используемых для изготовления брони космических кораблей. Без него, вообще, невозможно очень многое, да…

И, что самое главное, для него так и не нашли адекватной замены.

А императорская семья неминуемо накладывала лапу на любые месторождения этого минерала потому, что в обитаемом космосе их было до обидного мало.

При этом, общий объём добычи едва-едва покрывал нужды стратегических предприятий Империи, поскольку запасы меркокситовой руды в каждом из разведанных месторождений были очень невелики.

Но некоторые изменения произошли после открытия пояса астероидов, целиком из этой руды состоявших.

Нашли это в системе красной звезды Навь на границе Российского сектора космоса.

Месторождение, как водится, отошло Императору и теперь императорский род полностью закрывает свои потребности в меркоксите за счёт этого месторождения.

А потому Император, проявляя заботу о развитии частного бизнеса, издал указ, согласно которому с момента опубликования этого указа право на разработку месторождений меркоксита получает владелец земли, на которой и обнаружены залежи.

В случае, если месторождение обнаружено вне обитаемых планет, так сказать, на ничейной территории, право на их разработку переходит к первооткрывателю. При том условии, разумеется, что он способен это своё право эффективно защищать.

Да, теперь ситуация круто изменилась. Владелец меркокситовых разработок становился невообразимо богатым человеком, так как спрос на этот минерал продолжал значительно превышать предложение, а цены на него продолжали упорно карабкаться вверх…

Сейчас ситуация складывается так, что необходимо быстро принимать решение.

Вариант по быстрому уничтожить геологов сразу отбрасываем, поскольку они уже могли сообщить о предварительных результатах своих исследований.

И тогда эффект от их уничтожения становится нулевым, так как информация будет уже у Антонова, да и, наверное, не только у него.

Сам же Пётр Сергеевич к ведению боевых действий был не готов от слова «совсем».

Да, смерть Робертика дала блестящий повод, но для начала войны силами рода Орешкиных этого мало.

Нужен, как минимум месяц для подготовки.

Тогда остаётся одно, это бросить на амбразуру ещё не полностью подготовившегося Бояндина.

В случае, если ему будет сопутствовать удача, Антонов будут раздавлен за неделю.

А если нападение отложить, то этот сволочной Антонов может совершить следующий шаг, чтобы обезопасить себя, хотя тут уже придётся делиться.

Суть этого шага проста — найти богатого и влиятельного партнёра, обладающего, к тому же, хорошими силовыми возможностями.

И уже вместе с ним приступать к разработке месторождений.

Но! Есть одно спасительное «но».

С ним никто не будет разговаривать, покуда у него на руках не будет заключения об объёмах запасов, глубине залегания и прочих сведений.

Без этих данных невозможно построить самый общий экономический прогноз разработки месторождений.

А без экономического прогноза невозможно принять квалифицированное решение о том, стоит ли вообще в это дело ввязываться.

Получается, что за всё про все есть только пара недель.

За это время надо полностью разделаться с Антоновым.

Если у Бояндина не будет получаться, то можно будет и подсобить ему слегка, но, так сказать, анонимно.

Ибо даже в этом случае не следует ввязываться в войну юридически, так как невозможно полностью исключить и то, что какой-нибудь сильный род всё-таки рискнёт вписаться за Антонова.

А война с серьёзным противником Овечкиным совсем не нужна, так как сам фонд «Недра», который и является заказчиком наката на род Антоновых, вполне может умыть руки и отойти в сторону.

Бывали, знаете ли, прецеденты.

И в этом случае совсем не факт, что Овечкины выйдут победителями из схватки.

Ещё один вариант — это мешать геологам в проведении геологоразведочных работ.

Но такой фокус можно провернуть далеко не со всеми. Например, «Изыскательское Товарищество» работает под патронатом самого Великого Князя Луки Медведева.

А «Артель геологов Афродиты» крышуют весьма почтенные люди, чьи имена не принято называть вслух, да и вообще, связываться с ними себе дороже. Многие испытали это на собственной шкуре…

Так что этот вариант стоит проработать, но задействовать его только в том случае, если это не потянет за собой дополнительных осложнений и новых конфликтов.

Ну, что же, основное он обдумал, теперь следует раздать указания исполнителям, и преходить непосредственно к операции.

Конечно, подготовка проведена не полностью, но и тянуть нельзя, иначе вся эта суета вообще потеряет смысл.

Господин Овечкин вызвал Серафиму:

— Вот что, козочка моя, — сказал он, плотоядно оглядывая высокую грудь совей подчинённой, — свяжи-ка ты меня, — тут он слегка завис, соображая, с кого начать, — свяжи меня с Аполлинарием.

Пока девушка занималась набором номера, Пётр Сергеевич подумал, что надо будет всё таки сохранить наблюдение за сектором М.

Но активные действия предпринимать только после того, как станет окончательно ясно, кого нанял Антонов для проведения геологоразведки.

— Аполлинарий Александрович? — раздался в кабинете мелодичный голосок Серафимы, — сейчас с вами будет разговаривать Пётр Сергеевич, — с этими словами она протянула своему шефу трубку коммуникатора.

— Апполинарий, слушай