Я старалась выбирать самых стройных женщин с самым здоровым цветом кожи, блестящими волосами и с хорошим мышечным корсетом, и от всех я слышала приблизительно одно и то же: «У меня самая ужасная диета», «Моя диета покажется тебе странной» или «Тебе лучше вообще не рассматривать мой случай – я питаюсь как сумасшедшая».

Кортни – яркий тому пример. Мы не слишком хорошо знакомы, однако вместе работали какое-то время несколько лет назад в одном журнале. Сидя в своем офисе, я не могла не обратить внимания на все эти мужские неловкие взгляды, направленные вслед порхающей по коридору Кортни. Глядя на нее, вы никогда бы не подумали, что она заморачивается над своим питанием: она выглядит слишком уверенной в себе. Кортни высокая, потрясающая брюнетка с волнистыми волосами, глазами карамельного цвета и осиной талией. Она успешная, энергичная, занимается фитнесом и просто сияет здоровьем.

Еще до того, как мы встретились за ужином, она предупредила меня о своей странной манере питаться и о том, как ее распекают за это родные и близкие. Оказалось, что она предупреждала не напрасно. Ее рацион точно нельзя назвать традиционным, а питается она подобным образом вот уже много лет. Мы приступаем к обеду, и она рассказывает мне про свои причудливые диеты, на которых она сидела в колледже. Одна из них состояла в питании только замороженным йогуртом. Другая заключалась в том, что в течение всего дня нельзя съесть больше, чем пять грамм жиров, – приблизительно столько содержится в 1 ч. ложке оливкового масла.

С тех пор ее диетический арсенал сильно усовершенствовался. Порядка шести лет назад она серьезно простудилась и потеряла несколько килограммов. Чтобы не набрать их снова, она решила отказаться от углеводов и сбросила еще восемь килограмм. До сих пор она не ест углеводы. «Все вокруг считали меня за сумасшедшую, говорили, что от недоедания я впаду в кому. Но я чувствовала себя просто прекрасно, и эта диета отлично на меня работала. Я могла есть столько жирного, сколько захочу. Я не ела пасту уже на протяжении шести лет. Я одна из тех девушек, которые, заказав пиццу, едят только сыр», – поделилась она.

Кортни далеко не самая причудливая в плане еды из всех женщин, с которыми я познакомилась. Когда мы встретились в суши-ресторане, она заказала стейк «Тар-тар» из тунца и салат. Это достойно уважения. Но вот она начинает рассказывать о всех тонкостях своей диеты, и меня начинает одолевать чувство беспокойства за нее. Она может съесть целую миску ягод с бананами, но ни за что не станет есть морковь или ананасы. Иногда она покупает печенье с шоколадной крошкой и выковыривает из него эту самую крошку, в которой содержится очень мало углеводов. Она съедает ее, но при этом чувствует остаточный вкус и запах самого печенья.

Прошлым вечером после работы, в 18:30, у нее была встреча с подругой в одном баре, по дороге она зашла в магазин, чтобы купить себе на ужин два кусочка сыра и немного дыни. Дыня, как утверждает она, помогает сбросить вес и в то же время обеспечивает твой организм жидкостью. Она практически не пьет вино, предпочитая ему водку, что тоже связано с углеводами. Когда я поинтересовалась, считает ли она подобное питание здоровым, то Кортни отметила, что ей постоянно задают этот вопрос.

«Люди думают, что у меня серьезные проблемы с питанием. Только недавно одна моя подруга заставила меня очень сытно поесть, утверждая, что я анорексичка, – говорит Кортни. Но она не согласна с этим. У меня нет анорексии, – оправдывается она. – Я ем много, просто не все подряд».

Это просто определенный набор привычек, годами выработанный этими женщинами, который помогает им оставаться стройными. Я бы не стала поощрять такое нездоровое питание, и это действительно не по мне, но я столкнулась с таким огромным количеством подобных примеров, что решила, что такое питание – это совершенно полноправная составляющая Манхэттенской диеты, подобно контролированию размеров порций и потреблению только полезных продуктов. Я много думала об этой проблеме и пыталась понять, чему мы можем научиться у женщин с подобными нездоровыми привычками. Может ли нарушение правил помочь вашей диете и перестать быть чем-то постыдным?

