– Кого кусь?

– Ещё не знаю, но в офисе Марта, а значит…

– Вкусняшки, вкусняшки, вкусняшки!

Шнурованные армейские ботинки, револьвер за пояс, фляжку со святой водой в карман, и деловой доберман бьёт тяжёлой лапой по заднице счастливую оранжевую нечисть в юбочке и бантах. Привет, Система, мы идём!

Мгновенный переход, белый офис, пустой коридор, никого на лавке, значит, ждут только нас.

– Следующий!

– Говорю же, нас. Привет, – поздоровался я, толкая дверь.

Моя рыжая любовь в приталенном платье с декольте сидела за ноутбуком, вытирая платочком набегающие слёзки. Не понял…

– Кто она?

– В смысле? – одновременно затупили мы с Гессом, потому что особ женского пола в нашем доме не было. От слова «абсолютно»! Если, конечно, Анчутка не притворяется. Декарт мне в печень, так его имя, оказывается, можно прекрасно читать и в женском роде?!

– Что у тебя с ней?

– С кем?

– С Дарьей Фруктовой! Господи, как ты вообще мог связаться с девушкой, если у неё такая фамилия?!

– Седая внучка, – облегчённо выдохнув, сообщил я встревоженному доберману. – Нет, Дашка своя в доску. Мы с ней друзья!

– Типа секс только по дружбе и всё такое?..

– Нет, просто друзья. Знаешь ли, между мужчиной и женщиной имеет место быть и обычная человеческая дружба. Гесс, подтверди?

– Даша хорошая! – глотая слюни, быстро заговорил мой пёс. – Нет, она психическая на всю голову, с Тео ругается, бесов боится! Но у них случки не было, честное доберманье! Дашь вкусняшку? А я тебя лизь!

– Не надо меня лизь, – сумрачно ответила Марта, но выдвинула ящик стола. – И да, имей в виду, милый, ты оправдан лишь показаниями своего напарника, который… кому вкусняшки?.. врать не умеет. Ему я верю больше, чем тебе.

Ох, если б она только знала, как прекраснейше умеет врать этот сукин сын…

– Между прочим, на последнее задание, связанное как раз таки именно с внучкой отца Пафнутия, нас охотно отправил твой заместитель. Дезмо счёл, что ситуация требует привлечения бесогонов. И он оказался прав, там реально был бес зависти и обиды.

– К кому или на кого, вы не уточняли?

Честно говоря, нет. Нам это и в голову не пришло. Хотя вот прямо сейчас, по неспешном размышлении на трезвую, не опьянённую адреналином голову, этот момент вдруг показался заслуживающим внимания. Кому могла завидовать Дарья, на кого так сильно обижаться? Хорошие вопросы, интересные, да…

– Вот именно, – сдвинув брови, сурово кивнула моя любимая. – Я сразу поняла, что она на тебя глаз положила, бабский угодник в чёрном с доберманом под мышкой! Что молчишь?

А что, собственно, я мог ей сказать? Она не права ни разу, ни в одном пункте. Фруктовая нацелилась как раз таки на красавца Анчутку, я ни разу ничей не угодник, а уж удержать под мышкой здорового двухлетнего добермана вообще мало кто сможет. Это вам не штангу тягать, он же под настроение и тяпнуть может.

– Ладно, парни, к приключениям готовы? Тогда норм. У нас опасное дельце, надо разобраться с одной из сект.

Мы с Гессом недоверчиво фыркнули: что может быть опасного в секте? Да мы этих самых сектантов уже сто раз гоняли, обычно там правят бал мелкие бесы самомнения, гордыни и презрения. Пришли на собрание, выматерили от души, перекрестили, как положено, прочли молитву – и домой. А вонючий пепел пусть они сами выметают. Диоген им в бочку!

– Я рада, что вы полны энтузиазма. – Марта встала из-за стола, крайне соблазнительно потянулась, жмурясь от удовольствия, и, цапнув сумочку, щёлкнула клавишей Enter.

Мгновением позже мы были на месте.

Ранняя осень, тёплый вечерок, незнакомый мне современный город, но, судя по вывескам, мы по-прежнему в России. Благодаря уже устоявшейся привычке первым делом я посмотрел на напарника. Вместо могучего, играющего мышцами пылкого добермана на меня преданно уставилось крохотное недоразумение на тонких ножках.

– Чихуахуа?! – не сразу поверил я.

– Не выражайся при девушках, – строго напомнил мне Гесс, потешно тявкая.

Ох ты ж, задница Вольтерова, а кто же тогда я? Какая-нибудь светская львица с распухшими, как подушки, губами, длиннющими ресницами, искусственной грудью шестого размера и баскетбольным мячом вместо задницы? Но в витрине ближайшей кофейни отражался совсем другой образ. Господи боже, это-то за что?..

– Да ладно, мне нравится, – объявила моя рыжая прелесть, как всегда оставаясь самой собой, то есть эффектной красавицей в облегающем испанском платье чуть ниже колен, в туфлях на среднем каблуке, с сумочкой в руках и тёмных очках на чуть вздёрнутом носике.

А я… ох, маманя-а!

– Милая, тебе не кажется, что бородатый полковник в полной форме Кубанского казачьего войска, при всех регалиях, всё-таки не должен ходить по улицам с чихуахуа?

– Тео, казаки – это сейчас тренд. Их сам президент поддерживает. С собачкой да, косячок вышел, но в остальном-то всё норм?

– Где мы? – сдался я, прекрасно отдавая себе отчёт в бесполезности спора.

– Э-э, кажется, в Краснодаре. Ну, судя по вон той вывеске, Краснодар же?

Я покосился на стену здания, около которого мы стояли. Ага, тут написано «Краснодарский государственный историко-архитектурный музей-заповедник имени Фелицына». В принципе, правильно, куда меня в таком виде ещё могло забросить? Тут хоть, похоже, все казаки. Или должны ими быть.

– Секта арендует помещение в музее?

– Нет, что ты. Они, как я понимаю, на пару кварталов вперёд по улице. Там должно быть какое-то небольшое заведение для частных вечеринок. Туда-то мы и заявимся!

На минуточку мне услышались в голосе Марты незнакомые доселе нотки авантюризма и лёгкой безбашенности. Нет, в нашей работе определённый драйв и кураж, разумеется, приветствуются, но всему надо знать место и время. Бесогонство вряд ли можно назвать хобби, по факту скорее это довольно опасная и малопредсказуемая профессия. Причём первое качество хорошего бесогона (или бесобоя) – это самодисциплина. Без этого у нас долго не выживают, увы и ах…

Рыжая красавица бодро цокала каблучками по нагревшемуся за день асфальту. Она не раз привлекала к себе взгляды молодых парней, да и мужчин постарше, пытавшихся сигналить ей из дорогих авто. Зря, хлопцы, у вас просто нет шансов. Потому что рядом шли мы!

Суровый возрастной казачина в высокой папахе, красной черкеске с серебряными газырями, шароварах и сапогах плюс ещё с эффектным кинжалом на поясе. А на уровне моей щиколотки грозно рычал свирепый пёсик, из тех, кого на светских раутах обычно носят под мышкой. Зрелище то ещё…

Мне пришлось поставить в памяти очередную галочку напротив обещания при первом же случае к чертям собачьим отметелить всю группу специалистов из технической поддержки. Однако мой доберман веселился, как всегда! Для него, кем ни выгляди (хоть ребёнком, хоть ослом, хоть старым дедушкой), это ведь всё равно игра! Непонятно, чем я недоволен? Может, меня лизь?..