То есть, сейчас меня будут жалеть и нежничать, чтобы как можно скорее поправился и вышел на свободу, где эта милая змееглазка вытянет из меня всю душу.

Или, как минимум, половину души, оставив вторую половину своей нежно любимой сестренке!

Лучше бы меня привязали бетонному блоку, чем к двум красавицам, сопротивляться которым я просто не в силах!

Вон, уже Марушка опустила пологи на обеих моих спутниц, да и сама ретировалась, помахивая хвостом и бросив на меня, на прощание, взгляд полный жалости и сочувствия.

И немного - злорадства...

Женщины...

- Милый... - Ратси склонилась к моем уху и слегка его прикусила. - Ты стал ужасно привлекателен... Для посторонних самок! Может, пора тебя превратить в ксумму?

Ксумма - это такой, гм, странный зверек, что сами маги считают его химерным видом, который пошел по пути собственной эволюции. Так-то, по сути зверек обычный - четыре лапки, два глазика, сорок шесть зубов и когти. Мелкая зверушка, сантиметров тридцати в холке и с совершенно непрезентабельной шерстью. Основная особенность - самцы, после случки, превращаются в дополнительный придаток к самке, безмозглый, молчаливый и преданный до самоликвидации.

Самые "долгоживущие самки" окружают себя войском в полсотни голов и устраивают самые натуральные побоищества за самые сытные и безопасные места, выгоняя не только своих товарок, но и зверей намного большего размера.

Не с легкостью, но, тем не менее.

Наш "морской волк" рассказывал, что на одном из островов ксуммы смогли вытеснить даже людей!

Правда, магов там не было, да и не надолго, тем не менее факт остается фактом - самки ксуммы очень неприятные существа, в приложении к мужскому полу!

- Так что, мне можно начать волноваться? - Змееглазка давила исподволь, но легче от этого не становилось. - Или это так, не серьезно?

В ответ хотелось начать орать и посылать, но увы - врожденная тактичность и терпение снова сделали из меня милым хомячком...

- Можете волноваться... - Заявил я громко и отчетливо, потому что быть хомячком, право слово, надоело. - Крепко волноваться.

Ратси с чего-то вдруг от меня отлетела, словно я не слова сказал, а всадил ей в бок длинную шпильку!

И, в кои-то веки я увидел в ее глазах если и не страх, то... легкий испуг - точно!

От злости я с легкостью сел на кровати, свесив ноги на холодный, каменный пол.

Что-то клокотало и бушевало так, что, не сделай змееглазка еще шаг назад, чесслово, постарался бы ей сделать максимально больно.

Не факт, что это бы получилось, но... Я бы очень постарался, видят Звезды!

Глазки Ратси поиграли колючими огоньками и я встал с кровати, неторопливо заматываясь в легкое, лазаретское одеяло и сделал шаг к ней.

А потом еще и еще.

- Я тебя ударю... - Пробормотала магичка, пятясь от меня, как от психически больного, который то ли хочет ее убить, то ли изнасиловать, то ли, наконец-то высказать все, что уже давно и конкретно нагорело в душе.

А нагорело многое.

Мне бы только не проболтаться, что знаю прекрасно о "привязке", а то...

- Я ударю... - Почти прошептала Ратси. - Ну... Ударю же!

- Бей... - Выдохнул я. - Бей...

Я сделал еще шаг вперед, чувствуя, что вот-вот упаду, что рановатенько я на себя одеялко намотал, что не на тот забор гавкаю, что...

Но я сделал шаг и еще один.

А потом Ратси развернулась и ракетой вылетела из лазарета, оставляя поле битвы за мной.

Я аж офигел...

Так, "на офигении" добрался до окна, выходящего во двор шараги и тихонечко уселся на широкий подоконник, мечтая о большой кружке горячего чая.

С "Рижским бальзамом"!

Ну или хотя бы, с клубничным вареньем...

И с ба-а-а-а-а-альшой тарелкой макарон. С антрекотом и кетчупом!

Сглотнув слюну, уставился в окно.

Если не знать, что шарага, в принципе, место злокозненное, то можно подумать, что все творящееся вокруг - просто сон моего воспаленного разума, не спокойного, не утешившегося, не утихомирившегося.

И мир шараги, на самом деле - не только красивый, размеренный и наполненный тягой к знаниям.

Нифига не так, дорогие товарищи!

Это сама природа шараги хороша, а вот весь этот недовуз - кладезь существ, которым нет дальше дороги, чем ассенизатор и пушечное мясо, да и то, пока не припрется какой-нибудь выпускничок "столичной академии" и случайно не пукнет, сметая соломенный домик поросенка...

- Теперь я понимаю, почему Николь в тебя так бешено влюблена... - Сказала от порога хвостатая лекарка, опершись плечом о косяк.

Сказала и развернулась ко мне спиной, с опущенным хвостом.

Не знаю.

Но мне кажется, что это не так уж и хорошо, эта самая "бешеная любовь".

Отдышавшись, не торопясь, поплелся обратно в кроваточку, мысленно недоумевая, почему до сих пор не сработало мое желание оказаться у себя, в своей общаге?

Может быть, что-то сломалось в системе исполнения желаний?

Или просто не стало сил, после такого странного поединка?

Со вздохом, улегся в остывшую постельку и мысленно выругался - надо было проверить спутниц.

Но встать во второй раз сил не было.

Да и будь там что-то страшное, вокруг бы уже бегала, кричала и материлась Марушка...

Я вновь "попросился домой", в свой родной подвальчик с сиреневенькими бутыльками "полного восстановления" и снова - ничего.

Прикрыв глазки, сделал глубокий вдох и...

С грохотом приземлился на голый каменный пол подвала!

Ругая себя за то, что на "финишное место" ничего не подстелил заранее, дотянулся до "флякончика" и с наслаждением сделал всего один глоток.

Стало значительно лучше.

Отступила слабость, пропал мерзкий, липкий пот, в голове воцарилось блаженное спокойствие.

"А жизнь-то налаживается!"...

Глава 32. Страшный, Старший Лорд

Чаще всего, когда ты радостно думаешь, что "все, хуже не будет, черная полоса на исходе, надо просто поднапрячься и будет тебе свет...", как приходит милое осознание, что этот свет вообще последнее, что светит тебе в этой сраной жизни!

И ты начинаешь страстно хотеть жить, до стертых в кровь пальцев, до... до...до...

Николь вышла из кабинета своего непосредственного начальства и, выбравшись из приземистого, "всего-навсего" трехэтажного, блистающего серебром и стеклом здания "Министерства Магического Образования", пошла по дорожке желтого кирпича, в сторону ближайшего парка, где можно было забиться в тенистую беседку и спокойно прорыдаться, повесив табличку "НЕ БЕСПОКОИТЬ!"

Нет, плакать она конечно не будет, но вот создать маленького, бегающего по столу беседки Его Лордшество Сазун Левоногую и пару-тройку раз