— Вставай, вставай, взял я этих тварей! — подбодрил его бандит.

Игорь начал подниматься. В этот момент дуло пистолета сдвинулось, и в ту же секунду Виктор, совершив длинный прыжок, подскочил к Серому и коротко ударил его в шею.

Послышался противный хруст, и бандит плашмя рухнул на землю. Для верности Виктор добил Серого, ударив в солнечное сплетение. И в этот момент на горизонте появилась милицейская машина. Виктор отреагировал на нее по-своему — схватил меня за руку и рванул за собой:

— Бежим!

И мы помчались вперед, не разбирая дороги. Разумеется, я-то, как вы понимаете, милиции бояться бы не стала. Однако на тот момент, охмелевшая и слегка одуревшая от происходящего, не могла принять своего решения. За меня это сделал Виктор.

— Нужно где-нибудь спрятаться, — на бегу шепнул мне Виктор. — Сейчас лучше не светиться. Тем более что другой может очухаться.

— А машина? — спросила я, имея в виду брошенные «Жигули».

— Потом, все потом, — раздраженно бросил Виктор.

Мы забежали во двор, образованный пятиэтажками, и остановились.

— Значит, так… Иди вон тем проходом, выйдешь на параллельную улицу. Если что, ты меня не знаешь, я тебя тоже. Ничего не знаешь, ничего не видела. И лучше бы тебе оказаться поскорее дома. Все, давай…

И он легонько подтолкнул меня в указанном направлении. Вы спросите, а где же знакомая уверенность Татьяны Ивановой, четкость ее действий, одним словом, все, что составляет ее образ? Увы, я оказалась не на высоте. Может быть, так повлияла выпивка, а может быть, и судьба в тот день мне не благоприятствовала. А в голове царил хаос…

Звонок разбудил меня в десять вечера. После происшествия на улице Тараса Шевченко я вернулась в совершенно разбитом состоянии и, несмотря на то что часы показывали всего лишь половину седьмого, завалилась спать.

Таким образом, я достаточно отдохнула, чтобы отреагировать на звонок. Но явно недостаточно для того, чтобы оказаться готовой к новым подвигам. Тем не менее кое-кто жаждал от меня именно их.

Нет, не Виталий. Менеджер среднего звена сегодня занимался на своей даче какими-то важными делами. Он что-то упоминал про них, но, поскольку меня это совершенно не интересовало, то я и не запомнила. Поняла только, что сегодня Виталий не появится и наверняка даже не позвонит, потому что едет с ночевкой, а его дачный поселок не входит в радиус действия мобильного телефона.

— Таня, мне ужасно плохо! Танечка, ты знаешь, я сижу дома совершенно одна! — раздался плаксивый голос парикмахерши Светланы.

— Стоп, — начиная просыпаться, перебила я ее. — Почему одна? Почему дома? Я же тебе велела ехать на дачу к родителям!

— Ой, ну Таня, — залопотала Светка. — Это же так далеко! И потом, там мама, папа, они станут меня расспрашивать, а как я им все расскажу? Я им даже в глаза не смогу посмотреть после этой истории! — Светка всхлипнула. Из ее объяснений я сделала вывод, что Светке в компании мамы и папы было бы сложно глушить пиво, а тем более водку, вот она и списывает все на угрызения совести.

— Приезжай ко мне, — проговорила я по инерции, хотя видеть Светку у меня не возникало особого желания.

— А ты так и не нашла кассету?

Этот вопрос меня уже не на шутку взбесил. Мало того, что я по милости Светки влезла в немыслимые неприятности. Мало того, что меня похищают, — сегодня вон по башке дали. А она заикается о какой-то дурацкой кассете, которая, как я была уверена, уже абсолютно никого не интересует!

— Приезжай, здесь поговорим, — сказала я и повесила трубку.

Втайне я надеялась, что Светка не приедет. Но ошиблась. Однако, прежде чем возыметь удовольствие лицезреть ее, я пошла на кухню выпить кофе. Голова не то чтобы болела, она была тяжелой. И, чтобы отогнать последние воспоминания о сегодняшних событиях, я и собралась подкрепиться.

Так как сон мой безнадежно перебили, я волей-неволей начала думать о Светке, о том, какая она… ну, вы уже поняли… И так далее. Славка Летягин, скотина, умудрился же втянуть ее в эту авантюру! И не только ее, а, как выясняется, еще и меня.

Я принялась вспоминать всю эту дурацкую историю. О том, с какими подробностями Светка рассказывала о встрече с порхающим Летягиным, напевавшим ей о Романе, какой тот весь из себя талантливый художник. «Дом с башенками, просто картинка, а не дом!» — повторила я его слова с ненавистью. Меньше бы шлялся по домам с башенками и пудрил головы таким… как Светка.

Стоп! А почему с башенками?

Эта мысль пронзила меня иглой. Какие башенки? Дом Романа? Но он же без башенок! Стандартная девятиэтажка, я же сама залезала в ту однокомнатную секцию! О каком таком доме твердил этот дурак? Не зная Славки Летягина, я за глаза награждала его эпитетами один хлеще другого.

Итак, визит Светки как нельзя оказывался кстати. Сейчас она приедет, и я вытрясу у нее все насчет дома с башенками!

Светка, что называется, явилась не запылилась. Кстати, довольно быстро. Видимо, у кого-то успела уже стрельнуть деньги, иначе добиралась бы пешком — а тут пахнет такси! Впрочем, не мое дело, про свою тысячу я уже забыла.

— Светлана! Ты у Романа бывала в доме с башенками или нет? — с порога я завела в тупик свою подругу.

Парикмахерша где-то с полминуты соображала, что от нее требуется. И в конце концов призналась, что нет. Я описала ей обстановку квартиры, куда залезала в поисках ее гребаной кассеты, и выяснилось, что именно там со Светкой и произошла неприятная история.

Следовательно, если Летягин не врет, то у Романа квартира в доме с чертовыми башенками! И там мы еще не были! Более того, не были, по всей видимости, и милиционеры Кирьянова, которые, как и я, действовали по месту прописки господина Малинина.

— Собирайся, поедем к твоему Летягину! — скомандовала я, разрушив планы Светки насчет рыдания в мою жилетку до трех ночи, нытья по поводу выпивки, и всего того, что этому бы сопутствовало. — Кстати, ему нельзя позвонить и уточнить все по телефону? — поинтересовалась я.

— Нет, ты что! Он же живет в частном доме, у него телефона нет! — воскликнула Светка, будто я обязана все знать про ее нового хахаля.

— Тогда едем. — Я была настроена крайне решительно.

* * *

Бутылку пива Светка все же купила по дороге. Я была за рулем и от пива отказалась. И вовсе не потому, что я за рулем, а просто из-за того, что со спиртным в тот день у меня и так все сложилось весьма неудачно.

Район, где проживал Летягин, у нас в Тарасове назывался «шанхай». Это был целый комплекс частных деревянных домов, в которых в основном жил простой люд, в большинстве своем трансформировавшийся из статуса социалистических работяг в категорию современных российских алкашей. Я медленно свернула с основной дороги в один из проулков.