Он — этот маг — сам похвастался своим умением избавляться от морской болезни на длительное время, всего лишь один раз прибегая к заклятью. Тут-то ведьмаки и смекнули, что нам его помощь очень даже нужна. Но сами отвести его к нам не могли. Зато предложили ему заработать, презентовав свои услуги торговцу и некроманту.

Маг идеей загорелся, но имелся существенный минус. Заклятию требовалось время, чтобы слиться с аурой того, на кого его накладывали. В нашем случае этот минус оказался незначительным, так что через два часа после встречи мага и моего не подающего признаков жизни тельца я стояла на палубе, кутаясь в плащ, и смотрела на бескрайние черные воды.

— Мы плывем или стоим? — поинтересовалась я, наслаждаясь абсолютно каждым вдохом.

— Стоим, — остановился Себастьян за моей спиной, обнимая за плечи. — Мы прошли через первый портал и теперь ждем, когда команда закончит проверять целостность корабля. Это займет около часа. Может, чуть больше.

— А я-то думала, как можно пересечь океан за сутки. Даже предположила, что в этом мире просто океаны маленькие.

— Нет, не маленькие, — усмехнулся Себастьян. — Без порталов наше плаванье заняло бы недели. Просто порталы нельзя открывать где хочется. Есть определенные водные границы, где начинаются свободные территории. Тут перемещаться можно, но опять же лишь до следующей границы.

— Как все сложно, — проворчала я для порядка.

— На самом деле легко, когда ты знаешь это с детства. Тебе же всего лишь нужно подучиться. Походишь на занятия вместе с Анги.

— Интересно, как там она? — вздохнула я, ощущая умиротворение. Упиваясь им, нежась в нем.

— Думаю, у нее все хорошо. По крайней мере, Алдрид не жаловался. А вот за замок действительно страшно.

— Устоит, — махнула я рукой, вспоминая толпу аухов и их предводительницу.

Мы помолчали. В этом молчании было тепло и уютно под тихий шелест волн и далекие голоса, что врывались в наш маленький мирок время от времени. Я бы так могла и до самого утра простоять, но забытый в каюте поднос манил. Просто пройтись мне хотелось гораздо больше, чем есть.

— Так что? Полетаем?

Предложение Себастьяна было по меньшей мере странным. Приподняв подбородок, я с недоверием взглянула на него снизу вверх. Шутит или нет? От этого ведьмака можно чего угодно ожидать.

Словно прочитав мои мысли, мужчина тепло улыбнулся, но хитрости в его взгляде я отыскала воз и маленькую тележку.

— Я серьезно. Обещаю, тебе понравится.

За руку герцога я взяла сама, делая первый шаг. Не знала, что еще от меня требуется, так что решила полностью довериться ему, позволяя увести себя на нос корабля. Там Себастьян вновь обнял меня, но на этот раз крепко, удерживая двумя руками. А еще заставил встать прямо на мыски его сапог.

— А теперь закрой глаза. Не бойся ничего, ладно?

— Я и не боюсь. Тебя.

На мгновение наши взгляды встретились. Это было очень долгое, какое-то особое мгновение, когда все вокруг замерло, отключилось и остались только мы вдвоем. А потом пришел он.

Жуткий порывистый ветер налетел, пригоняя черные тучи. Если бы Себастьян меня не держал, я бы уже оказалась за бортом. Сомкнув пальцы у него за спиной, я вжималась крепко-крепко, слыша один за другим раскаты грома.

Сверкало то тут, то там. Дождь, самый настоящий ливень хлынул стеной, разрезая небо серой завесой, но на палубу не упало ни одной капли. Сверкающий шар, выстроенный вокруг судна, то и дело поблескивал от соприкосновения с потоком.

Воздух был будто наэлектризован. Казалось, что молнии могут ударить прямо в нас, но я верила в силу Себастьяна, верила в силу Матери Природы.

Когда ноги мужчины начали отрываться от палубы, я не поверила своим глазам. Мы медленно, но верно взмывали вверх, поднимаясь все выше и выше. Выше мачт, выше защитного купола, прямо под холодные капли, которых становилось все меньше.

Ливень редел. Темные тучи постепенно расступались, пока не показались звезды и луна. В воздухе пахло озоном, а вокруг нас на тысячи метров вокруг плескался океан с его непослушными, своевольными волнами. Ветер трепал мои волосы, я…

Я трепала Себастьяна, а точнее, теребила его плащ, цепляясь за широкие плечи.

Не верилось. Мне действительно не верилось, что мы летим. Словно я была во сне, только в очень реальном. Именно сейчас отчего-то я вспомнила о том, что герцог пообещал отдать мне свое желание, когда мы отберем у фей украденный артефакт.

Как можно покинуть этот мир? Как можно после всего того, что я увидела, узнала, делала своими руками, вернуться обратно в свой старый, совершенно безмагический мир?

А ведь впереди столько неизведанного, столько неувиденного.

В какой-то мере мне даже хотелось растянуть наше путешествие, но я понимала, что необходимо расправиться с этим делом как можно скорее. Не только потому, что феи за столь короткий срок уже успели натворить дел, но и потому, что Анги не должна была оставаться одна.

Ей нужен отец. Дома. Рядом с ней.

— Ты грустишь? Тебе не нравится? — озадаченно смотрел на меня Себастьян, вглядываясь в глаза.

— Нравится, даже очень, — улыбнулась я, опасливо косясь вниз. — Только кушать очень хочется. Как думаешь, аух оставил нам что-нибудь на подносе?

— Сдается мне, что придется снова идти на кухню. Как насчет совместного забега?

Я ничего не имела против. Впрочем, такое в последнее время происходило часто.

И поздний ужин, и ночь прошли просто замечательно. Мы много и долго говорили. Причем темы находились сами собой, и между нами не осталось молчания, переходящего в неловкость.

Впрочем, небольшую неловкость я иногда все же ощущала. За ауха, который время от времени вставлял едкие комментарии в нашу беседу. Все его фразочки в основном сводились к тому, какая милая мы пара и как у него при этом обратно просятся съеденные яблоки.

Перед тем как лечь спать, мы с Себастьяном снова поднялись на палубу. На этот раз для того, чтобы посмотреть, как судно будет проходить через портал. Светящееся марево, в принципе, ничем не отличалось от обычного перехода. Только размеры казались грандиозными. Да и дух перехватило сильнее.

— Странно. Мы же сейчас находимся совсем в другом месте, а такое ощущение, что все там же. Будто ничего не изменилось, — пожала я плечами, рассматривая всю ту же водную гладь, что распростерлась вокруг.

— Так только кажется. На самом деле воды здесь теплее. Мы сейчас находимся южнее, и жара — это то, что существует здесь бок о бок с государствами. Днем увидишь.

— Только днем?

— Нам еще плыть и плыть. Пойдем спать. Нужно набраться сил.

Утро наступило, но мы его бессовестно проспали. Себастьян разбудил меня только к обеду, незадолго до того, как судно вошло в порт. За это время мы успели привести себя в порядок и немного перекусить перед дорогой.