К концу второго месяца я собрал треть необходимого числа осколков и прокачал девять рангов Устойчивости. Отобранную Бетой Скрытность пришлось прокачивать заново, но это не заняло много времени.

Девятым стал Путь пожертвования, бесполезный для меня из-за отсутствия друзей. Что же будет дальше? Я прошел Пути справедливости, отражения, невозмутимости, упорства, жизни, терзаний, времени, опустошения и, наконец, закончил Путь пожертвования. Когда это случилось, мне открылся десятый Путь, и даже из описания было понятно, что это последний ранг навыка устойчивости.

После первого прочтения мне показалось, что это какая-то хрень, баг, вылезший в бета-версии. В сравнении со всем тем, что я уже получил, последний Путь казался полной ерундой.

Путь абсолюта

Сопротивление всем видам урона повышено на 0%.

Описание слово в слово, не считая нуля вместо единицы, повторяло самое первое описание Устойчивости, открытой мною в инсте «Подвал Храма Нергала Лучезарного». Сплюнув и покачав головой, я закрыл окно и продолжил гриндить осколки.

Прокачка Пути шла чрезмерно медленно, через пару дней беспрерывного фарма я все еще был на первом уровне ранга. А когда получил второй, в описании скилла нифига не изменилось. Все тот же ноль процентов сопротивления. Я окончательно решил, что это баг разработчиков, и забил.

Дошло до меня только тогда, когда я повысил Путь до десятого уровня: Сопротивление всем видам урона повышено на 1%. Вкупе с теми девяноста процентами, что у меня уже были, добавился вроде бы один несчастный процент — но…

Спустя месяцы беспрерывного самоистязания это могло вырасти в абсолютный кап Устойчивости, что поднимет сопротивление до девяносто девяти процентов — практически полная неуязвимость, не зависящая ни от Спящих, ни от Чумного мора.

Вскоре я достиг капа по фарму на Кхаринзе — в активе имелось больше полумиллиона осколков, но мой уровень превысил шестьдесят пять тысяч, и осколки перестали выпадать. Механика, как оказалось, выкидывала их, только если убитый моб сильнее. Можно было бы умышленно опустить свой уровень за счет штрафов на смерть, но против этого протестовал не только мой внутренний манчкин, но и дурацкая механика: расчет выпадения осколков базировался не на моем текущем уровне, а на максимально достигнутом. Понять это стоило мне около двадцати тысяч уровней. Вот почему бета-тестерам так тяжело собирать осколки.

Какое-то время подходящих мобов я находил, отплывая подальше от берега, там водились местные вариации акул и осьминогов — многократно мутировавшие уродливые создания. На глубине встречались воистину кошмарные монстры, и меня постоянно не просто перехватывали, но и убивали. Да, убивали, несмотря на десятый ранг Сопротивления, а сбежать на сушу я не успевал даже под ускорением Пути времени. Так что вскоре стало понятно: остров себя исчерпал. Я терял уровни и не получал осколки.

Нужно было двигаться дальше.

Вокруг Кхаринзы были раскиданы сотни, если не тысячи островов — больших, средних, маленьких и совсем крошечных.

Из-за огромного количества прожорливой живности в океане добраться вплавь до любого острова было проблематично. Плавание, которое пришлось открывать заново, прокачалось до второго ранга, благодаря чему я научился дышать под водой и передвигаться со скоростью бега, но даже так достичь желаемой суши не получалось. После того, как слетали все эффекты неуязвимости, тем же акулам хватало одного «кусь», чтобы отправить меня на перерождение. Проблема была в том, что пока меня грызла одна, другие просто крутились рядом и урона от Отражения не получали.

После череды смертей, когда я уже отчаялся, мне все же удалось прорваться на ближайший островок. Он оказался крошечным и безжизненным, но отсюда до других было рукой подать.

На одном из островов, оказавшемся намного больше Кхаринзы, обнаружилась жизнь. Там обитали не только мобы, но и небольшое племя рептилоидов — не таких велоцирапторов, как наш Рипта, и не змеелюдей вроде нагов: тела у них были почти человеческие, только чешуйчатые, а вот головы то ли черепашьи, то ли вараньи. Система называла их «людоящерами».

В бою людоящеры раздували плоский кожистый воротник и плевались какой-то дрянью, стараясь попасть в глаза. Их средний уровень не превышал ста пятидесяти тысяч, но мне хватало с избытком, осколки с них выпадали в большем количестве.

Я так соскучился по общению, что не раз пытался найти с ними общий язык, что в конечном счете ничего не дало — дикари агрились, едва меня увидев. И хотя орудовали они каменными топорами, копьями и примитивными пращами, цифры урона измерялись триллионами. Главным было сагрить сразу все племя, чтобы они успели убиться, пока действовала неуязвимость.

Несколько дней я устраивал им глобальный геноцид, благо респаунились они быстро. Лут выпадал никчемный, но вот в хижине вождя племени нашелся легендарный шлем «Головной убор отца-призывателя». Мне он не подходил, поскольку в требованиях было четко указано: «Только для шаманов». Однако свойства у него имелись интересные: при активации шлем призывал Призрачных змеев, которых нельзя убить. Разорвав цель, они исчезали сами. Решил, что подарю находку Рыг’хару, шаману кобольдов, если удастся ее вынести отсюда.

Вообще, этот период прошел интересно и насыщенно. На острове водились разнообразные диковинные змеи и птицы, обезьяны, тигры и носороги. Измененные магическими мутациями бета-версии, конечно. Крылатые черно-зеленые тигры с длинными сегментированными хвостами, на концах которых — морозящие шипы, меньше всего были похожи на тигров. А носороги вообще ходили на задних лапах — с ними я предпочитал не связываться, потому что показатели у них были задранные, защита мощная, и бои отнимали кучу времени, к тому же приносили много боли и мало осколков.

У озера в центре острова я повстречал Кристальных черепах — вот с кем тоже пришлось помучаться. Черепашки оказались непростые и отражали урон так же, как и я, причем бумерангом летел обратно даже отраженный урон! Подвох был в том, что этот теннис ограничивался двумя ударами и в итоге вливался именно в меня — так я и погиб, с разинутым от удивления ртом. Вернувшись с Кхаринзы на остров рептилоидов, я больше к черепахам не ходил.

А еще я нашел инстанс.

Подземелье, скрытое зарослями, удалось заметить только благодаря восприятию. Поначалу я решил, что сверкнувшее пятно в толще кустарника — солнечный блик, но сообразил, что местное солнце не дает таких эффектов.

В инсте обитали разумные арахниды с уровнями от двух сотен тысяч, и я уже представил, как быстро начну там качаться. Черта с два.

Первая же пещера кишела Фазовыми пауками, которые были мне не по зубам. Одна из тварей затащила меня в карманное измерение и оставила там доходить до кондиции. Измерение оказалось небольшой полостью в толще скалы, вся поверхность которой шевелилась и источала кислоту. Отражать урон было не в кого, и я медленно погибал. Переваривался. Теоретически можно было разрушить сияющий красным кристалл, этакий стеклянный шарик в центре пола — Замок, запирающий измерение и не дающий ему развернуться — но явно не на этом уровне. Слишком велика его прочность. Умирая, я дал клятву вернуться сюда с друзьями в нормальном Дисе и спалить логово арахнидов дотла.