день собрался отправлять в замок Сертис оброк, вот с этим обозом трофеи ола Рея и уйдут.

Переместиться Андрей решил не к Горской, нечего ему было делать в той деревушке, а сразу к холмам с заброшенными штольнями.

— Приготовиться всем! — скомандовал он, когда отряд покинул долину и углубился в сосновый бор. — Рада, спрашивай уже. Ты во мне сегодня за полдня дырку уже прожгла. Ты не адептка огня, случайно?

— Нет. Простите. Я просто узнать. — она догнала своего ола и, раскрыв ладошку, показала хрусталик синема. — Вы у меня его забрать забыли.

— Ага. Я забыл, а тебе отдавать не хочется. — догадался Немченко. — Только он одноразовый. Заметила уже? Ладно, дарю. Давай сюда, заряжу. Не обеднею от траты одного гита. Все готовы? — спросил он, зарядив и вернув девушке иллюзион. — Тогда прикасаемся друг к другу и перемещаемся.

Расстояние, которое отряд преодолел за один миг, составило более десяти миль строго на запад от Новинок. Ол Рей со своими егерями оказался на самой границе владений Рома Сертиса.

— Обустраиваемся здесь. — приказал Немченко, разглядывая холм, у подножия которого они очутились, и окружающий лесной массив. — Место подходящее, вон даже ручеёк есть. Орнис, командуй тут пока без меня, а я проеду, посмотрю, где эти штольни и кто здесь обитает.

Толкнул Буцефала пятками в бока и поехал вверх по достаточно пологому склону.

— Разрешите мне с вами? — попросилась Рада.

Прикипела девушка к своему господину. Смотрит как верный пёс, а ведь раньше демонстрировала некую независимость, впрочем, не переходившую в дерзость.

— Ладно. Поехали вместе. — согласился землянин, которому и самому было скучно в одиночку идти на разведку.

Глава 17

Конечно же, соревнование в количестве пойманных и убитых разбойников с олом Сертисом Андрей выиграл. Ром переоценил свои возможности адепта воздуха, ошибочно полагая подобно большинству обитателей этого мира, что стихии, не относящиеся к четырём основным, чем-то ущербней. Ну, что же, для соседа этот его проигрыш послужит хорошим уроком, а заодно уменьшило шанс посещения его головы мыслями устроить ссору с Реями.

После той резни, которую землянин устроил на хуторе, ему за неделю удалось обнаружить и уничтожить — полностью или частично — ещё четыре шайки меньшей численностью. Его магическое войско после завершения облавной охоты теперь насчитывало почти полторы сотни теней. Такое выпусти на врага, мало не покажется.

Во дворе замка Сертис, куда хозяева и приготовившиеся к отъезду рейские гости вышли после раннего завтрака, царил всё тот же свинарник, который Немченко здесь застал в день прибытия, только ещё и кровавый.

В отличие от ола Рея хозяин владения старался захватывать разбойников живыми, что стало дополнительной причиной проигрыша им пари. Зато два дня все обитатели замка и поселения наслаждались любимым в этом мире развлечением в виде жестоких пыток и казней.

Не всех бандитов на них убили. Зачем-то оставили пятерых, и причину этого попаданец понял только сейчас. Дочь хозяина замка Тильда при скоплении людей продемонстрировала свои способности отсекать мечом склонившиеся головы пойманных преступников одним ударом.

Получилось у неё весьма лихо. Хотела произвести впечатление на понравившегося ей молодого благородного соседа. Она понимала, что Анд женат и окрутить его у неё нет ни малейшего шанса, но всё равно пыталась произвести на гостя впечатление, пусть и таким весьма необычным способом.

Понятно, землянину это было противно до тошноты. Одно дело убивать противников в бою — обычным оружием или магией, а другое, когда ола заменяет собой палача.

Естественно, своего истинного отношения к действиям Тильды Андрей не показал, ни мимикой, ни словом, ни жестом. Даже выдавил из себя улыбку.

— Хороша у меня дочь? — толкнул ол Сертис в плечо Анда. — Повезёт кому-то с женой. И дар шестого ранга, уже на второй ступени, и клинком, видишь, как лихо управляется?

На взгляд Андрея у невесты должны быть другие достоинства, он не внешность имел в виду, вкусы у всех разные, но вслух с соседом, воспылавшим к своему молодому гостю дружеской симпатией, согласился.

— Нам пора, Ром. Спасибо тебе за приглашение. Это была славная охота.

— Да, весело развлеклись. — захохотал ол Сертис, он обнял на прощание благородного Анда и дал знак поднять решётку ворот. Их створки давно были распахнуты, а мост через ров опущен. — Жду тебя ещё в любое время. У меня тут и медведи есть, и кабаны, и лоси.

Вот на перечисленное Немченко как тот Шарик из Простоквашино лучше бы с фоторужьём пошёл. Волки и лисы действительно мешали вести хозяйство, хорьки с ласками, случалось, навещали птичники, а остальных хищников попаданцу было жаль, тем более, лосей с кабанами.

Выехали колонной в три раза большей, чем приехали. За счёт гружённых добычей трофейных лошадей. Последние, точнее, их количество, стали к тому же причиной, по которой до самого Северного форта отряду придётся ехать обычным способом. Без магии. Продать завоёванное в Сертисе Андрей не захотел, меньше половины реальной цены смог бы выручить. Пусть лучше Конворус в Фоже реализует.

Добираться до своего владения верхом олу Рею предстояло меньше двух дней, так что, никакой проблемы в неиспользовании сумрачного пути он не видел.

К вечеру отряд доехал до небольшой речки, образующей при изгибании русла достаточно глубокую заводь.

— Орнис, остановимся здесь. — приказал Андрей. — Искупаться никто не хочет? — обратился он ко всем.

Народ поёжился, переглядываясь, и поочерёдно все что-то промычали неразборчивое. Иного и не ждал. Купаться в водоёмах здесь никто не любит. Тем более, в начале лета. Это Андрей ещё в своей прошлой жизни, будучи пацаном на Оку уже в середине мая ходил плавать. Да, в другом теле, но тут ведь главное психологический настрой.

Предоставив Орнису распоряжаться устройством бивака, землянин, прихватив из сумы смену нательного белья, отправился сквозь заросли ивняка к затону метрах в пятидесяти от стоянки.

Там он разделся до исподнего и аккуратно по темноватому песку вошёл в воду. Уподобляться убитой им Панае ол Манел не стал, и амулеты с себя не снял, хотя знал, как порой теряются кольца и перстни при купании. Валерка Козлов, его однокашник, так умудрился трижды обручальные кольца в море посеять.

Но в нынешних обстоятельствах, подумал Немченко, лучше вести себя внимательней, присматривая за своими амулетами, чем в случае опасности терять драгоценное время на их надевание.

Любопытствующую мордочку Рады Андрей разглядел в кустах, уже выходя из воды.

— Ты подсматриваешь