– Анё-ёк?! – загудели в трубку.

О нет, тётя Люся, продавщица колготок, вечно радостная и энергичная, вопящая на весь магазин «Женщина, купить ка-алготки, пажа-а-алуста», даже если мимо неё идёт толпа бородатых дядек! Зачем она мне звонит?!

– Нет, это я, тёть Люсь!

– Машу-ук? – изумилась она. – А что это мы, такие красивые, к маминому телефону подходим?!

– Тёть Люсь, это мой телефон.

– Да? А Анёк мне этот номер оставила, ну да ладно, как у вас дела? – спросила она и поспешно хихикнула. – Пока не родила?

– Родила, родила, – фыркнула я в ответ на её дурацкую присказку.

– Как родила?! А-а-а-а! Когда? Сколько чего? Вес, рост?

– Н-не помню, – растерялась я. – А это важно? Я могу папе позвонить.

– Нет-нет! – завопила тётя Люся. – Как она сама?

– Вроде хорошо, – пробормотала я.

– Ох, Машук, ох! Пацана родила? Как и обещали? Ай, молодец какая! Как хорошо, что пацана!

– Девочку тоже было бы нормально, – обиделась я.

– Так девочка есть уже, а теперь – полный комплект, – разъяснила тётя Люся. – Это как термобельё норвежское мериносовое у меня покупают, знаешь? Есть лосины, а есть носочки. Кто что берёт. А некоторые – сразу комплект. Так ведь теплее!

У меня голова закружилась от тёти-Люсиной бодрости. Какие ещё лосины, какие носочки? А она только в раж входила.

– Это счастье, Машук, настоящее счастье – брата иметь! Вот у моего любимого Льва Николаевича сколько детей было?

– Тринадцать, – оторопев, вспомнила я. – Но пятеро, кажется, умерли…

– Во-от! А ты представляешь, что было бы, если б у них остальных восьми не родилось?! А? Вот какая печаль-то…

– Да, тёть Люсь, – промямлила я. – Вы извините, я в школе ещё. Я вам потом перезвоню. Обязательно.

И повесила трубку.

Тётя Люся так легко сказала: «Счастье, что есть брат». А я ещё себе этого не представляла. Ну, не чувствовала ничего. То есть взбудораженность, ощущение, что происходит что-то необычное, было. Но пока меня больше беспокоила мама. Чего это тётя Люся с папой заладили: «С ней всё в порядке», «С ней всё в порядке»! А может быть, не в порядке?

Мама сразу подошла к телефону.

– Я как раз хотела тебе позвонить, – прошептала она. – Ты ведь ещё в школе?

– Ты как? – прошептала я в ответ.

– Хорошо. Маш…

Мамин шёпот был такой близкий, такой родной, словно она стояла тут рядом и тихо говорила что-то, обняв меня.

– Маш… Ты теперь не одна. У тебя братик.

Послышались непривычные звуки. То ли кряхтит кто, то ли скрипит.

– Это он, – сказала мама счастливым голосом.

И тогда я поверила, почувствовала кожей и всем нутром: у меня родился самый настоящий маленький младший брат.

Кому: Мария Молочникова

Тема: Запах города

Привет, Мария!

Мой город пахнет кофе.

С любовью,

Хорхе

Папа трезвонил каждые пятнадцать минут. А мы ведь расстались совсем недавно: после праздничного поедания торта я отправилась на работу, а он – в магазин. Из магазина папа и названивал.

– А как тебе кажется, кроватку надо светлую брать или тёмную?

– А мама тебе говорила, надо было раньше купить, – парировала я. – А ты отказывался!

– Да, каюсь, виноват…

Через минуту перезванивал:

– Ну всё-таки! С маятником или без? С маятником дороже… А если придётся ночью качать?..

– Пап, – смеялась я, – это не у меня, это у вас уже был маленький ребёнок!

– Дав-но-о, – тянул папа, а потом спохватывался: – Но это было замечательно, Машуня, не думай!

– А я буду, буду думать, – поддразнивала я его, а сама гладила в кармане фруктовый батончик, который он мне дал на прощанье.

Конечно, я сама могла купить его, и деньги у меня были – заработанные. Да и есть после огромного куска торта захочется не скоро. Но приятно, когда папа говорит: «На случай голода после работы» – и суёт этот батончик в карман. А какой растерянный у него был вид, когда мы встретились дома, как крепко он обнимал меня! Всё не мог успокоиться и повторял: «У меня двое детей, надо же… Двое детей!»

Снова звонок.

«Пора мне телефон на шею повесить, как корове колокольчик, – подумала я, доставая мобильный из кармана, – всё равно звонит на каждом шагу. На метро, что ли, до Данки добираться, чтобы мобильная связь была недоступна? А то я так и на работу опоздаю с нашим хозяйственным папой».

Звонил Ромка. Я вжала голову в плечи. Достанется мне, что бросила его, из школы сбежала…

– Как дела, серый кардинал? – со смехом спросил Ромка. – Мне пацаны рассказали, ты из меня почти Квазимодо сделала?

– Не совсем Квазимодо, конечно… – протянула я, радуясь, что у него всё в порядке.

– Только вот сбегать было совсем не обязательно, – продолжал Ромка. – Я-то справился без проблем. Ко мне сама Кароль подсела, можешь себе представить? А ты из-за меня школу прогуляла! Это лишнее. Короче, эта часть плана не проработана. А так, признаю, пари выиграла ты.

– Спасибо. Побег в план не входил. У меня брат родился.

– Да ты что! – с восхищением воскликнул Ромка. – Завидую! Брат. Поздравляю! Во как!

– Да. И мы с папой праздновали, – смущённо призналась я. – Целый торт на двоих съели. Вот иду… То есть качусь на работу. Как Колобок.

– А назовёте как?

– Ой, – растерялась я. – А уже надо определиться?

– Не знаю… Я подумал, может, вы уже решили?

– Кажется, ещё нет, – задумчиво сказала я. – Про кроватку мы говорили. Про вещи всякие. А вот про имя – нет. Может, Романом? В твою честь?

Посмеявшись, мы попрощались. Я пообещала обязательно выставить Ромкино имя как вариант на семейном совете.

– А ласково буду называть его Ромашкой, – добавила я напоследок, что вызвало новый приступ смеха у нас обоих.

После Ромки позвонила бабушка. Мы с ней уже созванивались несколько раз. Как и папу, бабушку мучили разные вопросы.

– Не могу дозвониться до мамы. Когда выписка? А конверт нужен? А имя они тебе сказали? Как назовут?

– Бабуль, не знаю, – терпеливо отвечала я.

– Ах, Маша, какая же это радость! Гуся скачет козликом целый день, не верит, что брату нельзя будет сразу планшет показать.

– Показать можно! – засмеялась я.