– Наивный ты, Колян. – Стеблов сплюнул и выбросил окурок на песок. – Скользкий, не скользкий… зато Зону как свои пять пальцев знает.

– И чего ты хочешь? Отобрать у Нагаева карту и самим Цветок найти? Так Равиль предупредил, что на карте не все обозначено. А он, если что, покончит с собой.

– Думаешь, яд припас?

– Почему бы и нет? А ты хочешь проверить?

– Нет, не хочу, – очень серьезно произнес Михаил. – Зачем рисковать, когда на кону джекпот? Я о другом. Мы должны держаться вместе. Пока что Нагаеву мы, наверное, нужны. Но дальше ситуация может измениться. Я хочу знать, могу ли я положиться на тебя?

– Можешь, – сказал Колян. – Я в спину не стреляю.

– Значит, мы напарники?

Варнаков не ответил, увидев, как из-за сарая вывернул Нагаев и поспешил к ним.

– Вот вы где! Природой любуетесь?

Старик слегка прихрамывал.

– У вас что, нога болит? – спросил Колян.

– Разболелась немного. Чертов артроз – видимо, вчера перегрузил малость. – Нагаев остановился и посмотрел на реку. – Удобное здесь место… С Лукичом договорились. Он согласен провести нас на Территорию.

– Много запросил?

– Прилично. Но в нашем положении торговаться не приходится.

– И что, согласился без предоплаты? – Стеблов хитро прищурился. – Доверяет он вам. А вы говорили, что никогда не дружили.

– Не дружили. А по поводу предоплаты… Нет, не согласился. Пришлось выдать аванс.

– Вы что, с собой деньги захватили?

– Нет. – Нагаев слегка замялся. – Я ему заначку сдал. Вернее, нычку. Тут неподалеку, в лесу, Вафида хабар припрятала – на черный день. Вот и пригодилось. Я Лукичу место указал, сейчас он туда съездит и проверит. А потом обсудим план дальнейших действий.

– А Вафида что, бывала в Тальменке?

– Бывала. Я предлагаю пока перекусить. У Лукича копченая рыба – язык проглотишь. И уха вчерашняя есть.

– А выпить? – мрачно спросил Варнаков.

– Самопал точно найдется. Он его на кедровых орешках настаивает. Что-что, а это дело Лукич уважает.

– Колян, – с легкой укоризной произнес Стеблов. – А оно не помешает?

– Мне – нет. Все равно я потом спать лягу. У меня повод есть. А вы – как хотите.

– Ты прав, Коля, – тихо сказал Нагаев. – Повод есть. Как-то закружило меня, а я ведь даже не…

Он повернулся и медленно побрел по причалу.

– Равиль Салихович, а в дом войти можно? – спросил Стеблов.

– Можно, – откликнулся старик, не поворачиваясь. – Лукич – мужик простой, без церемоний.

– А телевизор включить можно? Новости бы глянуть.

– Можно, – совсем глухо отозвался старик.

Михаил хотел что-то еще спросить, но Колян хлопнул его по плечу и выразительно кивнул в сторону дома.

– Подождем его там. Пусть побудет один. Он же, считай, второй раз дочь похоронил.

Когда они обогнули дом, то увидели в беседке Закира. Он, держа около уха трубку мобильника, с кем-то негромко разговаривал. Заметив посторонних, произнес еще несколько фраз и выключил телефон.

– Стоп, – бросил Стеблов Коляну. – Подожди-ка.

Он приблизился к беседке и спросил:

– Закир, ты кому звонил?

– А что? – буркнул тот.

– А то. Хочешь нас засветить? Так кому ты звонил?

Закир смотрел исподлобья.

– Жене звонил. Бывшей.

– Зачем?

– Как зачем? Узнать хотел, как она, как сын. Должен же я был узнать.

– Узнал?

– Да.

– И что?

– Они в порядке.

– Успокоился?

– Немного.

– Ты понимаешь, что нас могут запеленговать? – строго произнес Михаил. – Отдай мне трубку.

Закир не ответил.

– Айфон свой отдай!

Закир демонстративно засунул мобильник в карман куртки и зло ощерился.

– Михалыч, – негромко окликнул Колян. – Отстань от него. Сейчас Равиль подойдет – разберемся.

Стеблов, недовольно бурча под нос, вернулся к дому. Они вместе поднялись на террасу. Там Варнаков молча сел на скамейку и облокотился на перила. Стеблов посмотрел на него и сказал:

– Ладно, подожди Равиля здесь. А я все-таки телевизор найду. Вдруг чего интересного скажут по местному каналу. Да и дом заодно осмотрю.

– Бесцеремонный ты мужик, Михалыч, – через силу отозвался Колян. Ему хотелось выпить, пожрать и уснуть. – Ты хотя бы обувь сними. Убирать тут за тобой некому.

– Обижаешь, начальник. Этикету мы обучены.

И Стеблов зашел в дом, плотно закрыв за собой входную дверь.

Август 2016 г. Пятница. Искитим

Звонок на синий мобильный поступил без десяти десять, когда Дергач уже находился в «зале приемов». Синий мобильный Дергач использовал исключительно для нелегальных переговоров, выбрасывая его вместе с «симкой» примерно раз в месяц. Потом покупал у хачиков с рук новую трубку, но всегда синего цвета. Взяв в руки пиликающую мобилу, Илья испытал неприятное ощущение, причина которого была ему не вполне понятна. Он вдруг почему-то решил, что это звонит курьер, у которого случилось нечто непредсказуемое. Но, увидев номер, чуть-чуть расслабился.

Чуть-чуть, потому что он не знал входящего номера. А его номер могли, в свою очередь, знать лишь несколько человек. В то же время ничего необычного в этом не было. Мало ли с какой трубки человек звонит?

– Я слушаю, – сказал Дергач.

– Добрый день. Это Пушкарев. Есть тема по поводу паркета.

Илья узнал голос агента, носившего псевдоним «Сыч», и у него моментально вспотели руки. Но не потому, что звонил именно Сыч. Все дело было в кодовом слове «паркет». Оно обозначало, что агент вышел на след чрезвычайно важного объекта. Объекта, над поиском которого Дергач активно работал последние два месяца. И не по собственной инициативе, а выполняя поручение шефа.

Объясняя суть задания, шеф тогда сказал: «Найдем объект – обещаю, отпустим на покой». «А выходное пособие?» – прищурившись, спросил Дергач.

«Будет такое, что сможешь спокойно купить виллу на Фолклендах». Шеф был склонен к тонкому английскому юмору, который Илья частенько не понимал.

«Спасибо. Мне бы где-нибудь поближе. Скажем, у Букингемского дворца». По вытянувшейся физиономии шефа Дергач догадался, что теперь уже тот не понял русского юмора.