бьющегося стекла. — Ох! — откинулся на спинку скамьи лорд, держась за сердце.

— Что случилось? — встрепенулась я.

— Не… Знаю… Всё хорошо. Наверное.

Это «наверное» мне совсем не понравилось.

— Разворачивай карету. — Уверенно сказала я. — Обойдусь без костюмов.

— Анна, со мной всё нормально… — запротестовал лорд, а после зашелся приступом кашля.

— Карету разворачивай. — Была непреклонна я. — Иначе неделю с тобой разговаривать не буду.

— Шантажистка, — фыркнул Король Стужи, снова ойкнул, поджал губы и все же послушался. Олени начали недовольно выть, но быстро сделали кульбит в небе и понеслись обратно к замку.

— Очень плохо? — продолжала паниковать я. — Давай вернемся порталом? Ты же можешь открыть портал?

— Сомневаюсь, что в таком состоянии я открою его в замке, а не над ним. — Был неутешителен ответ. В итоге олени увеличили скорость, да так, что это уже начало ощущаться. Если до этого с каретой ничего не происходило, то сейчас она трещала по швам.

Сели мы прямо напротив входа в замок. Выбежав из кареты, я увидела стоящего на посту Илстрана.

— Сюда! Скорее!

Усатый опасливо оглянулся, убедился, что зовут его и поспешил к нам. Вместе мы помогли Айстаху выбраться из кареты и затащили его в замок.

— Врач, лекарь, кто угодно! — кричала я на всю округу. По лестнице в главный холл спустился старик в мантии в пол. Он назвал себя придворным архимагом и открыл портал в личные покои короля, который вот-вот и потеряет сознание.

Правителя уложили в кровать. Истерящую меня попросила покинуть комнату и не мешать. В итоге чрезмерно впечатлительную Анну выдворили наружу силой. Я была этому не очень рада, но буриться обратно не стала. Старикашка-маг знает как лучше.

Илстран стоял у двери и охранял её. Я встала рядом с ним и теперь уже мы вместе охраняли покой Его Величества.

— С ним такое когда-нибудь бывало?

— Впервые, миледи. Я не помню, когда в последний раз правитель пользовалось услугами лекаря. А пользовался ли вообще?..

43

Скверно. Очень скверно. Всё ведь было нормально! Почему когда всё хорошо, обязательно появляется какая-нибудь гадость.

Из покоев короля вышел архимаг. Увидев мое взволнованное лицо, он сказал:

— Все будет хорошо, леди м-м-м…

— Анна. — Подсказала я.

— Леди Анна. Здоровье в норме. Неизвестно, что произошло. Сейчас Его Величество спит. Его лучше не беспокоить.

Я выдохнула с облегчением. Страж тоже. Маг пропал в свете портала, а тем временем из-за поворота появилась Уна, полностью подтверждающая мои слова о гадости.

— Мне нужно к нему! — уверенно сказала она, даже за ручку успела схватится. Как же велико желание остаться без конечности!

— Нет, не нужно. — Заключила я и вперилась злобным взглядом в красотку.

— Пусти!

— И не подумаю, — я встала между ней и дверью. Илстран вмешиваться не стал, а лишь отошел на несколько шагов. Мне показалось, что он сейчас перекрестится. Хм… А что это значит? И для чего креститься нужно? Ох уж моя память! Столько вопросов и ни одного ответа.

— Я хочу его видеть.

— А он? — вопросительно приподняла бровь я. Лицо Уны тут же погрустнело. Но не надолго. Грусть сменила ярость. — Время тикает, четыре недели пролетят незаметно. Ты уже сделала свой выбор?

— Ах ты мерзавка! — пальцы девушки заискрились, она плела заклинание. В моих руках моментально появилось два огненных шара размером с мяч.

— Кто? — ухмыльнулась я. — Ты?

Бывшая любовница сбросила магию и прорычала:

— Иномирская бродяжка никогда не встанет между мной и Айстахом! В прошлый раз не сдохла, сдохнешь в следующий! — с этими словами рыжеволосая удалилась.

Тем временем я впала в прострацию. «Иномирская бродяжка»… «В прошлый раз не сдохла, сдохнешь в следующий»… Это обо мне? Ну о ком же ещё, Анна! Конечно обо мне! Я из другого мира? Меня пытались убить? Что, чёрт возьми, происходит?

Мне захотелось вломиться к Айстаху, отхлестать его щекам, дыба тот очнулся и рассказал мне обо всем. Но вместо этого я схватилась за стену. Голова закружилась, а ноги стали ватными.

— Вы побледнели, леди Анна, — взволнованно сказал Илстран, всматриваясь в мое лицо. — Вы устали. Идите отдыхать. Я прослежу, чтобы покой Его Величества никто не побеспокоил.

— Спасибо, — кивнула я и медленно пошла к лестнице на первый этаж.

