прослеживалась. Анализ состояния здоровья по внешним признаками, выявил долговременное употребление веществ. Бледность, вздутые вены, синяки под глазами и пожелтения на кожном покрове, это верный признак зависимости.

Переведя наблюдение в фоновый процесс, Артега начал звонок заказчику.

Вакако Окада: Что такое мальчик? Что-то не получилось?

Без приветствия задав эти вопросы, фиксер дала понять, что ожидала провала в какой-либо задаче.

Артега: Работа выполнена. Пересылаю данные.

Недолгое время Вакако молчала, явно вчитываясь в весьма информативный отчет. Тега не просто передал файлы, но еще и добавил к ним свои заметки. Для опытного торговца информацией это было лишним, но юноша делала так уже давно, ведь многие клиенты могли просто не заметить некоторых закономерностей. Сейчас, он не видел причин менять свои методы.

Вакако Окада: Я… впечатлена. Думала, это займет у тебя хотя бы несколько дней.

В данный момент, лишь недавно зашло солнце, а задания были получены в полдень.

Артега: Сошлись факторы.

Верно, ведь если бы Кимико Якуши не любила закупаться брейнами, при этом в одиночку, юноше пришлось бы выжидать больше. Подгадать подходящий момент для атаки, когда она среди своих подчиненных, и при этом не привлечь внимания слишком быстро, было бы времязатратно. Впрочем, если бы не наводка, присутствующая в чипе Окады, Артега мог промучатся еще больше. Мелкие наркоторговцы не слишком активно пользовались сетью, предпочитая личные встречи и подобное.

Вакако Окада: Что ж, ты действительно сделал все в точности. Это похвально, без преувеличения. Твой долг погашен с лихвой.

Артега: Принято. Полагаю, на этом наше общение окончено.

Вакао Окада: Какая категоричность. Разве ты не зарабатываешь этим на жизнь? У меня есть много подобной работы, и в следующие разы она будет оплачиваться. Можешь даже взять заказ покрупнее.

Артега: Вы предлагаете мне убивать за деньги?

Вакако Окада: Ха-ха, ну, можно и так сказать.

Артега: Откажусь. Я не стану заниматься подобным. Однако, если вам понадобятся мои услуги, я готов вас выслушать. Но нет гарантий, что я соглашусь.

Вакако Окада: Осторожнее, мальчик. Такими словами можно разозлить многих людей, потому радуйся, что заслужил мою благосклонность. Один совет — если хочешь работать в этой сфере, береги репутацию. Она стоит дороже эдди, а те, кто отказывает по прихоти, редко живут спокойно.

Артега: Учту. И еще, у меня вопрос.

Вакако Окада: Задай, мальчик.

Артега: Если база последней цели исчезнет, это доставит вам неудобства?

Вакако Окада: Неудобства? Отнюдь, я даже готова подкинуть тебе на чай, если ты сразу ими займешься.

Артега: Нет нужды. Я сделаю это не ради денег. До встречи, Окада-доно.

Вакако Окада: До встречи, Артега-кун. Мне очень любопытно, чем еще ты меня удивишь.

Разговор прервался, а юноша пристально вгляделся в дверь, что виднелась с другой стороны башни. Он анализировал ситуацию, и выдвигал варианты действий. Внутри этой квартиры находились те, кто не являлись людьми — сами Тигриные Когти — и те, кто мог опуститься до низменного существования не по своей воле. Как разузнал Артега, жертвами были не только те, кто осознанно покупал товар, но и жертвы насильственного метода.

Раздумывая о дальнейших действиях и попутно просматривая записи с камер, Артега пришел к выводу, что убийство доли невиновных не будет нести вред обществу. Это будет избавлением, ведь смерть неизменно настигнет несчастных через время. Разве не лучше избавить их от клоаки грязного удовольствия сразу же? Это было признано логичным.

****

Около получаса спустя, Артега был на лестнице недалеко от притона, для того, чтобы проследить за отсутствием беглецов. Протокол устрашения не будет применен, ведь это выдаст его с потрохами. Может Вакако не станет применять очевидные выводы сама, но информация в руках фиксера всегда может перейти в иные — неизвестные и потенциально опасные.

[Содержание вещества достигло нужного уровня. Приступить к исполнению.]

Алые глаза юноши на миг вспыхнули, послав массив кода в системы регуляции температуры, вызвав короткое замыкание и большое количество искр. А из искры может вспыхнуть нечто большее.

Грохот и тряска прошлись по десятку этажей вверх и вниз, переполошив всех обитателей человеческого муравейника. Столб бушующего огня выбил дверь, простирая свои сжигающие объятия даже над атриумом. Буря пламени была видна почти отовсюду, слепя узревших. Способ достижения этого был прост.

Несколько реагентов из аптеки и хозяйственной лавки, взломанная вентиляция, что пустит взрывоопасный газ, разом заблокировав его утечку — Артега не желал лишних жертв — и спусковой механизм.

Вместе, это породило ошеломляющее буйство стихии, которой люди боялись испокон веков. Огонь был опасен. Он пожирал все, чего коснется, но он же мог приносить благо. Тепло, даруемо им, использовалось для многих целей — именно так поступил Тега. Пламя, что он вызвал, должно искоренить гнойник на теле общества. Пусть подобных было великое множество, но это ведь не значит, что лучше бездействовать. Огонь искоренит скверну, что возникла в этом месте. Пусть сейчас и была ночь, но места для теней не осталось.

Как и для тех, кто живет во тьме.

Глава 13

— Семь тысяч, парень.

— Качество, я полагаю, соответственное?

— А как иначе?

Разговор проходил в клинике рипера из Арройо, что в Санто-Доминго. Это был довольно молодой мужчина азиатской внешности с примечательным плоским визором. В данный момент, Артега хотел приобрести у него неоволокно — аугментацию мышечной ткани, заменяющая собой крупные ее области.

— Хорошо, в таком случае, я хотел бы приобрести. — Сверкнув алой оптикой под очками, юноша перевел нужную сумму. — У вас предусмотрена доставка?

— Доставка? Тебе нужен только сам имплант? — Чуть удивленный рипер задал этот вопрос, ведь обычно клиенты платили за сам хром и его установку.

— Именно.

— Ну ладно, парень, как знаешь. — В конце концов, этот юноша не стал сбивать цену из-за особых условий, да и так даже выгоднее. Не придется тратить время. — Я подготовлю неоволокно для транспортировки и положу в почтомат. Куда отправить?

— Свяжитесь со мной, когда будете готовы. Я сообщу.

На этом разговор окончился и Артега удалился.

Выйдя из полумрака клиники рипердока, он увидел широкую реку, за которой стоял многомиллионный город. Набережная, на которой он сейчас был, открывала вид на Найт-Сити. Солнце освещало это место, но, как знал юноша, от этого в нем не становилось светлее. Шумные улицы, наполненные жизнью и бесконечные яркие