Если бы на ее месте была Катя, то она просто сгорела бы от стыда, наблюдая такую реакцию. Хотя если смотреть правде в глаза, Катерина никогда в жизни не осмелилась бы так откровенно навязываться. Как говорила Кротова, кто не пьет шампанское, тот им не подавится.

– Вы садитесь в машины к незнакомым мужчинам? – Юрию Вениаминовичу не оставалось ничего больше, как принять удар на себя, поскольку остальные представители сильного пола попрятались, словно к ним обратилась не симпатичная девушка, а фантом Мышкиной, вернувшийся на стахановскую вахту.

– Это смотря какие мужчины, смотря на чем они ездят и смотря что они имеют в виду, – насмешливо прищурилась Диана. – К тому же любой незнакомый мужчина может исправить этот недостаток, если представится!

Катя с восхищением смотрела на девушку, только что перевернувшую ситуацию с ног на голову. Теперь все выглядело так, словно это Иванов навязывал знакомство, а Диана раздумывала, соглашаться или нет, да еще ставила его на место, напомнив, что он не представился.

«Высший класс!» – подумала Катерина и радостно выпалила:

– Знакомьтесь, Диана! А это – Юрий Вениаминович Иванов.

Она обрадовалась возможности сбагрить Диану и старалась изо всех сил.

– Вы забыли добавить, что я – шишка, – холодно дополнил ее выступление кавалер.

– Не то слово! – кивнула Катя подруге, округлив глаза. Ей очень хотелось повысить привлекательность тощего и непрезентабельного мужичка в глазах капризной Дианы. С минуты на минуту мог выйти Крягин, а они тут толкутся и принюхиваются!

– И что? Мне вас так и называть – Юрий Вениаминович? – Диана пожала плечами и сморщила носик.

– Зачем же. Для такой очаровательной девушки я просто Юрий.

Ликующая Катерина с восторгом наблюдала, как «просто Юрий» выхватил из шкафа свой пуховичок и жизнерадостным циркулем понесся за девушкой. Клюнул.

Спешно приведя себя в порядок, Катерина поскакала к окну и приняла красивую позу. В идеале было бы выключить свет, но тут она вовремя вспомнила про Клейстера, представив себе его реакцию на неожиданную темноту в приемной. Кроме того, ее вдруг обуяли комплексы по поводу фигуры, и Катя торопливо нырнула обратно на рабочее место, прикрыв недостатки столом и монитором.

По логике, уже давно пора было заглянуть к шефу, напомнить о себе и отбыть домой. Но у нее были совершенно другие планы, поэтому Катя устроила на столе художественный беспорядок из бумаг и уставилась в экран компьютера.

Битый час она мучительно прислушивалась к звукам, доносившимся из-за плотно прикрытой двери. Пиликал телефон, бубнили голоса, в общем – обстановка была самая рабочая, как будто за окном стоял ясный день, а не наклевывалась промозглая апрельская ночь. Предприимчивая секретарша даже начала подремывать, объясняя себе, что вовсе никого она не ждет и не навязывается, а просто считает неприличным прерывать совещание. Уходить же домой, не попрощавшись, – моветон. Она даже малодушно дозрела до мысли перенести эксперимент по выяснению наличия или отсутствия склонности к ней у начальника на другой день, но тут случилось чудо.

– Екатерина, – Крягин высунул темноволосую голову из кабинета и виновато моргнул. – Я вас задержал?

– Нет, что вы, Леонид Викторович. – У Кати затряслись руки: сейчас он предложит подвезти в виде компенсации за потерянное на рабочем месте время. – У меня тут еще свои дела были.

– Да? Тогда будьте добры, сделайте нам два убойно-черных кофе и до завтра!

Катерина буквально прилипла к стулу, издав легкое кудахтанье. Связав ее оскорбленное выражение лица с содержанием «заказа», Леонид Викторович виновато почесал макушку и дополнил свое хамское выступление оправдательным вариантом:

– В принципе, если вы объясните, как пользоваться кофеваркой, мы и сами…

– Да, оставьте нам инструкцию, – каркнул невидимый Клейстер, – и мы с директором, вместо того чтобы решать неотложные задачи, будем курочить вашу кофеварку на предмет надоя двух порций кофе. Труп изнасилованного агрегата спишем завтра.