Не помню, как добралась до дома. Единственное, что осталось в моём сознании — оглушающий хлопок парадной двери замка. Дальше все в тумане. По-моему, мне даже не было холодно. Шубу я благополучно оставила в карете. Идя в легком костюме в метель, я не чувствовала ничего. На уме была одна Уна. Точнее, её слова.

— Госпожа, вы что?.. — выбежала на крыльцо Глизель и тут же накинула на меня своё пальто.

— Анна, что произошло?! — встрепенулся Огай, как только увидел меня. Он подбежал ко мне, но я отмахнулась от него и побрела в свою комнату. — Глизель, набери ей горячую ванну, а я сделаю чай!

— Не надо. — Сказала я, даже не повернувшись. — Я сама.

— Но…

— Не надо! Идите спать. Видеть никого не хочу.

Звучит грубо, но только так я смогу отвязаться от их заботы. Мне действительно сейчас нужно одиночество.

Всё в таком же тумане я разделась и забралась в ванную. Какой температуры была вода? Не помню, честно. Вроде теплая, а может и ледяная. Это неважно. Важно сейчас другое. То, что мне неизвестно. Как же все отвратительно сложилось. Потеряла ли я память из-за лестницы? Не думаю. Может, мне стерли её насильно? Не зря ведь Айстах не хочет говорить мне всю правду. Меня обижали здесь? Тогда почему сейчас так хорошо относятся? Я ничего не понимаю!

Завернувшись в халат, я забралась в кровать. Сон пришел быстро. Видно, мои переживания сильно измотали меня.

Мне снова снилась блондинка, которую Уна скинула с балкона. На этот раз она сидела на перилах, болтая ногами. Я подошла к ней.

— Слезь, идиотка, — начала я резко. — Упадешь ведь, расшибешься!

— Так я уже, — задорно отозвалась она и быстро повернулась ко мне. Быстро перебросив ноги через ограждение, девушка вперилась взглядом в мои глаза. — А мы с тобой похожи.

— Чем же? — недоуменно вскинула бровь, разглядывая девушку. Она очень милая, словно куколка какая-то.

— Ну как же? Мы примерно одного роста, глаза у нас одинакового цвета. Только ты темненькая, а я блондинка. И ты выжила, а я нет. Но Уна не готовилась к твоему убийству, а к моему готовилась. Если бы Айстах не успел найти тебя, то ты была рядом со мной. Мы бы стали подругами…

Я отпрянула от девушки. Та спрыгнула с перил и протянула ко мне руки.

— Ты меня боишься? Не бойся! Ты ведь жива, а я мертва. Мне до тебя все равно не достать. — Блондинка остановилась в двух шагах от меня, из её глаз потекли слезы. — А тут так одиноко! Меня даже не похоронили по-человечески. Бросили на снег и все… — Вдруг она подбежала ко мне, схватила за руки и начала кричать: — Отомсти за меня! Отомсти! Отомсти за меня и себя! Это она во всем виновата! Отомсти! Иначе я замучаю тебя! ОТОМСТИ!

Я проснулась и резко села в кровати. Взъерошив волосы, я кое-как успокоила сбившееся дыхание.

— Ну как сон, нравится? — поинтересовался голос, доносившийся одновременно отовсюду и из ниоткуда.

— Кто здесь?

— Не пугайся, тут всего лишь я, — на кровати передо мной возник демон, приветливо улыбаясь мне. — Сон, спрашиваю, нравится?

— Нет. — Качаю головой, а после подтягиваю колени к груди.

— Твоё желание знать правду вот-вот исполнится, — продолжает рогатый. — Но спешу предупредить тебя — правда не всегда сладка. В твоём случае лучше сидеть в неведении…

— Нет.

— Да что ты всё заладила: нет да нет. Я тебе тут дело говорю. Анна, правда очень плоха и жестока. — Нечистый подобрался ближе, протянул руку к моему лицу и впился пальцами в подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. — Ты ведь любишь его?

— Не знаю.

— А я знаю. Поверь, после ты его возненавидишь всеми фибрами души.

Я дернулась и задрожала. Внутри стало холодно-холодно. Словно душу выпили.

— Пошли искать правду. — Мужчина поднялся и взял меня за руку, вытягивая из кровати. Мы вышли из комнаты и дошли до конца коридора.

— Библиотека? — нахмурилась я, смотря на дверь.

— Она самая. Там твоя желанная, или не очень, правда. Открывай.

Тяжело вздохнув, я набралась сил и дернула ручку. Деревянное полотно с противным скрипом отворилось, впуская в обитель пыли и исписанных страниц.

Оглядевшись, я так и не поняла, что тут делаю. Вдруг из средней полки самого большого шкафа выпрыгнула маленькая невзрачная книжечка. Она упала на стол. Немного помедлив, я все-таки подошла к ней и уже было взяла в руки, как демон выхватил её.

— Уверена?

— Нет. — Была немногословна я.