пришельцы на мгновение замерли, ожидая новых приказов от главного.

С высоты Саша увидел битву на площади. Он сместился ближе к друзьям, чтобы помогать.

Летающий пришелец всюду преследовал Сашу, паля по нему из пушек в руках. Броня Саши была в повреждениях, как и у его врага.

Летающий пришелец обстрелял мини-ракетами Данилу, Олега и Салавата. Но Жива защитила землян, создав над ними купол зелёной энергии. Саша ударил лазерами по пришельцам более успешно: поразил трёх полупрозрачных пришельцев, попал в пришельца с булавой и в инопланетянку, которая сражалась в Живой.

Жива получила в противники инопланетянку с ножом и самоцветом. Щитом Жива отразила все удары ножа инопланетянки. Зелёная энергия её Самоцвета Жизни схлестнулась с белой энергией самоцвета противницы. Когда Саша задел инопланетянку лазером и нанёс ей неглубокую рану, Жива воспользовалась моментом, подавив белую энергию, она прижала противницу к самой земле. Одновременно Жива метнула топорик на крылышках в человека в скафандре. Тот успел выставить энергетический щит. Но топорик на крылышках разрушил этот щит и отшвырнул человека.

— Сначала перебьём самых слабых! — крикнула Жива. Её зелёная энергия сдавливала инопланетянку в тисках, глушила, губила.

— Помогите! — в отчаянии воскликнула противница.

К Живе вернулся топорик на крылышках. Девушка снова метнула его в человека в скафандре, чтобы снести ему голову с плеч. Однако врага спасли пять полупрозрачных пришельцев, вставших на пути топорика — топорик их всех пронзил, и они распались.

Пришелец, с которым сражался Данила, достал из чёрного нагрудного доспеха связку гранат и бросил их в Живу. Девушке пришлось перевести зелёную энергию самоцвета и поглотить вакуумные взрывы.

Инопланетянка тем временем поднялась, упала ничком, снова встала, снова начала падать. Но её подхватил полупрозрачный пришелец.

— Уходим! — сказал своему отряду пришелец в чёрном нагрудном доспехе.

Над площадью завис остроконечный корабль. Летающий пришелец совершил посадку на его борт. Пространство озарила вспышка. Один за другим пришельцев утянул в корабль синий луч.

Жива подпрыгнула на километр, хотела заколоть пару пришельцев в спину, но с корабля по ней ударили из пушек. Жива закрылась щитом, взрывная волна оттолкнула её. Корабль сделался невидимым и пропал.

Идя с тыла, Илья и Павел не встречали сопротивления. Неожиданно заметив между деревьев пришельцев, они спрятались в кустах. Крупная со смуглой кожей и чёрными волосами инопланетянка парила в воздухе. На ней были золотые доспехи; на шее, руках и ногах у неё висели крупные браслеты. Рядом по земле шёл высокий пришелец с тёмно-синей кожей. Доспехи и шлем защищали правую половину его тела. На спине он нёс металлический арбалет.

— Они отступают, бегут, — сказал пришелец и поморщился.

— Позор! — ответила инопланетянка. — Они подвели Псайфера.

— Мы тоже.

— Нет. Нашей вины нет.

Пришельцев подобрал остроконечный корабль.

Илья и Павел покинули укрытие:

— Наверное, стоило на них сразу напасть, — сказал Илья.

— А ты был готов?

Достигнув города, они спросили у группы подростков, где идёт бой.

— Бой уже завершился, — плечистый парень в синей куртке показал им на телефоне трансляцию с опустевшей центральной площади.

— Белый Тигр, можно сделать с тобой сэлфи? — попросила рыжая девушка и смутилась.

— Только быстро.

Илья и Павел прибежали на центральную площадь. Рядом с ней на ступеньках храма отдыхали Данила, Катя, Олег, Саша, Жива, Салават.

— Справились без вас, — сказал Данила Илье.

— Мы — гражданские, не такие оперативные.

Однажды Данила и Илья спарринговали, а ещё сражались плечом к плечу против ученика Древнего Воина, считая, что это сам злодей.

Павел ни с кем не был знаком. Саша не так давно спас ему жизнь, вернее сберёг одно из тел. Саша сбил ракету, летящую в самолёт, в котором находился Павел.

Павел представился. Он смотрел на всех удивлёнными глазами, особенно на Живу боевитую красавицу в кольчуге и на детину Салавата.

Салават избегал взглядов. Он был очень расстроен: в родном городе погибли люди, они — случайные жертвы, пришельцы совершили на него покушение.

Данила, Катя, Олег, Саша чувствовали усталость, опустошение. Они в очередной раз выполнили свой долг. В очередной раз они прошли по лезвию ножа.

Жива радовалась лёгкой победе. Жалела, что не удалось поубивать пришельцев.

Вдруг Жива увидела лежащий на брусчатке кинжал, которым Салават должен был себя заколоть. Девушка подобрала его. Она внимательно оглядела кинжал, нахмурилась:

— Кинжал Корроса — бога-пожирателя миров. Этим кинжалом любое существо во вселенной способно убить себя. Коррос вместо того, чтобы сражаться с богами-мятежниками днями и ночами, брал их семьи в заложники и приказывал им совершить суицид… Пришельцы — кому они служат?!

— Млечному Союзу, — ответил Саша.

— Значит, всё не так печально. Это не Коррос.

Монстры в лесу исчезли, и армия вошла в Петрокаменск. На площадь въехали внедорожники. Они забрали наших героев и отвезли на военный аэродром. Там всех ждал Ярослав.

— Салават, полетишь с нами — будем тебя пока охранять, — сказал маршал службы безопасности. — Жива, не думал, что ты появишься. Спасибо за поддержку.

Жива задумчиво кивнула. У неё испортилось настроение от одной неприятной мысли, которая её неожиданно посетила.

Бизнес-джета Ильи не оказалось в ангаре.

— Я отправил бизнес-джет обратно в Тюмень, — сказал Ярослав Илье. — Подежуришь пару дней с нами на базе?

Саша выбрался из боевого костюма и полетел вместе со всеми на военном самолёте Ил-76. В пути Салават познакомился со своими спасителями и рассказал им поразительную историю своей жизни:

— Я родился в 1908 неподалёку от села Ванавара. В день моего рождения на Землю упал Тунгусский метеорит и со мной что-то приключилось. Лишь в наше время я понял, что тогда произошло — я попал под радиацию метеорита, и моя генетика изменилась, я стал невероятно силён. Мой отец погиб в Первой Мировой. Когда большевики начали захватывать власть в стране, мы с мамой ушли далеко в лес. Моя мама была очень верующим человеком. Она боялась, что большевики прознают о моей силе и попытаются использовать меня малолетнего против императора. Мы затаились в тайге и больше не возвращались. Я охотился на животных с ножом. Мама занималась собирательством. На зиму мы вялили на ветру мясо, порезав его тонкими полосками. Мама состарилась и умерла. Лет в 30 мои сила и реакция достигли максимума, тогда я перестал стареть. В 21 веке мой дом обнаружили со спутника. Ко мне пришли люди, они принесли интернет. Я узнал, что Николай II был убит, что страна пережила ужасную революцию и голодомор, страшную Великую Отечественную войну, узнал о жутких репрессиях Сталина, Гулаге, о том, что Гагарин летал в космос, о Карибском Кризисе, о позорных Перестройке, распаде Советского Союза, 90-х, обо всём.