– И все-таки, – вкрадчиво почти прошептал я. – Бывает такое, что призрак может человека вот в такой сон погрузить?

– Бывает, бывает, – чуть раздраженно отозвался Хозяин Кладбища. – Слыхал я о таком. И даже видел пару раз в совсем уж давние времена.

– И как тогда его вернуть сюда, на белый свет? С обычными все ясно, они или проснутся, или уснут навсегда. Но здесь ведь наверняка не так все просто, ведь их души не в забытье пребывают, а по серым равнинам Нави в туманах бродят.

– Ну вот, сам же на свой вопрос ответил, – красные глаза умруна двумя звездами сверкнули из-под капюшона. – Надо туда, в Навь, сходить да пинками душу обратно в тело загнать.

– Легко сказать, – чуть опешил я. – Так дороги же закрыты! Захоти я туда попасть, то не смог бы. Да и не нужен мне такой туризм, ну его на фиг.

– Ты и не сможешь, – подтвердил Хозяин Кладбища. – Пока живой. Ты дитя другого мироздания, тебе пути на серые поля Нави и луга Прави нету. Хотя… Ежели из тебя со знанием дела и верными словами душу вырвать…

– Не надо из меня ничего вырывать! – не дослушав его, сразу отказался я. – Ни к чему это!

– Тогда никак, – покладисто подытожил умрун, помолчал пару секунд и уточнил: – Тебе никак. Твой дом тут, твой мир тут, нечего тебе там делать.

– Значит, кому-то все же можно? – уцепился я за его слова.

– Вестимо, – похлопал костистыми лапами по подлокотникам трона мой собеседник. – Сноходцы из матерых, проведя ритуал, туда могут ненадолго заглянуть. Зарянники по весне да осени туда-сюда и сами шастают, и дурачков, жадных до простой наживы, с собой на туманные равнины уводят безвозвратно. Мары опять же темные пути, ведущие в самое сердце туманной трясины, ведают. Только не думаю, что ты кого-то из перечисленных не то что подрядишь на работу, а и вовсе найдешь. Про сноходцев толковых я с позатого века не слыхал, должно исчезло их племя совсем. Зарянники свой весенний урок давно выполнили, ушли в Навь и двери за собой до осени притворили. Ну а про мар и говорить нечего. Да и неблагодарное дело с ними связываться, больно высока может оказаться плата.

– Это да, – согласился я, мысленно потирая руки. Хоть где-то, хоть в чем-то повезло. Ниточка, пусть тонкая и ненадежная, но все же ведущая к Ряжской, которую занесло невесть куда, оказалась в моих руках.

Бесспорно, новый контракт со страшной девочкой меня изначально не очень-то бодрил, но, во-первых, та мне кое-что должна, а во-вторых, все равно придется Ольгу Михайловну вытаскивать на белый свет. Живая она мне пока нужнее, чем мертвая. И как ошейник, который придержит в узде ее муженька, и как источник информации. Слишком непростой персонаж этот Илья Николаевич, слишком многозначный, без Ряжской мне здесь никак не обойтись. Ясно, что она всего знать не может, но кое-что лучше, чем ничего. Ясно, что я в его дом нынче же Анатолия денька на три-четыре определю, пусть там поживет, послушает, посмотрит. Но этого мало.

Опять же, можно совместить приятное с полезным. Это я про беседу с Марой, есть у меня для нее еще кое-что.

– И еще, – тонкие, обманчиво хрупкие и невероятно сильные пальцы Костяного Царя цапнули меня за плечо. – Не стоит заигрывать с Мораной, ведьмак. Мы не друзья и ими никогда не станем, но этот совет я даю тебе именно что по-дружески. Она отлично умеет внушать смертным почтение к себе, когда добром, когда страхом. Но в конце концов она всегда пожирает тех, кого приблизила к себе. Кого раньше, кого позже, но – всегда. Не бывает по-другому.

