– Не вскрыла. Досадно…

Я была мягкая, благоухающая, намытая. Душа моя пела. И даже братец в своих невозможных семейниках не мог испортить моего настроения. Все во мне жило предвкушением встречи. Нужно было только поскорее расквитаться с одним незначительным дельцем.

Этот конверт, который передала мне Ирка, ждали сегодня в половине двенадцатого на метро «Павелецкая». Даже если придется давать разъяснения, на все про все уйдет максимум час. «Павелецкая» и «Речной вокзал» находятся на одной ветке. Все чудесно! К трем я буду у Севы.

Так думала я, стоя у зеркала и пытаясь в очередной раз превратиться в кого-нибудь из мира высокой моды. Но, как говорится, мы предполагаем, а Бог располагает. Или, иными словами, если хочешь рассмешить Бога, поделись с ним своими планами.

На «Павелецкой» меня промурыжили около четырех часов. Сначала я минут сорок ждала человека, с которым у нас была договоренность о встрече. Потом человек пришел. Отдал конверт секретарше, а меня закрыл в своем кабинете. Вывалил передо мной на стол целую гору журналов. И потребовал, чтобы я, как специалист, ответила ему, почему не работает их реклама. Он также намекнул, что, если я пройду тест, он поручит всем заняться именно нашей компании.

Перспектива была слишком заманчивой. Да и не могла я вот так вот встать и сказать: «А не пошел бы ты, мил человек, куда Макар телят не гонял!» Характер не тот. Ну я и осталась. Хотя, по чести сказать, страшно переживала. Попробуй разберись, почему их дурацкая реклама не работает! Тоже мне специалиста выискал! Но потом взяла себя в руки. Подумалось мне: «А как же все эти ясновидящие, потомственные колдуньи, гадалки – да кем бы они себя не обзывали? Им-то беднягам почище моего достается! Каждый день неразумным втолковывают, почему у одного реклама не работает, а у другого, к примеру, иной какой механизм!»

Тогда я разложила журналы аккуратными стопочками. И прошлась буквально по каждой статье веским обличительным словом. Мой оппонент аж за голову схватился: «Это за что ж я людям столько времени деньги платил!..»

В общем, примерно в половине четвертого дня москвичи стали очевидцами необычайного зрелища – лесной олень, несущийся по улицам города. Это была я. Распихивая локтями неуверенно бредущих к турникетам приезжих, я вбежала в метро. Слетела по эскалатору. Успела втиснуться в почти закрытые двери вагона (хорошо, суровый таежник помог, вбил в зазор мыс сапога для хождения по болотам).

Все вокруг казалось враждебным, пропастью между Севой и мною. Хотелось ее перескочить – и в ту же секунду оказаться с ним, моим ненаглядным. Я так и видела его лежащим на белых простынях, немного бледным, чуть осунувшимся, но все равно невероятно счастливым. Оттого, что я наконец-то приехала.

Бедный! Бедный мой Севочка! Наверное, уже волнуется. Где я? Что со мной? Позвонить-то ведь некуда. А вдруг меня лохотронщики обобрали до нитки? Денег на метро не осталось? Я пошла пешком и по дороге меня застрелил бомж?..

Я вся издергалась, пока доехала до «Речного вокзала». Выскочив из вагона, побежала налево. Здесь было ближе до выхода в город. Прыжками – через ступеньку – наверх. Вырвалась из метро на огромную площадь. Кругом вереницы маршруток. Автобусных остановок хоть пруд пруди.

Куда бежать? Спросить у прохожих?

– Простите, не подскажете, где здесь маршрутки до Зеленограда?

Один плечами пожал, второй отмахнулся. Слава богу, женщина попалась, которой нужно было в ту же степь. Она, правда, сама толком ничего сказать не могла, но искать вдвоем стало как-то легче. Объединенные общей целью, мы побежали спрашивать у водителей маршруток. Женщина тоже явно торопилась, но за мной ей было не поспеть. Высокие шпильки, да еще тяжелая авоська в руке.

– Стойте здесь, – предложила я, – я сейчас все разузнаю и вернусь.

Она благодарно кивнула.

Я сбегала, разузнала. Оказывается, мы напрасно переходили на эту сторону, нужно было возвращаться к метро и идти наискосок от палаток. Мы побежали обратно. Надо отдать должное моей спутнице – на шпильках она гоняла первоклассно. Я бы уже давно валялась где-нибудь в позе тоскующего моржа.

Промчавшись галопом, мы наконец увидели нужную нам остановку. Маршрутка только что подошла. В нее загружался хвост очереди. Мы с моей попутчицей перепугались, что нам не достанется мест, но на наше счастье места еще были. Как раз два.

– Нам просто повезло, – улыбнувшись, сказала она мне.

– Да уж, – я тоже улыбнулась. В маршрутке было тепло. А я успела продрогнуть до костей на пронизывающем ветру. Даже руки замерзли. Мы тронулись. Серая, неуютная картина за окном пошатнулась.

«Сева! Родной мой! Неужели я тебя скоро увижу!» – стучало в висках, пока мы, набирая скорость, выходили на основное шоссе.

– Простите, – робко тронула меня за коленку моя спутница – она сидела напротив, уместив свой пакет в ногах. – А вы, случайно, не знаете, как долго ехать?

– Понятия не имею, – помотала я головой.

– А куда вам? – вмешался в разговор мой сосед – пожилой работяга в строительной робе, попивающий из пакета фруктовый кефир.

Женщина поспешно достала из кармана бумажку, прочла название улицы.

– У-у, так это вам почти до самого конца. Минут 40–50, если без пробок.

Я похолодела. Час только до города? А там еще пересадка! Это ж во сколько я буду у Севы?

– А по самому Зеленограду долго ехать?

– Я вам подскажу, – участливо кивнул работяга.

Лично я решила на своего соседа не полагаться. Лучше уж спросить у водителя, как только проедем железнодорожное полотно. Сева мне несколько раз повторял, что не надо выходить вместе со всеми, станция – это еще не конец.

Так мы и ехали: то я дернусь от нетерпения, то – моя попутчица.

«Тоже небось к своему торопится!» – подумала я.

Женщина была мне скорее приятна. Выглядела лет на пять постарше, чем я. Жгучая брюнетка с достойными формами и идеальными чертами лица. Если бы не маленький шрам над губой, вполне могла бы сойти для индийского кинематографа.

Когда мы подъехали к станции, было уже больше пяти. Маршрутка осиротела, остались только я, она да сосед. Попутчица, по-доброму улыбаясь мне, сказала:

– Надо же, в какую нас с вами даль занесло!

– Все-таки другой город.

– Школа! Кто спрашивал? – прокричал водитель.

– Ой! Мне выходить! – сказала я. – Счастливо вам!

– И вам! – откликнулась она.

Я уже выпрыгнула, когда работяга неожиданно встрепенулся.

– Ох, задумался! Вы тоже сейчас выходите! Вон она, эта улица!

Так я и думала, что этот болван проспит все на свете! Если б не я, катила бы сейчас «индианка» в Тмутаракань!

– Не суждено нам с вами сегодня расстаться, – весело сказала я, когда моя попутчица выбралась из маршрутки.