– Во сколько мне обойдется срочная экспертиза?

Янина написала на чистом листе бумаги несколько цифр и дала прочитать клиенту.

Мабрук кивнул:

– Меня устраивает цена.

– Сроки у вас не вызывают претензий?

– Три дня – вполне приемлемый срок.

– Пройдемте со мной. – Янина встала так изящно и умело, что ей не пришлось одергивать юбку. – Мы составим договор, и вы сможете заплатить наличными или по карте, нам безразлично.

Пока они шли через холл к застекленной двери, администратор успела задать Мабруку несколько вопросов, дать несколько рекомендаций.

– Если вы намерены задержаться в нашем городе на три-четыре дня, я бы посоветовала вам одну гостиницу в паре шагов отсюда. Отличный ресторан, напитки. Очень уютно и спокойно.

– Было бы неплохо, – чуточку растерянно ответил Мабрук.

– Отлично. Я позвоню администратору и предупрежу его насчет вас. Сюда, пожалуйста.

Мабрук оказался в просторном и прохладном помещении с единственным столом, не считая журнального, и несколькими офисными стульями. За столом сидела симпатичная, лет двадцати семи женщина («Все моложе и моложе», – отметил про себя Мабрук). Она выслушала администратора и пригласила клиента к столу.

– Присаживайтесь, сейчас я выпишу направление.

Янина тем временем воспользовалась телефоном в регистрационном офисе и позвонила в гостиницу. Через минуту сообщила Мабруку:

– В отеле вас уже ждут.

– Полный пансион, – ответил он.

Внезапно его охватила дрожь. Он вдруг испугался своего шага, своей инициативы. Если бы он пошел на этот шаг из-за искреннего уважения, из-за любви к семье Анвара Эбеля… Но нет, им двигало нечто другое. И он вспомнил термин – «сомнительное счастье». По большому счету он хотел досадить богатому человеку, подставить ему подножку, отнять то, что тот обрел всего несколько дней назад. И скрыть это за помощью, за сочувственным отношением к своему пациенту.

Стоя напротив ресепшен, где администратор отеля заполняла гостевую карту, Мабрук обрел душевное равновесие. Он на предугадывал результат повторного анализа. Он получит на руки результат проведенного теста… и сохранит его. Подходящее время не заставит себя ждать, подумал он. И снова подавил желание зябко повести плечами. Ведь кто-то разыграл карту с подставной дочерью Анвара Эбеля. Судя по размаху, уверенности, артистизму, который просился называться профессионализмом, за этой операцией стояла мощная организация. Какова ее цель? Мабрук мог гадать до глубокой ночи. Но он мог предотвратить преступление. Пожалуй, единственный в этой части света человек.

Ровно через три дня, час в час, минута в минуту Мабрук стоял в холле частного института и читал заключение генетиков. Вернее, его взгляд блуждал по одному абзацу:

«…Эксклюзивная методика установления биологического родства, которая включает анализ различных участков ДНК, со стопроцентной вероятностью исключает биологическое родство между людьми, чьи образцы крови были подписаны как „А“ и «С».

– Спасибо, доктор. – Мабрук первым протянул руку Янине.

Женщина не отпускала ее до тех пор, пока не услышала ответ на свой вопрос: такого ли результата ждал клиент.

– Со стопроцентной вероятностью, – цитатой из заключения ответил Мабрук. И вдруг в его голове родились слова: «А теперь в бой». Он так заторопился, что забыл попрощаться с Яниной. Хотя еще вчера в его голове родилась идея пригласить ее в ресторан, потом в свой номер. И пусть бы она выпила из него всю кровь…

Дикарка в очередной раз вышла на связь с Красиным, отчетливо представляя полковника: тот стоит спиной к окну, опершись рукой о спинку стула, смотрит то на Полякова, то на Ленарта, обращается будто к припозднившейся дочери: «Что делаешь?»

Такие бестолковые «квэши» всегда нервировали Тамиру. И она ответила в своем ключе:

– Кормлю грудью. – Добавила: – Прости. Дерзость выперла на фоне моей усталости. У нас мало времени.

Пауза. Дикарке показалось – долгая, словно она попала во временную дыру. Наконец длинное «голосовое сообщение»:

– Задание, связанное с поиском следов Маргариты Плотниковой, отменяется. Новая задача. Анвар Эбель является владельцем бриллианта «Шаммурамат», похищенного из частной коллекции. С этой минуты все усилия направить на разработку плана по изъятию камня. Из старого плана в силе остаются поиски особо охраняемой комнаты. Напомню тебе детали: туда ограничен доступ, запрещен вход даже особо приближенным к Анвару. Я усвоил, что поздравляют жениха, потому желаю тебя счастья. – Красин не удержался от очередного язвительного замечания: – Это задание легче, чем первое, как ты считаешь, детка?

– Постой, а как же твои партнеры? Они в курсе?

– А ты как думаешь?

– Мне можно поговорить с ними?

– Ты говорила со мной, правда?

И Красин вышел из эфира.

Тамира, складывая «раскладушку», усмехнулась:

– Оборотни хреновы.

Красину показалось, Михей был готов к такому обороту событий. «Или нервы у него железные», – подумал он. Во всяком случае, его откровения не испортили цвет лица Михея. На всякий случай Красин предупредил:

– Даже не дергайся. Или твоя подружка останется на вилле. Я сдам ее Эбелю. И даже бог не сможет ей помочь.

– Может быть, потому, что вы не верите в него?

– Я исповедую культ мамоны.

– Значит, поиски Плотниковой – ширма?

– Конечно.

– И вы в этом деле имеете шкурный интерес.

– Мальчик, – едва ли не прочувствованно выдохнул полковник, – ты даже не представляешь, на что способны люди ради своей выгоды. Чистые руки, холодное сердце? О чем ты говоришь… Какой прок в этом, когда все вокруг норовят сожрать друг друга?

– Не знаю.

– Ты должен знать свое место, – отрезал Красин, – и не совать нос в наши личные дела. Иначе не протянешь и дня. Работу нужно заканчивать.

Михей встал со стула.

– Сядь! – прикрикнул на него Красин. – Работу нужно закончить, – повторил он, – но на это существует завтрашний день. Сегодня отдыхай, набирайся сил. Постарайся выбросить из головы все лишнее. И это не просьба. – Сергей долго сверлил агента глазами. – У тебя есть связь с Матвеевым?

– Есть.

– Не говори ему ничего, не надо, – заявил Красин. – Иначе ему придется несладко. Люди, которые продюсируют эту операцию, позаботятся о твоем покровителе. А здесь о тебе позаботюсь… Тьфу! – выругался Сергей. – О тебе позабочусь я лично. Ты можешь делать все, что хочешь, но будешь за это отвечать. Круг замкнулся, правда?