Это был невысокий пожилой мужчина с сединой в бороде и белоснежными седыми волосами. И очень, очень добрыми глазами.

Сайрен сняла полог и мягко позвала его.

— Господин Карл.

Старик поднял глаза и распахнул их от удивления:

— Сайрена! — закричал он и тут же за охал, — вернулась! Жива! Жива! Девочка, жива!

Старик вышел из-за стола, и они тепло обнялись.

— Как же! Как же ты вернулась девочка моя? Где же ты столько пропадала? Отец с ног сбился тебя искал. Ох, Сайренушка, доченька, как же мы переживали за тебя, — на глазах старика навернулись скупые мужские слезы.

Да и сама принцесса еле сдерживала слезы.

— Господин Карл, прошу Вас, не переживайте так сильно. Поберегите сердце.

Она подхватила старика под руку и усадила его на кушетку, сев рядом и положив голову на плечо. Доктор сухими, слегка трясущимися от волнения, руками сжал ладошки принцессы. Так они просидели какое-то время ни о чем больше не говоря, лишь доктор время от времени охал. Сайя понимала, старцу нужно было время чтобы прийти в себя.

Доктор Карл Мароу был магом. И всю свою жизнь, все свои таланты он положил на оттачивание врачебного мастерства. По молодости он стремился на поле боя и не пропускал ни одной войны ни малой, ни великой. Множество жизней простых солдат и офицеров было сохранено благодаря его острому уму и безмерному таланту. Но даже маги стареют. После семидесяти лет службы при королевском гарнизоне молодой, только взошедший на престол король Вильгельм де Феро пригласил доктора стать королевским врачевателем и поселил его во дворце. Было это задолго до рождения Сайрен и принцесса росла на его глазах. Упрямая, любознательная девочка никогда не боялась ни крови, ни синяков. Многое спрашивала, пыталась учиться тайком от отца. Когда же на обучение врачебному делу отец дал строгий запрет начала потихоньку воровать книги у старика, пока не была поймана и наказана. Старец поощрял любознательность юной магини, но королевский запрет есть королевский запрет. Больше знаний Сайрен здесь не искала, однако общение со старцем не прекратила и относилась к нему всегда с теплом и уважением.

Старику Мароу подходила уже сотня лет, однако те не многие, кто не знал его и не видел в нем мага не дали бы ему и семидесяти, лишь удивились бы белизне его волос. Однако живые глаза, острый ум, сильные, пусть и суховатые руки все еще спасали жизни и здоровье, только теперь уже обитателей дворца. Карл лечил всех, не делая различия на знать и простолюдинов.

Немного придя в себя старик все же спросил:

— Что же с тобой приключилось, дочка?

— Много чего, — Сайрен улыбнулась. Так ее звали лишь самые близкие люди, папа, няня, когда-то мама и тетя, и он, добрый доктор Карл Мароу, кого Сайрен про себя называла дедушкой, — я обязательно зайду еще и все расскажу. Но сегодня я очень устала. Простите меня, но я по повелению отца.

— Ну приказ так приказ. Чего хочет Его Величество?

— Чтобы Вы меня обследовали.

— Ну дело понятное. Вставай давай, дева краса.

Сайрен легко соскочила с кушетки и встала перед старцем. Доктор повел рукой вверх направляя магические потоки в тело девушки и ахнул.

— Ринушка. Что же с тобой приключилось.

Сайрен вздрогнула. Она не ожидала, что доктор так легко прочитает ее былые травмы.

— Сайренушка, тебя били? Кто тебя похитил? Твое тело пережило столько травм, я хоть и вижу грамотное и очень умелое лечение, но Сайрена! Как можно молодой принцессе было так пострадать? Кто эти варвары, что истязали тебя? — казалось старца сейчас хватит удар.

— Господин Карл, прошу Вас успокойтесь. Все хорошо. Я ведь жива и в добром здравии сейчас, — Сайя опустилась на колени перед врачом и обхватила его ладони руками.

— Сейчас то да, но ведь совсем не давеча тебе вправляли плечо и заживляли рваную рану на ноге. Что же с тобой произошло, девонька?

— Все просто, я училась магии, — Сайрен легко и по-доброму улыбнулась.

— Сайрена! — изумился старый доктор, — боевые заклинания? Зачем тебе боевка, девочка моя?

— Не боевые, нет. Я маг щита. А раны у меня от собственной слабости и невнимательности. Посмотрите внимательно их число становилось все меньше и меньше. И если в первые дни тренировок я действительно сильно страдала, то сейчас могу с уверенностью сказать — я хороший маг и достаточно сильный. И я не знаю ни одного боевого заклинания. Так повелел мой учитель. Этот запрет я никогда не нарушу.

— Кто же он? Изверг этот, разве можно так с принцессой.

Сайрен легко засмеялась.

— А он и не знал, что я принцесса. И не такой он и изверг, Алазардан спас меняю и согласился стать моим учителем. Он замечательный человек и талантливый маг. И он самый лучший учитель. Его уроки не только магии, но и жизни меня научили. А раны, они затянулись. Посмотрите на меня, ведь я полностью здорова и никаких последствий нет.

— Так-то оно так, но сколько же ты девонька перенесла… — не унимался старец.

— Я сама выбрала этот путь. У меня был шанс остановится. В любой день, в любую минуту. Алазардан очень чутко следил за моим состоянием. Но я не сдалась. И я горжусь собой сейчас.

— Алазардан… — врач покатал имя на языке, слегка задумавшись, — никогда не слышал о таком маге, кто он?

— Просто маг. Очень хороший маг и замечательный друг. Я обязательно вас познакомлю, только обещайте мне, что он не пострадает от вашего праведного гнева, — засмеялась Сайя.

— Ох, егоза, — лицо старого доктора наконец подобрело, — ну постараюсь, милая моя. Однако ты действительно в добром здравии и даже здоровее чем была этой осенью. Вижу тяжелые тренировки закалили не только твой дух, но и тело.

— Да это так. Уважаемый доктор Мароу, я прошу Вас никому не рассказывать лишнего. Отцу не зачем знать о прошлом, что было, то уже прошло, того не вернуть и не изменить. Отец желает знать в добром ли я здравии и не пострадала ли моя девичья честь. Нет, не отрицайте, я ведь все понимаю. Я прошу вас сообщить ему только о том, в каком состоянии я сейчас.

— Хорошо, Сайрена, будь по-твоему. Все-таки врачебную тайну никто не отменял.

Сайрен счастливо чмокнула старика в макушку и тепло распрощалась с ним. «Теперь, можно идти в свои покои. Надеюсь прислуги там нет». Под тем же пологом Сайрен дошла до своей комнаты и облегченно вздохнула, не обнаружив там никого постороннего. Комната была свежа и чиста, как будто принцесса покинула ее только утром.