– Пожирает? – пробормотал я.

– Смертью это не назвать, – пророкотал глухой голос. – А более верного слова подобрать не сумею.

Короче, обескуражил меня под конец Хозяин Кладбища. Нет, я Моране с самого начала не доверял, чего скрывать, но все равно на душе стало как-то маятно. Не хочу я, чтобы меня пожирали. Не прельщает меня подобная перспектива.

– Что-то случилось? – как видно заметив, что настроение у меня подпортилось, спросил охранник Ильи Николаевича. – Какие-то проблемы?

– Ну да, – ответил я, поудобнее устроившись на заднем сиденье. – Пора бы городу лицом к кладбищам повернуться, какие-то фонды на их благоустройство выделить. Вы бы сказали про это своему патрону. Наверняка же он в большие кабинеты вхож.

На этом наша беседа закончилась, до самого дома ни он, ни водитель слова не промолвили, только попрощались со мной, когда я из автомобиля вылез.

– Хозяин! – окликнул меня Анатолий, как всегда сидевший на скамейке. – Дело есть!

– Есть, Толя, на заду шерсть, – устало ответил ему я, но все же пристроился рядом с ним. – Пусть редкая, зато своя. Чего случилось?

– Тут сегодня один тип ошивался днем, – пробубнил он. – Туда-сюда ходил вокруг твоего подъезда. И он – как я!

– Как ты – что? Как ты мужчина, как ты бывший таксист, как ты шатен? Выражайся точнее.

– Призрак он, – пояснил Анатолий. – Причем какой-то неприветливый. Я его окликнул, когда тот пятый круг наматывал, мол, иди сюда, потрещим, а он нехорошо так на меня глянул и быстро смотался. Вот я и думаю: чего ему тут понадобилось?

– Хороший вопрос, – согласился с ним я. – Благодарю за внимательность.

– А Жанна где? – поинтересовался мой новый слуга. – Опять гулять по магазинам убежала?

– Жанна сейчас в одном милом доме приглядывает за его хозяином. А завтра, к слову, ее там сменишь ты. Будешь слушать, смотреть и запоминать все, что так или иначе связано со мной. Как имя мое услышал – так ушки торчком, ясно?

– Ясно, – кивнул Анатолий. – А где этот дом? Адрес бы.

– Жанна тебя завтра туда отведет, – пояснил я. – Все, пойду наверх. Так устал, что с ног валюсь.

Интересно, кто это рядом с моим домом ошивался и с какой целью? Совсем не факт, разумеется, что этот призрак мне враг. Еще в те времена, когда я не смылся от греха подальше за границу, сюда то и дело наведывались подобные визитеры, отчего-то уверенные, что я обязательно их выслушаю и сделаю то, что они просят. Москва – город небольшой, хоть и мегаполис, упорный и коммуникабельный человек что при жизни, что после смерти всегда добьется своей цели. Анатолий вот уселся в свою бывшую машину и сидел там бирюк бирюком, не глядя по сторонам. А один ушлый покойный коммерц, помню, настолько хотел отомстить своему партнеру, который его на тот свет отправил, что всю столицу на уши поставил, разузнал о том, что я есть, провел форменное следствие, нашел мой дом и так меня за неделю достал с просьбами о содействии, что я сдался и сообщил через Нифонтова кому следует о серых схемах, которые в их совместном бизнесе использовались. А ребята шалили о-го-го как, перегоняя очень серьезные суммы в офшоры. Правда, из вредности не дал посмотреть ему на плоды трудов и отправил в конечный пункт прибытия. Партнер, кстати, даже до суда не дожил и помер от инфаркта в СИЗО. Уж не знаю, сам или помогли, в коротенькой сетевой новостной заметке про это ничего не написали.

Так что это может быть кто угодно. Но симптомчик все равно тревожный, нехороший. Впору хоть квартиру менять. Только не хочется. Тут мой дом, тут обчество, да и вообще…