На меня надели амулет Мии, и та ахнула - я, кажется, стала похожа на эльфийку. Как когда-то в Академии Эрманд ничем не отличался от простого человека. Ух! Белые волосы по плечам и… ушки!  - Постойте! - неожиданно вступил император. - Нельзя исключать, что Ангхабар откажется вам помогать, а то и вообще всех прикажет схватить. Этот старый упрямый осел способен на все, что угодно. Да и ваш высший эльф непредсказуем с этим, как его, Дегаиром.

  Его слова подтвердила Виорелия,  тоже настроенная весьма решительно

  - Я точно с Вальдо отправлюсь за вами! Буду ждать на границе, если понадобится экстренная помощь. Могу и Дана прихватить, если позволишь.

Я кивнула. Конечно! Помощь моего друга никогда не повредит. Да и он меня потеряет, а значит, может наделать глупостей. Пусть лучше Вальдо за ним присмотрит.

  - Тогда уж и мы со своими драконами отправимся следом, - заявил император. У него, оказывается, тоже с недавних пор имеется свой собственный дракон. Я удивлялась, что он больно легко принял мою новость о существовании ящеров. А у них тут и правда значительные изменения произошли после моего исчезновения. На Адлероне вернулись к жизни семь драконов, боле полутора тысяч лет назад исчезнувшие на Ледяном континенте и случайно разбуженные принцессой Кирстенией, когда я так безуспешно подменял ее в Академии. - Будем поблизости от границы.

  На том и решили. Тираниар вручил нам странные амулеты и каким-то, одному ему ведомым способом, отправил всех троих, в свой дворец. Сам явился через пару секунд.

  - Первым делом к Невалиору.

Мы втроем стояли в стороне, когда принц разговаривал со своим магом, быстро и коротко выкладывая новую информацию. Надо сказать, эльфы вообще действовали гораздо более слаженно и резво, в отличие от людей, которым сначала нужны были подробности, доказательства. Невалиор явно более опытен в подробных вопросах. Скорее всего, он старше даже Эрманда и доверяет наследнику безоговорочно. Сразу вызвал несколько серьезных эльфов, которые поклонились Тираниару и с подозрением посматривали на нас, особенно на Андроса.

Кажется, одному из них отдали распоряжение усилить охрану Ангхабара. Второй и третий составили нам компанию, когда Невалиор с легкостью определил, кому из высших принадлежит мой амулет, и мы направились в дом к некоему Энглару.

Он находился не так далеко от дворца, но по дороге, что я, что Мия постоянно оглядывались по сторонам, таким необычным все казалось вокруг. А вот Андроса не выпустили с нами. Тир и Невалиор легко справились с ним без труда и заперли в покоях мага, пообещав присмотреть за Мией. А вот сделать с ней нечто похожее не получилась. На дочь моего эльфа не действовала никакая магия. Пришлось мужчинам взять обеих с собой - меня как карту, ее… ну просто потому , что иного выхода не было.

Однако хозяина не оказалось дома, а моя так называемая карта упорно показывала совершенно другое направление. По крайней мере, если действовать согласно подсказкам эльфов.

  - Моего мужа не было в городе уже больше месяца, - раздался мелодичный голос и перед нами появилась прекрасная эльфийка с утонченными чертами лица. - Ваше Высочество, зачем он вам понадобился столь срочно?

  Это мать той самой возлюбленной Эрманда? Красивая. Мне аж стало грустно, если и сама девушка была такой. Я совсем не похожа. До ее красоты мне далеко.

  - Ивари, простите меня, если я сейчас сделаю вам больно, - обратился к ней Тираниар мягким голосом, - но нам необходимо знать правду. Дело государственной важности. Вам знаком этот амулет?

  Он убрал мои волосы и открыл шею. Женщина ахнула, закрывая лицо руками. В ее взгляде промелькнула боль.

  - Знаком. Я лично отдавала пару Флоринель и ее истинному, Эрманду, парнишке из низших эльфов, когда они решились сбежать с моей дочерью от нежеланного брака. Уже прошло более ста лет. Откуда он у вас? Мне сказали, что Фло погибла.

  - Кто сказал?

  - Альворфилар. Он сказал, что Эрманд из ревности убил мою девочку и сына самого Альворфилара, который ее безумно любил. Но я не поверила, что истинный мог убить свою возлюбленную. Скажите мне, в чем дело?

  - Дорогая Ивари, я пока сам не знаю. Но мы должны спешить. Возможно, Альворфилар решил отомстить Эрманду. Я обещаю, что как только разберусь, то обязательно сообщу вам, как все произошло на самом деле.

  Он откланялся, и мы стремительно покинули дворец.

  - Если это дядюшка Альв, я его убью.

- Тир, дорогой, какими судьбами? - беловолосый эльф вышел нам навстречу, приветствуя принца традиционным поклоном. Хорош, ничего не скажешь. И улыбается так добродушно… трудно поверить в его предательство.

  Однако Тираниар готов ко всему. Пока добирались до этого дворца на маги-карете обсудили с ним данный вопрос. Наследник, скрепя сердце, признал - брату его отца, коим и оказался Альворфилар, выгоднее всего устроить переворот. Вопрос в том, что именно он хочет: убить? Если да, то кого: отца и самого Тира? Тогда власть перейдет к Альворфилару. Но будет ли народ доволен подобным раскладом?

  - Понимаете, мы с дядей между собой часто беседовали на тему смены власти. Было дело, стыдно сказать, он подкидывал мне идеи, как убрать отца без убийства. Он, видите ли, не понаслышке знает, как мучается народ от власти Ангхабара. Говорил, что любит его как брата, но готов пожертвовать ради процветания нации. Я раньше не верил, что он может серьезно об этом думать, относился снисходительно, полагая, что это просто пустые разговоры. Когда я начинал возмущаться серьезности подобных заявлений, он переводил все в шутку. Мог хлопнуть меня по спине, сказав, что все это глупые мысли вслух, пространные теории, и, конечно же, на практике он ничего подобного против брата не предпримет никогда в жизни. Я верил как дурак.

  На принца тяжело было смотреть. Его явно задело подобное отношение дяди. Еще и перед Невалиором стыдно, видимо.

  - Предлагал власть тебе в такие моменты? - тихо переспросила Мия.

  - Да. Но никогда ради себя. Всегда уверял, что заботится лишь обо мне и о нашем государстве. То, что от отца устали все, это даже я осознаю и принимаю, но я не стану предателем. Верил, что и он тоже. - Однако минута слабости и откровений прошла. Тир взял себя в руки, передернул плечами, скидывая нахлынувшие эмоции, и серьезно произнес, - к делу! Наш план действий. Войдем во дворец, сохраняя спокойствие. Просто дружеский визит. Пока я приветствую дядю, Эль сверяется с картой, там ли Эрманд. Если чувствует близость, подает мне знак и выходит на улицу к Невалиору.

О том, что главный маг с нами, решили не извещать, он будет ждать с охраной снаружи. Меня осенила гениальная идея:

  - Я могу набросить иллюзию невидимости, чтобы мы могли пробраться внутрь, если потребуется.

Тир щелкнул пальцами.

  - Хорошая идея, а я буду отвлекать хозяина. И будьте осторожны.