Подобные мысли начали преследовать меня, как только я занялась изучением женских дневников питания. Первым, на что я обратила внимание, было то, что их рацион явно не диетический, там много – очень много – всевозможных кексиков, зефира в шоколаде, арахисового масла, мармеладных мишек и маленьких шоколадок. Именно это делало интересным изучение этих дневников. Они выглядели вполне правдоподобно. В них были упоминания о моментах, когда женщины после готовки со своими дочерями позволяли себе вместо обеда съедать огромные кофейные пирожные, запивая их парой бокалов вина. После напряженного рабочего дня они позволяли себе не ограничиваться ужином из пиццы на французском хлебе, съедая после этого кусок яблочного пирога со сливками, а по приходе домой еще и горсть кукурузных хлопьев с шоколадной начинкой.

Я начала задумываться, а нет ли здесь какой-нибудь великой мудрости, которой, каждая по-своему, эти женщины следовали: что питаться неправильно – это составляющая правильного питания. В горсти Skittles или батончике Bounty, может, и нет питательных веществ, но они помогают справиться на психологическом уровне. Это вкусно. Это нравится людям. Так зачем отказываться от этого удовольствия, если можно себя немного побаловать? Это неправильно с точки зрения классического диетического питания. Ну и что?

...

И вот отличный пример. Перед вами один день из дневника женщины 45 лет, работающей в модельном бизнесе. Она стройная, энергичная, возможно, благодаря тому, что пьет так много кофе и ест так много сладкого. Конечно, тут есть и диетические элементы: обезжиренное молоко, яйца, сваренные вкрутую, творог. Но она умеет и баловать себя.

11:00 – Половинка печенья с шоколадной крошкой, три капучино из кофемашины.

13:00 – Омлет из одного яйца со сливочным маслом, один тост с изюмом и корицей.

14:00 – Полстакана творога с ананасом.

15:00 – Одно яйцо, сваренное вкрутую, один маленький мокачино [73] из «Starbucks», 10 мини-морковок.

16:00 – Одно маленькое яблоко.

17:00 – Половина кренделя со сливочным сыром.

19:30–15 чипсов тортилья с хумусом.

20:00 – 150 грамм запеченной курицы с 1 ч. ложкой соуса барбекю, 2 ст. ложки пюре, 6 ст. ложек брокколи, обжаренной с чесноком в оливковом масле.

Вот что я называю «нарушать правила»: позволять себе есть те продукты, которые обычно не предназначены для тех, кто сидит на диете. Эта такая стратегия питания, при которой можно себя иногда побаловать. И тут нет ничего вредного для здоровья! Никаких табу! Один Chupa Chups в четыре часа дня вас точно не убьет и уж точно поможет удержаться в два часа ночи от поедания пирожных на кухне.

Вы уже, наверное, обратили внимание, что обычно в роли нарушителей диетических законов выступают сладкие, но не жирные продукты. Так что стоит выбрать конфеты, а не кукурузные чипсы; кексик вместо картошки фри. Я храню в своем кухонном шкафчике пакетики с закусками по 100 калорий каждый, в каждом пакетике 12 мармеладных мишек, 25 драже в глазури и немного арахисового масла. Каждый день во второй его половине я позволяю себе съедать по одному такому пакетику. Также у меня есть тайничок с карамельками с шоколадной начинкой. В каждой из них содержится 30 калорий, но они быстро удовлетворяют мою потребность в какао. Ума Турман сходит с ума по M&M’s, и вы можете свободно последовать ее примеру (25 штучек за раз). Многие женщины покорены горьким шоколадом; он усиливает выработку эндорфина, известного еще как гормон счастья, а также в горьком шоколаде содержится серотонин, оказывающий успокаивающее действие. Это идеальный выбор, ведь он полезнее всех других вышеперечисленных сладостей.