Я чувствовала пристальные взгляды коллег, кто-то даже не стеснялся и открыто перешёптывался. Мои внешние изменения стали гвоздём программы.

Стараясь не обращать на «трудяг» особого внимания, сразу направилась в кабинет к Алёне.

Я не предупреждала начальницу о своём выходе, и поэтому, увидев меня на пороге, она очень удивилась.

– Алина! – хватило пары секунд, чтобы она пристально оглядела меня сверху донизу, – рада, что ты пришла, и с тобой всё в порядке. Проходи.

По голосу Алёны было понятно – ей абсолютно всё равно. А вот постройневшая и очень похорошевшая сотрудница её изрядно взбесила. Она на дух не переносила кого-то красивее, моложе, лучше. Стройная я подействовала на Алёну, как красная тряпка на быка.

– Это, конечно, хорошо, что всё закончилось для тебя благополучно, но давай сразу вернёмся к кое-каким рабочим вопросам.

– Слушаю.

– Твоё отсутствие плохо повлияло на некоторые проекты. Столько времени прошло – ты же понимаешь, что работа не может стоять на месте?

Я внимательно следила за тем, как старательно она уводила взгляд от меня. Уставившись в бумаги, начальница продолжила:

– Я не могла тебя уволить, это факт. И вообще этот вариант даже не рассматривался – ты же знаешь, как хорошо я к тебе отношусь. Но должна признаться, что на какое-то время мне всё же пришлось найти тебе замену.

«Хорошо относишься?» – я едва не фыркнула вслух.

– Поэтому тебе нужно очень хорошо постараться, чтобы сохранить за собой своё место. Работы сейчас много, несколько важных проектов, дизайнеры зашиваются – ты им поможешь. Конечно, задерживаться ты будешь постоянно, часто придётся работать и в выходные, но, думаю, отдохнула ты достаточно, чтобы с новыми силами приняться за дело.

Закончив свой монолог, она наконец-то подняла глаза. Я знала, что мало кто будет рад моему возвращению, и что ценят меня в этой компании только как девушку на побегушках, абсолютно не раскрывая потенциал и талант.

– Я вас услышала. Могу идти?

– Да, конечно. Приступай.

Выйдя из кабинета начальницы, молча направилась к своему рабочему месту. Здесь мало что изменилось, кроме того, что какое-то время за моим столом сидел другой человек. Достав ручку, вытащила лист бумаги и положила его перед собой. Решение пришло быстро.

«Прошу уволить меня по собственному желанию с сегодняшнего дня».

И вот я снова около кабинета теперь уже бывшей начальницы. Стук в дверь заставил Алёну отвлечься от дел.

– Алина, пора бы уже работать, а не ходить туда-сюда.

– Я не займу много времени, – положив прямо перед носом начальницы заветную бумагу, развернулась и вышла, чуть более громко, чем обычно, хлопнув дверью.

Алина

Этим утром меня разбудило сообщение с банка.

Нет, слава богу, мне не угрожали коллекторы, назойливые консультанты монотонным голосом не просили оформить очередной беспроцентный кредит или что-то в таком духе.

«Ваш счёт пополнен на сумму…» – именно это уведомление подняло мне настроение с утра.

Я не сразу поняла, кто отличается такой щедростью. Вряд ли это был прощальный подарок компании, где я столько лет проработала. Алёна никогда не отличалась щедростью и вряд ли бы добавила лишний рубль к зарплате – скорее наоборот.

Вспомнив, что мне больше не придётся идти на надоевшую работу, где меня ни во что не ставили, а шеф-грымза без конца искала любой повод, чтобы загрузить работой по самые… без какой-либо оплаты, стало так легко на душе.

Неизвестно, сколько ещё времени я бы потеряла, работая там. Как ни странно, заявление об увольнении было вовсе не спонтанным решением, а хорошо обдуманным и взвешенным шагом. Выражение лица начальницы, опешившей от моей «наглости» в ответ на её «великодушие» (да-да, именно так она расценила свой великодушный поступок – оставить меня жить на работе), ещё долго будет стоять перед глазами и тешить мое самолюбие.

Каких-то несколько месяцев назад я и подумать не могла о таких кардинальных переменах в жизни. Стабильность – именно она была моим спасительным плотом и тяжёлым камнем для меня настоящей. Жаль, что поздно поняла такие простые вещи. Хотя никогда не поздно, не так ли?

За мою нынешнюю уверенность в себе и внутренних силах благодарна только одному человеку.

Как только я поняла, что снова «проваливаюсь» в свои мысли, телефон зазвенел снова.

«Что ж, как нельзя кстати», – с благодарностью подумала я, отвечая на звонок с незнакомого номера.

– Алина, доброе утро! – прощебетал милый женский голос в трубке, – меня зовут Ирина, я – менеджер турагенства, через которое вы оформляли тур на Бермудские острова.

Паззл в моей сонной голове начинал постепенно складываться.

– Мы приносим искренние извинения за доставленные вам неудобства, – тут же послышался выученный и хорошо отчеканенный текст, – очень жаль, что с вами произошла такая ситуация. Поскольку вы не смогли воспользоваться туром в полной мере, и ваш случай, по решению нашего руководства, посчитали форс-мажорным, наша компания приняла решение возместить вам часть средств за неиспользованные дни отпуска.

Какая приятная утренняя новость! По правде говоря, о возмещении я и не думала. Было как-то всё равно на потраченные деньги. Хотелось как можно скорее вернуться домой.

– Скажите, пожалуйста, поступили ли средства на вашу карту?

– Да, только что, – ответила я.

– Отлично, – послышался её ответ, – в качестве небольшой компенсации компания от себя лично добавила сумму за причиненные неудобства. Надеемся, случившееся никак не повлияет на наше возможное сотрудничество, и в будущем вы снова воспользуетесь нашими услугами.

– Конечно, всё в порядке, – поблагодарила я девушку, – спасибо за оперативность.

– Вам спасибо за понимание и ожидание. Всего доброго!

На этом телефонный разговор закончился, а я снова смотрела на кругленькую сумму, так неожиданно поступившую на мой счёт.

Кажется, я знаю, на что их потратить.

Неспешно потянувшись в постели, я встала с постели и пошла к детям. Серёжа всегда уходил на работу раньше меня, поэтому он не знает, что мои рабочие будни временно закончились. Пока не знает. Скрывать уход из агентства я не собиралась, поэтому планировала сообщить ему об этом вечером.

Ну, а пока мне нужно было разбудить три мирно сопящих комочка, накормить непосед завтраком и дождаться прихода Софии Ивановны. Как же всё-таки внукам повезло с бабушкой, а мне – со свекровью!

Долгое отсутствие матери крайне непросто далось детям. Это было видно невооружённым глазом и сильно ранило сердце. Два месяца показались вечностью без них, и теперь я решила как можно больше времени проводить с ними.