заднее сиденье, но продолжал сидеть, не делая никаких попыток отстранить ее.

Поняв, что опасность устранена, Хизер заставила себя подняться. Она в ошеломлении уставилась на Джоша.

- Я думала, что ты собирался убить меня. Или... или еще хуже. Я думала... - Она запнулась и медленно покачала головой. - Я не знаю, что я думала.

Джош провел рукой по волосам, убирая длинные пряди со лба.

- Я знаю, о чем ты подумала. Не было времени расписывать тебе ситуацию, -он нежно погладил ее по щеке. - Мне жаль, что напугал тебя, Хизер. Извини, но медлить было нельзя.

Хизер едва не отпрянула от его прикосновения, все еще напуганная до смерти, но смогла взять себя в руки. Однако он сам резко отстранился и вышел из машины. Она наблюдала, как он обошел "чавел" спереди и остановился возле водительской двери.

Он что-то рассматривал у своих ног, и Хизер, хоть и по-прежнему объятая страхом, все же была заинтригована той тварью, которая пыталась напасть на них. Она осторожно открыла дверь и вздрогнула, когда несколько осколков выпали из оконной рамы. Выйдя из машины, девушка взглянула на то, что убил Джош.

- О Боже! – пробормотала она.

Джош покачал головой.

- Тупой сукин сын.

Мертвому парню было не больше восемнадцати лет. Его впалые щеки усеивали мелкие ямки от недавних прыщей. Белая футболка спереди была окрашена в багровый цвет, а остекленевшие глаза смотрели в ночное небо.

На глазах Хизер выступили слезы и вид убитого парня стал расплываться, словно она смотрела на него сквозь толщу мутной воды. Парень не был монстром или уродом. Он был человеком, таким же, как и они, и у него впереди была целая жизнь, которую Джош прервал своим необдуманным поступком. В ней нарастала ярость, и девушка готова обрушить ее на Джоша, но в этот момент ее взгляд остановился на пистолете, все еще зажатом в одной из раскинутых в стороны рук парня.

Она проглотила свой гнев и посмотрела на Джоша.

- Сейчас самое время рассказать мне, что здесь произошло. Зачем ты его убил?

Джош молча присел рядом с мертвым парнем и вытащил пистолет из безжизненных пальцев. Отщелкнув магазин, осмотрел его и вставил обратно.

- Обойма полная. - Он направил пистолет на дерево, прищурив глаз, выстраивая прицел. Но стрелять не стал, просто изобразил звук выстрела коротким: - Бах!

Хизер закатила глаза.

- Я требую объяснений, Джош.

Тот поднялся, поставил оружие на предохранитель и засунул пистолет за пояс джинсов. Затем расправил рубашку, скрыв торчащую из-за пояса рукоятку пистолета.

- Я видел, как мальчишка вышел из леса, - он кивнул в сторону деревьев, и Хизер бросила нервный взгляд в том же направлении. - И пистолет в его руке тоже увидел. Я ничего не стал говорить тебе, иначе ты сразу бы отреагировала и обернулась, дав понять ему, что мы его заметили. Мы бы потеряли элемент неожиданности.

Хизер покачала головой.

- Возможно он искал помощи, попав в ту же ситуацию, что и мы, а ты просто убил его!

- Я не собирался его сразу убивать. Просто хотел понаблюдать и понять, что он задумал. Понять, представляет ли он опасность, или, как ты сказала, ищет помощи.

Хизер вздрогнула, представив, как парень крадется к машине с оружием на изготовку, подбираясь к ним с какой-то известной только ему целью, а она даже не подозревала о его присутствии, беззащитная и хороша просматриваемая через окно автомобиля.

- Но ты убил его, значит решил, что он опасен. Что заставило тебя так подумать?

- Парень поднял оружие и нацелил его тебе в голову, - просто ответил Джош, пожав плечами.

Хизер снова вздрогнула, осознав, как близка была к смерти.

- Может быть, он не представлял угрозы. Может, он был просто напуган. Может быть, он сам нас опасался, - продолжил Джош, вздохнув. - А может, он был психопатом. Может, он хотел убить нас обоих и забрать твою машину. Я не знал, что у него в голове, какими мотивами он руководствуется, подбираясь с оружием к нам. Все, что я видел, так это то, что этот чувак наставил пистолет на твою голову. Поэтому я выстрелил в этого ублюдка. Надеюсь, ты понимаешь, что у меня не было выбора.

Хизер ничего не ответила. Джош был прав. Но осознание этого мало помогало облегчить чувство вины за смерть парня. Глядя на тело убитого, она тут же вспоминала о растерзанном трупе своей матери, лежащем сейчас в багажнике машины, как мешок с мусором, и думала, сколько смертей сегодня ей предстоит увидеть, прежде чем она сама станет трупом.

Внезапно девушка услышала что-то со стороны леса.

Плач.

Хизер сделала шаг в сторону деревьев, напрягая слух и с недоумением глядя на Джоша.

- Ты...  

Рыдания послышались снова, на этот раз более отчетливо, и за ним последовал судорожный всхлип. Хизер, не отдавая отчет своим действиям, метнулась через канаву за обочиной дороги по направлению к темной линии деревьев. Она слышала, как Джош зовет ее, в его голосе звучала тревога, но продолжала бежать в сторону деревьев. Страх сильнее опутывал ее своими щупальцами, чем ближе она приближалась к лесу. Девушка действовала интуитивно, и интуиция, несмотря на страх, толкала ее вперед.

Хизер слышала позади себя шаги Джоша, догоняющего ее, но не стала дожидаться парня, и достигнув деревьев, шагнула в лес. Рыдания слышались отчетливее, и она сразу же смогла определить направление. Это был определенно человеческий плач. Женский. Она повернула влево и пробила себе дорогу через кустарник.

- Эй! Я слышу вас. Мы идем к вам на помощь!

Джош, цепляясь за ветки и ругаясь, следовал за девушкой, вслепую продираясь сквозь низко нависшие сучья деревьев и густой кустарник. Он окликал ее по имени, умоляя остановиться и прекратить шуметь, пока она не привлекла