Что было иронично, учитывая, что он сам производил гораздо больше шума.

Хизер пробралась через заросли кустарника и выбралась на небольшую поляну. Зрелище, представшее перед ней, лишило ее дара речи. Она остановилась и зажала рот рукой.

Через мгновение ее догнал Джош, и замер рядом с ней, ошеломленный, как и она.

- О, Господи, - пробормотал он.  

К дереву на другой стороне поляны была привязана голая и грязная девушка. У нее были длинные темные волосы, спадавшие на грудь. Тело было в царапинах, очерчивающих ее кожу красными линиями и синяках, расцветающими лиловыми пятнами на различных участках кожи. Кроме того, на ее теле виднелись более глубокие окровавленные борозды, похожие на ... следы от кнута. Ее рот был заклеен клейкой лентой. На земле неподалеку от нее лежало тело другой девушки, примерно того же возраста. Та была без сомнений мертва - ее тело было распилено на две части. Рядом с растерзанными частями трупа лежала забрызганная кровью бензопила. Были и другие инструменты, другие орудия пыток.

Хизер, наконец, очнулась от шока и ринулась через поляну к пленнице. Девушка стянула клейкую ленту со рта пленницы, убеждая ту, что теперь она в безопасности.

Но девушка, не слушая ее, как только смогла говорить, громко зашептала:

- Беги отсюда. Он сейчас вернется.

Хизер попыталась ободряюще улыбнуться.

- Нет, не вернется. Парень, который сделал это с тобой, не вернется. Мой друг убил его.

Девушка нахмурилась, решительно покачав головой.

- Нет, не убил. Беги. Он вернется.

Хизер начала что-то говорить, но ее прервал грубый голос:

- Эта сучка права.

Хизер опешила, повернулась направо, в сторону высокого, мускулистого голого мужчины, вышедшего из укрытия на поляну. Джош направил оружие на здоровяка и приказал ему не шевелиться.

Мужчина только улыбнулся.

Он метнулся к Джошу так стремительно, что тот не успел среагировать. Для своей комплекции ублюдок передвигался слишком быстро, просто молниеносно. Налетев на Джоша, верзила сбил его с ног. Джош успел нажать на спусковой крючок, но при падении дуло пистолета оказалось нацеленным вверх, и выстрел не нанес никакого вреда нападавшему. Здоровяк обхватил руками горло Джоша и стал душить его. Джош не мог прицелиться из пистолета, потому что нападавший прижал его руки к земле.

Девушка прошептала на ухо Хизер, наблюдая, как Джош проигрывает борьбу за свою жизнь:

- Ты не сможешь спасти его. Или меня. Беги.

Хизер хотелось сбежать. Больше всего на свете. Оказаться где угодно, только подальше отсюда, от этой бойни и безумного маньяка. Вступить в схватку с этим ублюдком было самоубийством, а надеяться выйти из нее победителем можно было даже не мечтать. Единственной возможностью выбраться отсюда живой было тут же уносить ноги, добежать до своей машины и гнать на ней во всю мощь.

Она уже была готова это сделать, но замешкалась, окинув взглядом поляну.

Услышав предсмертные хрипы Джоша, Хизер увидела то, что поменяло ее планы.

Глава 15

Шейле наскучило ее занятие уже через час после того, как она стала заправлять в капсуле. Закончив осмотр территории карнавала по камерам наблюдения, она воспользовалась возможностью ознакомиться со странными приборами командного центра.

Управление механизмом пришлось изучать методом тыка, и вскоре она научилась маневрировать ею практически в любом направлении.

Однако, к сожалению, не было возможности поохотиться на людей. Брэддок, похоже, обнаружил и уничтожил всех прячущихся людей на территории карнавала до того славного момента, когда его голова взорвалась, залив кровью консоль командного центра.

Смотреть на мониторы с неподвижными изображениями, встроенными в органическую, похожую на хобот колонну, которая поднималась к потолку кабины, довольно быстро наскучило.

Шейла уже начала клевать носом, когда раздался звуковой сигнал. Мгновением позже на самом большом экране появилось сообщение. Она прочитала, улыбнулась и пошла к люку. Девушка повернула маховик кремальеры и толкнула металлическую дверь, которая с лязгом распахнулась. Перед люком висела клетка на тросах, внутри которых находилось два человека. Мужчина и женщина. Оба были обнажены. При открытии люка клетку рывком сдвинуло к дверному проему, а потом плавно подтянуло к нему для стыковки. С электронным жужжанием дверца клетки распахнулась.

Шейла взмахнула металлическим прутом, похожим на полицейскую дубинку, над дрожащими новоприбывшими.

- Заходите внутрь и побыстрее. - Она хихикнула и облизала губы. – Не злите меня. Залезайте сюда.

Пленники обменялись нервными взглядами, затем молодой человек вышел из клетки и вошел в капсулу. Шейла ткнула кончиком металлического стержня ему в спину, нажала на кнопку и подала электрический разряд, от которого пленник дернулся и упал у ее ног. Девушка вскрикнула и замерла, вцепившись в прутья клетки.

Улыбка Шейлы померкла.

- Испугалась? И правильно. Бойся. Но сейчас я досчитаю до трех, и если ты не выйдешь из клетки, то умрешь. И поверь мне, твоя смерть будет мучительной.

Девушка задрожала, неуверенно шагнув из клетки.

- Но... ты все равно убьешь меня...

Шейла приподняла бровь.

- Да? Откуда такая уверенность? - Она снова облизала губы и оглядела девушку с ног до головы. - Ты очень красивая. Кто знает? Может быть, я не убью тебя, если ты... доставишь мне удовольствие. – Ее улыбка была хищной и пугающей. - Черт, кажется, ты мне уже нравишься. А теперь иди сюда.

Девушка настороженно вошла в капсулу. Она даже улыбнулась, робко и опасливо.

- Ты знаешь этого парня? Кто он тебе?

Взгляд девушки метнулся на лежащего без сознания на полу парня. Затем она снова посмотрела на Шейлу, и улыбнулась более увереннее.

- Никто. И мне все равно, что с ним будет.

Шейла ухмыльнулась.

- Думаю, нам с тобой будет весело. – Она кивнула