Полной считалась планета с запасами наквадаха от девяти сотен тонн. Как нетрудно догадаться, обеспечиваемого ей прироста сырья хватало на то, чтобы за цикл построить Хатак с авиагруппой. Разумеется, во все тех же идеальных условиях. При этом не стоило забывать о том, что, пока идет строительство, год-другой наквадах расти не будет, если, конечно, не организовать вывоз излишков куда-то на другую планету. Что не так-то просто для Повелителя, зачастую не имеющего второго мира, и весьма сложно для Владыки, так как на этом уровне друг за другом начинают следить намного внимательней. Нет, жажда к играм разведок не просыпается. Все проще — приходится опираться на полностью разумных гоаулдов, без которых невозможно эффективно управлять сразу несколькими звездными системами. Владыка просто вынужден интриговать. Его старательно пытаются низвергнуть не только равные, но и находящиеся под ним. Сообщить врагам о строительстве парочки-другой Хатаков, затеянных папаней, маманей или временным сюзереном — легко, ведь это дает шанс, возможность воспользоваться моментом и продвинуться выше, или хоть конкурента своего же уровня убрать. Пауки в банке отдыхают. Одно слово — гоаулды.

Три горных хребта оказались тем еще Уралом. Тут тебе и медь с оловом, и железо, и никель-хромовые руды, и медно-цинковые, и золото с серебром, и уголь с нефтью, и газ, правда, этого добра больше в восточной саванне оказалось, короче говоря — вся таблица Менделеева. Новой командой Александр переключился от таблицы к синтезированной вычислительным центром голограмме. И как бы воспарил над ближайшими к столице горами. Обозрел сверху мраморные, песчаные, глиняные и прочие карьеры с разными шахтами. Оглядев все это богатство… да, пожалуй, уже хозяйским взглядом, Александр пришел к выводу — если его Заря не райское местечко, то по-любому вполне приличное.

«Но синтезаторы надо доработать», — подумал он, покидая виртуальную симуляцию. По грубым прикидкам Александра выходило — правильный подбор сырья может дать серьезную экономию. Тот же Хатак можно будет построить с расходом всего лишь тридцати, а то и вовсе двадцати тонн наквадаха. А если кое-что без синтезатора делать, так и… «А если всё без него делать, тогда и вовсе наквадах только в реакторы пойдет. Но для этого потребуется минимум столетие и изрядный прогресс местной цивилизации», — жестко сказал самому себе Александр, и развеял замаячившие в воображении призрачные видения футуристических городов будущего волевым усилием. «Тише едешь, дальше будешь», — напомнил он себе народную мудрость. «Что-то долго они возятся с гостями», — Александр открыл глаза и мысленной командой вызвал Ярополка.

— Мой господин…

— Почему гости еще не у меня?

— Простите, повелитель, но я счел их вид слишком недостойным, их сейчас моют и переодевают.

— Жду, — бросил Александр и разорвал контакт.

«Ладно, спешить все равно некуда, лучше Орлика порадую», — решил он, подавив приступ раздражения.

— Мой бог, — ответил на сигнал вызова мастер-джафа. В отличии от Ярополка, он предстал в виде голограммы, так как находился в кабине алакеша. Александр этому не удивился и мысленно усмехнулся. Немного повеселев, он подумал о том, что скорее бы удивился, окажись Орлик не на летной палубе или в кабине, а где-то еще.

— Как алакеш?

— Прекрасно, готов к немедленному вылету, — бодро отрапортовала коленопреклоненная фигура.

«Неймется им всем на колено падать при наличии возможности. Дрессировка», — с немного грустной усмешкой вздохнул Александр.

— Хорошо. Сейчас тебе доставят дюжину зондов, по паре на город, выбрось их на высоте в пару километров и подальше от любопытных глаз.

— Все сделаю, мой…

— Велес. Тебе и остальным даровано право звать меня по имени, так не пренебрегай оказанной честью.

— Прошу простить, Велес, готов принять кар…

— Доставь зонды, — отмахнулся Александр и прервал связь.

«Если внедрение всего задуманного пойдет так же… могу сорваться. Либо геноцид устрою, либо сам повешусь, либо огоаулдюсь», — подумал он, чувствуя, как в душе шевельнулось опасение за планируемые реформы. Отогнав тревожные мысли, Александр переключился на обдумывание планируемого появления.

Конечно, без просмотра памяти аборигенов и анализа собранных зондами данных не хватало деталей, но гоаулды не слишком-то ломали голову над культами имени себя. Разумеется, отличия в деталях имелись, порой значительные, но шаблон всегда оставался один и тот же. Проверенный временем и рабочий. Александр собирался лишь дополнить стандартную шоу-программу «Явление Бога» некоторыми мелочами, так сказать, учесть местный колорит. Но в ходе обдумывания всего этого проявилась творческая часть человеческого «Я», которой изрядно не хватало гоаулдам, зато им доставало рационализма, который иногда даже умудрялся прорываться через толщу гордыни и комплекс бога. Результатом совместной деятельности двойственной натуры Александра стал скорректированный план.

Из дюжины зондов половине предстояло действовать стандартно — зависнуть над городами и начать обрабатывать территорию излучателями. Сбор информации о быте аборигенов в этом ключе играл вторичную роль и сводился к отслеживанию реакций. В идеале будущие подданные должны были проникнуться чувством тревожного ожидания грядущего. Александр дополнил эту часть подготовки к своему появлению шестью зондами. Этим предстояло летать по округе и трудиться в сельской местности, оставляя различные знаки, устраивая знамения, чудеса и насылая видения. В общем — готовить деревенский люд, но не просто, а порождая слухи и стимулируя на посещение храмов.

В зависимости от деталей веры, внедренных конкретным гоаулдом, верующие раз в декаду или седмицу старались принести дары богу, послушать проповедь жреца, причаститься-благословиться и прочее. Этим собрался воспользоваться Александр, организовать наплыв верующих в момент своего появления. Не столько даже ради того, чтобы «шоу» увидело как можно больше народу, сколько ради обработки максимального числа жителей. О своей пастве он планировал позаботиться с самого начала, попутно опровергнув поколениями вбиваемые гоаулдами стереотипы о богах.

— Мой бог, — грохнул кулаком в грудь и опустился на колено Ярополк, вырывая Александра из раздумий.

— Слушаю.

— Гости готовы предстать перед вами, — доложил Ярополк.

— Хорошо, веди, — кивнул Александр, и его глаза засветились неземным сиянием.

Ярополк поднялся, выкрикнул команду и встал возле трона, уперев позолоченный посох и замерев изваянием самому себе. «Внушает», — мысленно оценил его старания Александр. Двери тронного зала разошлись и десяток витязей ввели три десятка отмытых и переодетых людей. «Мелковаты, особенно на фоне джафа», — отметил он контраст между аборигенами Зари и генетически измененными воинами гоаулдов.

Впрочем, скорее тут стоило говорить о разнообразии, все же джафа, в массе своей, отличались большим усреднением физических параметров, начиная от роста и заканчивая шириной плеч. Генетика и селекция сказывалась. И это даже с учетом того, что витязи Александра могли похвастаться изрядным разбросом. По меркам джафа, само собой. В конце концов, Кощей был слишком мелким лордиком, чтобы всерьез заботиться о женщинах-джафа. Разумеется, они были, но в довольно незначительном количестве, так как от союза генетически