— Ты это уже говорила.

— Поверь, я это скажу еще сто раз. Минимум.

— Я не буду знакомить Расела с Дереком. А если он Брендону расскажет?

Я посмотрела на Расела, после чего спросила у подруги:

— Ничего, если я оставлю тебя одну? Мне и ему есть о чем поговорить. Все же развод дело не легкое.

— Да, конечно, — Джулия кивнула.

Обняв ее, я уже развернулась, собираясь пойти к Раселу, как телефон в моей сумочке ожил тихой мелодией. Достав его, я увидела на экране незнакомый номер.

Но, учитывая то, что мой личный номер знали лишь единицы, я, уже подходя к террасе, ответила:

— Да, слушаю.

— Только не бросай трубку, Элис.

Услышав хриплый, будто бы совершенно не выспавшийся голос Брендона, я замерла.

— Как вы узнали мой номер, мистер Дилан?

— Теперь я знаю, кто тебя прятал. И я так или иначе найду тебя. Дай мне время, Элис. Я хочу поговорить с тобой.

— Вам не кажется, что вы уделяете мне слишком много внимания? — произнесла, после чего плотно сжала губы. То, что делал Брендон, мне не нравилось. Тем более, у него теперь было достаточно власти и влияния. Успокаивало меня лишь то, что Алана пообещала позаботиться о том, чтобы вся информация про Дерека была скрыта. Хотя бы сына следовало оставить за огромной нерушимой стеной, так как у Брендона было слишком развито звериное чутье и даже Алана подтвердила, что он сможет признать в Дереке своего сына, если встретится с ним. Это если еще не считать внешнего сходства. У них же даже родинки были на одинаковых местах.

— Выслушай меня. Ты для меня единственная омега и я не отступлюсь. Но сейчас я жажду хотя бы поговорить с тобой. Есть о чем, Элис.

— Простите мистер Дилан, но я занята, — холодно произнесла. — Я не могу разговаривать, так как сейчас провожу время со своим мужем.

Я услышала как что-то хрустнуло. Возможно, мне лишь показалось, но продолжать разговор я не стала, в это же мгновение отключив звонок, я заблокировала номер Брендона, после чего села в кресло напротив Расела.

Глава 21 Сестра

Я потянула Расела прочь из ресторана. Предложила просто пройтись.

Когда мы спускались по ступенькам, я решила отключить телефон. Он раз за разом опять звонил. На экране высвечивались неизвестные номера. Изначально я их блокировала, но поскольку это не помогало, я пошла на кардинальные меры.

— Куда ты пропала? — спросил Расел.

К этому моменту мы вышли на тротуар. Поскольку это был центр города, улицы тут были широкими, а людей в такое ранее время не так уж и много.

— В каком смысле? — спросила у него. — Я не пропадала. Как мы и договаривались, я появилась через пять лет. Даже немного раньше.

— Когда я говорил, что наши жизни расходятся, я не имел ввиду, что ты совсем исчезаешь так, что тебя невозможно найти.

— Ты меня искал?

— Да, Элис. Искал.

Мы как раз переходили через дорогу и Расел подал мне руку. Когда я положила свою ладонь в его, он помог мне спуститься с высокой ступени бордюра. Поскольку у меня были высокие каблуки это могло вызвать небольшие затруднения.

Расел помог так, словно для него это было чем-то само собой разумеющимся. Тем, что он делал и даже не обращал на это внимания.

— Зачем? — спросила у него.

— Потому, что я за тебя ответственен, — его ладонь немного сильнее сжала мою. — Чего тебе стоило хотя бы раз в несколько месяцев звонить мне и говорить, как у тебя дела? Я зол на тебя, Элис.

— Прости, — стоило мне это произнести, как его ладонь немного разжалась, а потом вовсе отпустила мою. — Наверное, я слишком буквально поняла твои слова о том, что наши пути расходятся. Да и я не хотела тебе надоедать, или отвлекать тебя. Я правда не думала, что ты будешь меня искать.

— Глупая, младшая сестра, — мрачно сказал он.

Некоторое время мы шли молча. К этому моменту солнце уже высоко поднялось в небе. Погода была по-настоящему прекрасной, а я поймала себя на мысли, что Расел в ней смотрелся как-то инородно. Ему бы больше подошло нечто мрачное и холодное.

Расел купил мне кофе и мы остановились в сквере. Просто стояли друг напротив друга. Я пила кофе. Он — курил. Смотрел на меня.

— Расскажешь, как жила эти годы?

— А ты? Мне интересно, как ты жил.

— Я не пропадал на блядских пять лет. Со мной всегда можно было связаться.

— Ого. Ты ругаешься. Настолько сильно зол на меня?

— Не представляешь насколько.

— Постараюсь загладить свою вину за то, что не связывалась с тобой, но все же я хочу отметить, что ты не был за меня ответственен. Благодаря тебе я получила свободу, а с дальнейшими проблемами мне уже следовало разбираться самостоятельно.

— Ты не думала о том, что, когда я в последний раз видел тебя, ты выглядела так, словно сейчас умрешь? А когда я приехал в больницу, в которую ранее отвез тебя, мне сказали, что ты куда-то вышла и не вернулась.

Он пальцами сжал мой подбородок. Сильно. Заставил запрокинуть голову и посмотреть в его потемневшие глаза.

— Мне хватило бы одного гребанного звонка, Элис. Хотя бы слов «Я жива. Не валяюсь мертвая в какой-нибудь канаве».

— Ты приезжал в ту больницу? — спрашивая это, я заметила, что его глаза еще сильнее потемнели. — Я готова заглаживать свою вину. Что насчет ужина, который я приготовлю своими руками?

Глава 22 Принять

— Я хочу, чтобы ты поехал со мной в одно место, — сказала, обращаясь к Раселу. Я уже допила кофе, который он мне купил и, отойдя в сторону, выбросила стаканчик в мусорный бак.

— Что это за место?

— Увидишь, когда мы туда приедем. Не волнуйся. Оно не является чем-то подозрительным. Просто, я же тебе обещала ужин, в знак извинений. Там я смогу его приготовить. А то ты до сих пор выглядишь так, словно хочешь меня придушить.

— Думаешь, что ужин поможет этому желанию исчезнуть? — мрачно спросил Расел.

— Ну, я постараюсь, — сказала, пожав плечами. — Еда будет вкусной. Если ужин не поможет, так уж и быть, позволю твоим рукам оказаться на моей шее.

— Не рукам. Ремню, Элис.

— Я вижу, что ты знаешь толк в удушье.

Расел на это не стал ничего отвечать, но все же мы пошли к его машине. Молча. Он открыл передо мной дверцу. Помог сесть в салон.

— Я