Айгуль бросилась на пол. Нож устремился прямо в ошалевшего Карла Манкуртова. Тот ловко отбил его деревянным молотком, и клинок полетел в сторону Мурены Амбассадорской. Толстуха с визгом отшатнулась, но лезвие все же смахнуло несколько прядей с ее головы.

– Ты за это ответишь, вонючка! – завопила она. Выхватив из-под горжетки бластер, она пальнула в Стилета.

Все присутствующие повалились на пол, кроме пирата по кличке Водянистый. Он замешкался, и лазерный луч прожег аккуратную дырочку в мочке его уха. Послышалось громкое шипение, и ухо испарилось, словно капля воды на раскаленной сковородке. Пират сначала подпрыгнул, взвыв от боли, затем вытащил из-за ремня кинжал и бросился к Мурене.

Пока он перепрыгивал через поваленные стулья, толстушка где-то раздобыла огромный ржавый палаш и приготовилась к отражению атаки. Когда Водянистый наконец до нее добрался, началась такая драка, какой Афанасий даже в кино не видел.

Айгуль подобрала свои юбки и понеслась к выходу. Кеша бросился за ней. Ирина выбежала из зала раньше всех. Афанасий хотел последовать за ней, но тут в его шею впились острые ногти.

– Не так быстро, милок, – прямо в ухо прошипела Полина. – У меня к тебе разговор.

Тут в дверях появилась Лика Манкуртова. На ней плотно сидело розовое кружевное платье, делавшее ее похожей на огромный кремовый торт. Она увидела Полину, вцепившуюся в Афанасия, и ее щеки покраснели от гнева.

– Не сметь хватать за шею моего парня! – взревела Лика. – Только я могу это делать.

Она размахнулась своим огромным кулачищем и одним ударом свалила профессора Гелельс с ног. Полина отлетела в толпу бандитов, посшибав их словно кегли в боулинге. Самые отчаянные тут же выхватили ножи и бластеры, и в зале началось настоящее побоище. Скоро и Лику втянули в драку. Она раздавала пинки и удары направо и налево, досталось даже ее папаше, который некстати подвернулся под руку.

Афанасий выскочил из зала и бросился к дверям.

Кеша и девочки дожидались его на крыльце. Они выбежали во двор и понеслись прочь от дома.

– Ну что, звоним Кемалю Маратовичу?! – крикнул на бегу Кеша.

– Времени нет, – ответил Афанасий.

На крыльце показались разъяренные Фокусник и Стилет. Бандиты спрыгнули со ступенек и помчались вдогонку.

– Зря мы не придумали второй план побега, – пропыхтела Ирина.

– А ведь у меня был план! – выдохнула Айгуль. – Только я сейчас его уже не помню.

– И что теперь?!

– Будем выкручиваться на ходу.

Айгуль рванула к ближайшему аэромобилю, припаркованному на стоянке перед особняком. У машины отсутствовала крыша, а сиденья были обиты дорогой черной кожей, а рукоятки и зеркала заднего вида были покрыты позолотой. Девочка прыгнула в машину, выдернула из своего парика шпильку и резко воткнула ее в замок зажигания.

Через секунду двигатель заработал.

– Ты умеешь водить?! – ужаснулась Ирина.

– Пригните головы и пристегните уши. Вас ждет самая потрясающая поездка в вашей жизни! – завопила Айгуль и захохотала как сумасшедшая.

Делать было нечего. Бандиты приближались, а ребятам не хотелось снова попасть в их руки.

Афанасий, Кеша и Ирина молниеносно запрыгнули в аэромобиль и пристегнулись. Машина взмыла в воздух, развернулась и быстро вылетела с территории особняка.

Фокусник громко выругался и погрозил беглецам кулаком.

Из-за дома показался черный фургон-трансформер. Он парил в полуметре над землей, быстро меняя облик. Когда Фокусник и Стилет заскочили в него, машина превратилась в грузовик с открытым верхом.

Бильярдный Шар с неизменной сигарой в зубах уступил водительское место Стилету, а сам перебрался в салон.

Грузовик мчался вслед за Афанасием и его друзьями. Фокусник сидел на переднем сиденье, а Бильярдный Шар выпрямился во весь рост в кузове, уцепился руками за поручни и злобно рассмеялся.

– Ну что, детишки?! – прорычал он. – Вы любите цирк?!

Аэромобиль, управляемый Айгуль, несся над дорогой, виляя из стороны в сторону, сшибая все на своем пути. Афанасий уже успел трижды пожалеть, что согласился сесть в машину. Ирина и Кеша вопили от страха.

– Мусорный бак.

Ба-бах. Мусор полетел во все стороны.

– Газетный киоск.

Трах. Пачки газет и журналов взметнулись в темное небо.

– Торговый автомат.

Хрясь. Кувыркающийся автомат перелетел через ограду соседнего дома.

– Давненько я не сидела за рулем, – откровенно призналась Айгуль.

Грузовик циркачей преследовал их по пятам. Расстояние между ними быстро сокращалось. Вылетев из Талгарского ущелья, машины ворвались в какой-то небольшой коттеджный поселок и заскользили вдоль пустых улочек.

В этот момент Бильярдный Шар выхватил из-за пазухи что-то маленькое и блестящее, размахнулся и швырнул в аэромобиль беглецов.

На заднее сиденье между Кешей и Ириной свалился металлический шарик размером с кулак. По его поверхности бегали разноцветные огоньки.

– Это еще что?! – вздрогнула Ирина.

Айгуль обернулась, едва не врезавшись в забор, и завопила:

– Это граната. Вышвырни ее немедленно.

Ирина схватила шарик и выкинула из машины. Почти тут же прогремел взрыв.

– Бильярдный Шар пиротехник, – пояснила Айгуль, – он всегда оформлял в цирке выступление Фокусника, придумывал разные вспышки и задымления. Собирать самодельные бомбы – его любимое занятие.

– Псих! – выдохнула Ирина.

Бильярдный Шар швырнул вдогонку еще одну гранату. Айгуль резко выкрутила руль, та упала в пустую машину, припаркованную у обочины, и разнесла ее на мелкие клочья, которые полетели в сторону грузовика.

– Ты поосторожнее, – рявкнул Стилет.

– Пускай развлекается, – сказал Фокусник, – мне нужен этот камень.

Бильярдный Шар начал швырять гранаты одну за другой. Айгуль закладывала крутые виражи, чтобы от них увернуться.

По всему поселку грохотали взрывы и визг шрапнели. Машины, мусорные баки, даже фонарные столбы разлетались на куски, исчезали в вспышках искр и пламени.

Очередной взрыв сорвал с торговой палатки крышу, которая со свистом пронеслась прямо над их головами.

– Ну это уже ни в какие ворота не лезет, – разозлилась Ирина.

Она запустила в грузовик какой-то бутылкой, что валялась в салоне.

Бутылка с громким хлопком разбилась о лобовое стекло, по стеклу тут же растеклось черное пятно, – то ли лак, то ли краска, закрыв Стилету обзор. Бандит закричал от ярости.

Грузовик на всей скорости врезался в высокий бетонный забор и отскочил от него, словно резиновый мячик. Бандитов закрутило, и Бильярдный Шар едва не вывалился из кузова.