Одурело хлопнув ресницами, Катерина уставилась на шефа. Про изнасилованный труп ей не понравилось, к тому же вспомнилось предостережение уволившейся предшественницы про извращенца. Резко ощутив свою незащищенность в пустом офисе наедине с двумя крепкими мужиками, она с трудом сглотнула и попыталась собрать мысли в пучок, чтобы ответить достойно, с сохранением намеченных перспектив в отношениях.

– Глаза красивые, – ляпнул Крягин, то ли борясь со смущением, то ли пытаясь компенсировать неловким комплиментом бестактное выступление коллеги.

– Леня, какие глаза? Что ты там бубнишь? – недовольно заскрипел стулом юрист. – Кстати, о глазах. Сейчас бы глазунью с салом и лучком, эххх…

– Глазунья, – вдохновенным шепотом машинально повторил Крягин, глядя сквозь Катю.

Со всхлипом икнув, секретарша просипела:

– Кофе. Сию секунду. С удовольствием.

Сфокусировавшись на собравшейся осесть в глубоком обмороке сотруднице, Леонид Викторович благодарно улыбнулся и уполз обратно в кабинет, как улитка в свою раковину. Катя почувствовала, что взмокла, устала и хочет есть. От запаха кофе ее замутило. Романтическое настроение испарилось, оставив чувство неловкости. Она тупо смотрела, как в чашки тонкой струей бежит кофе.

«Глаза красивые», – вдруг вспомнился Кате робкий комплимент начальника, стертый из памяти кулинарным пассажем Клейстера, и кровь бросилась ей в лицо. Стало жарко. И захотелось срочно удалить Клейстера на безопасное расстояние, чтобы он в очередной раз не помешал своими гастрономическими заявками. В груди разрастался томительный шар, горячий и трепещущий. Катерина придирчиво посмотрела в зеркало и осталась недовольна, но подавать это недовольство Крягину вместе с кофе было ни в коем случае нельзя. Поэтому она еще раз проинспектировала лицо, убедилась, что понравившиеся шефу глаза в самом деле очень даже ничего, и распахнула их пошире, напустив во взгляд тумана и чувственности.

В коридоре послышались уверенные тяжелые шаги.

«Кого еще черт несет?» – отчаялась Катерина, стараясь не упустить избранное выражение лица. Оно ей казалось очень подходящим: поздний вечер, весна и она – блоковская незнакомка. Осталось только абстрагироваться от наличия в помещении юриста и выяснить, кто топочет в коридоре.

– У тебя что – базедова болезнь? – застыл в дверях Антон, не знавший, как реагировать на секретаршу, выпучившую глаза и странно скособочившую рот в жутковатом подобии улыбки. – Инфаркт? Инсульт? На кнопку села?

Из последних сил удерживая на лице выражение таинственной грусти, Катя решила не ввязываться в диалог и не портить внутренний настрой.

– Еще и оглохла, – констатировал Никольский, тоскливо вздохнув. Отступать было некуда – эта ненормальная его видела. Хлопотать около приставучей девицы, а возможно, даже делать ей искусственное дыхание Антон был не готов. Женщины вечно искусно плели вокруг него сети, чтобы использовать в личных целях. Кто сказал, что быть роскошным мужиком легко? Наверняка это придумал плюгавый завистливый язвенник, даже не представлявший, насколько спокойно живется без навязчивых баб, каждая из которых считала, что именно она достойна быть рядом с объектом обожания. В стремлении занять место поближе они могли элементарно затоптать, словно стадо спятивших кобыл, несущееся к водопою. Чрезмерное женское внимание сначала льстит, а потом уже утомляет. Как каша в тарелке младенца: сначала малыш утоляет первый голод, потом приходит сытость, а потом ощущение, что добрая бабушка пытается из лучших побуждений закормить его до смерти.