В одиночестве я оставалась недолго. Стоило Лео исчезнуть, как дверь открылась, впуская Патриарха. Имя его мне так и не сообщили. Мол, Патриарх и все, чего тебе еще надо?

Сегодня его Драконье Главнейшество выглядел довольным и усталым. Такая здоровая усталость хорошо поработавшего человека. Он снял странные одежды, переодевшись в обычные штаны и рубашку. На широком поясе болтались ножны инкрустированные камнями. Между камней виднелись выбитые на коже сцены с драконами и людьми. Если смотреть на них тщательнее. то начинало казаться, точно фигуры двигаются.

- Почему вы не отправились в Дранарию?

И правда странно. Думаю, Патриарху ничего не стоило бы схватить заговорщиков и разметать по всей столице. Пока я думала над этим, Его Главнейшество уже успел нахмуриться. Даже над головой точно туча собралась. Хотя, конечно, повелевать погодой этот драконочеловек не умел.

- Зачем мне это?

- Но там же... адари! Они там живут.

- Они там живут. - кивнул Патриарх, которой уже окончательно прописался в моем кресле, напротив кровати.

- Ну и? Их принцессу захватили! Обманом и подлостью!

- Принцесса Диана сама кого угодно захватит. Это - первое. Второе - я не подданный Дранарии и не вижу для себя причин выступать на их стороне.

- Но адари.

- Адари живут в Дранарии, но они не часть этой страны. Хотя могут защищать ее в благодарность. Тем более, они родились там.

- Бред какой -то!

- Они - часть драконьего племени! Что ты понимаешь... девчонка!

Ой, кажется, Патриарха обидела фраза про бред. Вон как засверкал глазами и зарычал, даже пальцы сжал на подлокотниках так, что что-то зарещало. То ли суставы, то ли дерево.

- Ладно, - проговорила торопливо, - я все же из другого мира, ваших законов не понимаю пока. Извините если что не так.

Великая вещь - извиниться первой, да еще с искренним видом. Патриарх, после секундной паузы, кивнул. И снова расслабился, откинулся на спинку кресла.

- В любом случае, я не могу запретить им кого-то защищать. Самому же мне нечего делать в Дранарии. Мои дети - драконы. Адари - их вторая половина. Я в ответе за них, как родитель - за взрослых детей. Могу подсказать направление, могу что -то посоветовать, но не командовать.

- И они вас слушаются? Ведь конфликт отцов и детей это такое явление.

- Я для них больше чем просто отец или кто-то еще. Я тот, который создал их род. Еще вопросы?

Я моргнула. Кто-то явно хотел свернуть тему.

- Н-н-нет, но чувствую, что мне многое придется узнать.

- Когда познакомишься со своей драконицей, тогда тебе многое станет понятно, дорогуша. Идем.

- Куда?

- К драконнице. - явно удивился Патриарх, поднимаясь первым. - Разве ты не хочешь ее увидеть?

Я как-то нервно сглотнула. Познакомиться с целым драконом?! Вот так запросто? А она меня не.

- Она тебя “не”. - усмехнулся Патриарх. - Что глаза таращишь, девочка? Эмоции и отголоски мыслей адари я чувствую отлично. Они же связаны с драконами. Твои пока еще довольно смутные, но что-то пробивается. Особенно сильные про одного адари. Кажется, его зовут.

- Идемте знакомиться! - теперь уже я перебила его.

Отлично! Теперь даже в мыслях наедине не побудешь, не помечтаешь как следует. Я перехватила насмешливый взгляд Патриарха и насупилась еще сильнее. С другой стороны, если наоборот думать как следует и ярко, то, может, ему станет стыдно и он меня заблокирует от себя?

- Не станет. - послышался голос Патриарха. - Чем ярче эмоции, тем отчетливее мысли.

И мы пошли.

Казалось, Патриарха и впрямь ничуть не волнуют проблемы Дранарии. Пока я мыслями металась как там Риан, как они собираются освобождать дворец и принцессу, мой спутник весело рассказывал о своем житье-бытье. Выходило так, что живет Патриарх глубоко в горах, между Дранарией и пустыней. Нейтральные земли, которые по умолчанию почти все обходят стороной. За исключением адари. Они там тренируют и выращивают драконов. Ну и обращаются к Патриарху.

- Что вы там делаете целыми днями? - не выдержала я.

Патриарх кашлянул, потом рассмеялся. Смех у него оказался стариковским, мелким. Совсем неподходящим для такого шикарного мужчины. Впрочем, фактически то ему действительно куча лет. Он просто... древний.

- Не поверишь, но дел у меня невпроворот.

- Например?

Мы вышли из Академии и не спеша направились по дорожкам парка к выходу. Тут и там я видела адари с озабоченными лицами. До слуха долетали встревоженные голоса. Ну да, еще бы, анниярцы нанесли весьма внезапный и жестокий удар туда, куда не ждали. Покосилась на Патриарха, тот как раз взялся рассказывать дальше. Дела ему не было до проблем адари.

- Видишь ли, в основном я медитирую. Да, да, вот как ты представляешь: сижу посреди комнаты и, закрыв глаза, ухожу в транс. В нем я могу общаться со всеми драконами сразу. Это жизненно важно для молодняка и для тех, кто только родился. Я вкладываю в них основы знаний. Потому драконы находят своего адари уже будучи вполне развитыми. В остальное время читаю, летаю, смотрю на закаты и восходы. Из моей пещеры они, знаешь ли, восхитительны.

- Пещеры?!

Снова этот смех, так странно диссонирующий с остальным обликом Патриарха.

- Ну она не маленькая, и не темная, и не сырая. Скорее, это жилье, выдолбленное в скале. Но да, я называю Пещерой. Сто с лишним комнат, есть где стирать пыль. В каждой комнате одна стена застеклена и выходит прямо на обрыв. Сотни метров, дорогая девушка.

- Зачем вы мне это рассказываете?

- На всякий случай. - прищурился Патриарх. - Чтобы ты знала, где живет Первый Дракон. Совсем одинокий, так как уже сотни лет ни одна женщина не трогала мое сердце. Остальное можно согреть и с нелюбимыми, но красивыми.

Я только покачала головой. Одинокий холостяк-бабник с крутой резиденцией. Нет, спасибо, этого добра и в моем мире хватает. И с этому я всегда относилась и отношусь с подозрением.

И все же беседа тянулась тоненькой ниточкой, не прерывалась. Мы вышли из парка, но не через ворота, что вели в город. А через те, которые выходили почти сразу к городской стене. Там вилась дорога, по которой сразу можно подойти к воротам из города. Что мы и сделали.

В душе я боялась увидеть разрушенный город. Но на деле ничего страшного. У городских ворот домики выглядели как обычно, даже местные торговки сидели. Пусть их и было не так много. Рядом с ними я увидели дранарийцев. Нет, они не грабили тетушек, а вполне мирно торговались за зелень.

Из раскрытого окна небольшого трехэтажного дома доносились звуки, похожие на смесь скрипки и воющего кота по весне. Затем послышался злой окрик и все стихло. В общем, мирная картина. Разве что смущало то, что вместо привычной стражи у городских ворот сейчас стоял небольшой полк дранарийцев. Вот они находились в полной боевой готовности.