панике, видя, как между мужчинами завязалась схватка не на жизнь, а на смерть. — Помогите!

Жестокие удары и тычки сопровождались звуками боли. Эти двое были оба сильны и оба не уступали друг другу.

— Боже мой! — в ужасе хваталась за волосы, понимая, что ничем не могу помочь ни Антону, ни Ярославу, который уже затих без сознания.

Ещё один жёсткий выпад, и мой Медведь тоже рухнул на землю, утопая в пыли. Утерянное оружие вновь вернулось в ладонь Мирона, и я совершенно чётко осознала, что это конец, если не предприму хоть что-то.

— Антон! — вне себя от страха за него метнулась вперёд, почти на бегу упав на тело мужчины и закрывая собой от пули, что уже готова вылететь ему в грудь. — Нет! — грозно крикнула Мирону, всем видом давая понять, что не позволю этому случиться. Только через мой труп!

— Уйди! — в гневе рыкнул бандит, вытирая с губ кровь.

— Нет! — снова повторила я, ещё увереннее.

— Сказал, уйди! — на лице Мирона читалось отчаяние. — Надя!

Чувствовала, как Антон приподнимается, готовый дать новый отпор, но я не позволила. Буквально села на него, закрывая собой. Преступник сжал рукоять пистолета с такой силой, что побелели костяшки пальцев. На лице мучение, граничащее с яростью.

— Сука! — простонал он, опуская пистолет, но звук выстрела прогремел откуда-то со стороны, заставив меня вскрикнуть. Руки Антона сжали, защищая от дурного, а я прижалась к нему в ответ.

Мирон дернулся и ничком повалился на землю. Убит?! Повернула голову в сторону, откуда прозвучал выстрел, и облегчение растеклось по венам — полиция. Спасибо тебе, боже!

Кто-то кинулся к бесчувственному Калину, кто-то к Мирону, а меня по-прежнему крепко и нежно обнимал тот, что совсем недавно дал мне свой кров, заботу и кажется теперь ещё что-то…

— Он мог убить тебя… Зачем сунулась? Глупышка! — целуя в губы и гладя по вискам и щекам, вопрошал Медведь.

— Не знаю… — вздрагивая мотнула головой, продолжая цепляться за его одежду. — Просто здесь сработало, — и указала на область сердца. — Оно бы разорвалось, если бы ты погиб. Оно бы не смогло. Я бы не смогла… Потому что… Кажется, я люблю тебя, Антош. Очень-очень люблю, — молвив это, словно оголила душу, раскрылась перед ним полностью, не желая больше ничего утаивать, и разревелась, как маленькая.

Мужчина выдохнул и крепко прижал к себе так, как раньше не прижимал. Мне не нужны были его слова в ответ, мне достаточно лишь того, что он здесь и рисковал собой ради меня. Это не требует словесных пояснений. Всё понятно без слов. На деле! А пустые слова любви я уже не раз слышала в своей гадкой жизни от самых жутких и жестоких мужчин на земле…

Эпилог

АНТОН

Три недели спустя

— Где моя жена? — Ярослав недовольно отбивался от Германа и медсестёр, что пытались усадить мужчину в коляску.

— Она ждёт дома, — поймав друга за руки, всё же усадил упрямца в кресло. — Готовит сюрприз.

— Ей в постели ещё лежать надо, а не сюрпризы мне готовить, — продолжал ворчать следователь. — На черта мне это кресло? Я сам могу!

— Кардиостимулятор потеряешь, — рыкнул на друга Беспалов и настойчивее припечатал к сидению. Ярослав одарил напарника убийственным взглядом, а я едва сдержал улыбку.

В тот злосчастный день наш всеобщий батька и друг перенёс инфаркт. Вороной сдал позиции, окончательно утратив породу гончей. Мужчину прооперировали, а начальство принудительно отправило своего бойца в отставку.

Мирона тоже подлатали уже в тюремной больнице и оставили в СИЗО для очень долгих следственных процедур и бесед.

Оля так же встала на ноги и постепенно возвращалась к прежнему ритму, находясь под нашей с Надей заботой, пока Калин лежал в кардиоцентре. Жена Германа всячески занимала детей, возя их по разным развлекательным мероприятиям. С Надей тоже решилось не мало проблем. Обвинение в убийстве мужа было снято, при чём благодаря Мирону. Мужчина не колеблясь признался в данном преступлении и указал, где спрятан труп, как бы адвокат не уговаривал его молчать. Нутром чуял, что он сделал это ради неё. Подарил девушке свободу и новую жизнь. Под грудиной неприятно скребло, но мозг всё время напоминал мне признания Нади. Она любит меня. Любит и закрыла собой от пули. Понимала, что не выстрелит? Чёрт его знает! Но нельзя же вечно и во всём видеть подвох.

Бывшая жена помогла нам встретиться с профессором Барковских, что с энтузиазмом занялся моей девушкой. Таю тоже определили к детскому психологу, пытаясь помочь пережить страшные картины из прошлого и решить проблему лунатизма.

Каждую ночь с Надей засыпал, как в первый раз. Лаская и обнимая любимую фигурку. Люблю ли я? Не хочу это осознавать или переваривать, и тем более возвышать до любовных од. Я пел их когда-то Оле, а потом бывшей жене.

Я просто хочу быть рядом с ней. Целовать с утра. Бежать, сломя голову на помощь. Закрыть собой от невзгод. Это моя Надя! Та, немая надежда, что пробралась в мою дурацкую жизнь, и заиграла в ней всеми красками, вернув смысл к существованию.

— С возвращением! — завопили все гости, когда мы вкатили в гостиную самого хозяина дома.

Стрёкот погремушек и пищалок, транспаранты вдоль стен, разноцветное конфетти посыпалось на голову. Дети восхищенно прыгали от радостной атмосферы, а приглашенные друзья и коллеги с работы двинулись встречать ворчуна в коляске.

— Добро пожаловать домой, милый, — Оля ласково целовала мужа, а мне впервые было всё равно, потому что сбоку ко мне прильнула моя рыжая Белка, крепко обнимая за талию.

— Папа, — к мужчине так же лезли обниматься Аня с Колей и мой Даня.

Да, у этого сорванца два папы — я и Ярослав. Так мы все решили в своё время для спокойствия ребёнка. Тая тоже скромно подошла к мужчине и протянула ему красивую открытку, что похоже сама смастерила. Строгий дядя милиционер кажется утёр на щеке слезинку и благодарно приобнял малышку. Девочка засмущалась и поспешила к матери, довольно улыбаясь.

— Умница, — похвалила её Надя, нежно пригладив светлые волосики.

Герман покатил виновника торжества в обеденную, где стоял накрытый стол, возле которого суетилась Виктория и Карина, возлюбленная Дементьева, что божился подъехать чуть позже.

Общение, тосты за здоровье Калина, тост за повышение Германа по службе, тосты за наше совместное будущее с Надей и сюрприз, что не ждала мужская половина приглашённых и тем более я.

— У Надюши есть объявление, — воскликнула улыбающаяся Оля и воодушевлённо постучала вилкой по бокалу. — Антоша, это тебя между прочим касается. Надюш, давай же, не