— Я готова, Ваше Величество, открывайте порт, — решительно произнесла девушка.

Король только мельком взглянул не неё и крикнул:

— Веллон, бросай кристалл, пусть эта иномирянка убирается!

Маг отвёл Лиану в сторону и сказал:

— Порт будет открыт всего две минуты. Не успеешь войти, он закроется и тогда Его Величество точно сошлёт тебя на Ферон. Не делай глупостей, пожалуйста. Готова?

— Готова, Веллон, бросай, — голос Ляны задрожал.

Маг бросил кристалл на землю и воздух перед девушкой тут же задрожал, деревья медленно поплыли в сторону.

— Иди! — крикнул маг.

Лиана уже хотела шагнуть в дрожащее пространство, но резко повернулась и посмотрела на Алмана, который с болью смотрел на неё. Она внезапно сорвалась с места и бросилась к нему.

— Куда?! — услышала она за спиной крик Веллона, но не остановилась.

Алман поймал её на бегу и прижал к себе.

— Ли-а-на, милая моя девочка! Нельзя! Возвращайся на Землю, — просил он, не разжимая объятий.

Лиана поцеловала его в губы и прошептала принцу на ухо:

— Я люблю тебя, Алман!

Принц от неожиданности ослабил объятия и девушка, воспользовавшись моментом, освободилась из его рук и бросилась назад, прыгнув в уже закрывающийся порт, через секунду она исчезла.

Алман ошарашено, смотрел ей вслед, а когда опомнился, бросился следом за девушкой.

— Ли-а-на!!!

Но порт уже закрылся, образуя прозрачную вязкую массу, вот-вот готовую уменьшиться до минимума и исчезнуть. Рука принца увязла в сгустившемся пространстве, как в глине. Стражи бросились к принцу и с трудом вырвали его из смертельных объятий порта.

— Ваше Высочество, вы умереть хотите?! — завопил Веллон, тряся Алмана за плечо, который сидел на поляне и повторял:

— Ли-а-на, почему ты раньше не сказала, что любишь меня?

Подъехал встревоженный король и спросил у мага:

— С моим сыном всё в порядке?

— Да, Ваше Величество, с ним всё в порядке, — кивнул маг, и король поскакал к дворцу, крикнув сыну:

— Я выполнил своё обещание, Алман! Теперь ты выполни своё!

Глава 25

Прыгнув в телепорт, Лиана тут же оказалась в сугробе, холодный воздух ворвался в лёгкие.

— Ох! — вскрикнула она и обернулась. Она была в поле одна. Алман, король, маг и все стражники исчезли. В самый последний момент, как она прыгнула в порт, она услышала крик Алмана и сразу всё стихло. Ляна закуталась в тёплую шубу и огляделась. По краю поля видна была дорога наезженная машинами, и она сразу поняла, что она дома. Немного посидев, она вытерла слёзы и, встав, направилась к проезжей части, попутно отряхивая с себя снег. Слеза скатилась с её щеки и упала на руку, Ляна смахнула её, еле сдерживая рыдания.

«Всё хорошо, я дома. Что может быть лучше родного края? — успокаивала она себя. — Хорошо, что не на Ферон сослали, это уже большой плюс! Да и Алман заживёт спокойно, исполнив своё предназначение, женившись на важенке. Что я хотела, когда нашла амулет? — задала Ляна себе вопрос и сама же на него ответила: — Правильно, вернуть хозяину. Я вернула его, и теперь всё кончено».

Впереди показались дома деревни. Почерневшие от высокой влажности воздуха, они казались девушке неказистыми и мрачными, по сравнению с великолепным королевским дворцом. Снег подтаял, образуя на поверхности наст, который громко хрустел под ногами Ляны. Недалеко от неё остановилась девушка, провожая Лиану изумлённым взглядом.

— Лялька! — окликнула она её. — Ты где пропадала?! Тебя вся деревня летом искала! Председатель с участковым даже лес прочёсывали!

— Уезжала, — буркнула она и поспешила скрыться за калиткой своего дома. Дверь открылась, жалобно скрипнув ржавыми петлями, в нос Ляны ударил затхлый сырой запах, дом не протапливался всю зиму. Она, не раздеваясь, прошла в свою комнату и плюхнулась на кровать. Здесь всё осталось по-прежнему, всё было на своих местах и даже кружка с чаем, оставленная девушкой на тумбочке, стояла на том же месте, никем не тронутая. Лиана сидела в оцепенение, не веря в то, что с ней произошло.

«Может, мне всё приснилось: Этан, Алман с братом, король, дворец и всё остальное? Ну, уж нет! Какой сон, когда на дворе март, а я за грибами ушла ещё летом! Но как хорошо было бы, если это всё действительно оказалось сном! — вздохнула она. — Надо печку затопить, отсырело всё» — девушка провела рукой по влажному покрывалу. Скинув шубу, она принялась разжигать огонь, но кирпичи отсырели и вместо огня в квартиру повалил белый дым. Вытяжка не помогала, да и сырые дрова никак не хотели разжигаться. Ляна бросила пустую затею и, открыв дверь для проветривания, легла на кровать, закутавшись в пушистую шубу.

«Уснуть бы сейчас и никогда не проснуться. Никому я не нужна, даже плакать никто не станет. Закопают за деревней на погосте и забудут», — пришла ей внезапная мысль.

Раздались чьи-то шаги, и Ляна открыла глаза: — «Кто там ещё?»

Вошла соседка и уставилась на Ляну огромными глазами.

— И точно приехала! А мне соседская девчушка сказала, что видела тебя, так я не поверила! Ляна, ты, где горемычная пропадала? — сочувственно смотрела она на неё. — Мы с ног сбились, вся деревня искала тебя.

— Здравствуйте, тётя Клава, — села девушка на постели, поправляя выбившие прядки волос.

— Здравствуй, Ляна. Так, где ты была столько времени? Дом простоял нетопленный всю зиму, боялись, что не вернёшься уже. Председатель хотел этим летом снести его, уж больно ветхий он у тебя. Вон, даже обои отклеились, — оглядывала комнату соседка.

— Уезжала я, тётя Клава, к родственникам, — а что ещё говорить бедной девушке?

— К каким родственникам? Ты же говорила, нет у тебя никого, — напомнила соседка ей.

— Говорила, — вздохнула Ляна. — Да вот нашлись прошлым летом.

— И далеко ездила? По чьей линии родственники-то, по материнской или отцовской? — поинтересовалась она.

— По отцовской, — не думая ляпнула девушка. — В Тамбове живут.

— В Тамбове значит? А что не осталась у них? Не угодила родственничкам что ли? — интересовалась сердобольная тётя Клава.

— Не угодила, — кивнула Ляна.

— Смотрю, с пустыми руками приехала, одна шуба на тебе. Видать богатые у тебя родственники, раз такую шубу подарили, — подошла соседка, поглаживая мех.

— Так впопыхах уезжала, в одном платье. Как телеграмму получила, так и поехала, забыв даже предупредить кого-нибудь. С пустыми руками уехала — с пустыми вернулась. Спасибо что тёплые вещи дали, всё-таки холодно ещё на улице, — несла Лиана всё, что придёт в голову.

— Ты пока полежи, девка, я сейчас, — встрепенулась она. — Принесу поесть тебе что-нибудь, да сухих дров принесу. Вижу, не смогла печь-то растопить, отсырели дровишки, — и она, охая и причитая, направилась к двери.