Брошенный на него взгляд был далек от любезного, но Рош не дрогнул. Яна – его подруга, и уступать ее всяким там высокородным? Вот еще не хватало!

– Полагаю…

– Вы же не хотите скомпрометировать лайри? – тут же захлопал ресницами Рошер. – Приличная девушка, одна, в парке с мужчиной… Что люди подумают?

Кажется, трайши не было дела до людей, но вопрос не допускал двойного ответа:

– Да, пожалуй.

– На закате?

– Я буду ждать, лайри.

– Замечательно. – Рошер подхватил Яну под руку покрепче, чтобы не выдралась. – Яна, ты согласна?

– Да. Сочту за честь. – Яна говорила и тонула в этих голубых глазах. Ясных, как небо.

К чему крылья, когда рядом с тобой такой мужчина? Или это и есть ее крылья? Лес Великий, почему она смеялась над Аэленой? Дурочка! Если та испытывала такое же притяжение к Диолату…

Яна готова была бежать за этим мужчиной босиком, по горячим углям. Хоть бы и на край света! Пусть только слово скажет! Позовет, посмотрит ласково… Сто раз стоило сбежать из Леса ради этой встречи!

Но Рошер не дал ей пообщаться. Подхватил под локоть – и через пять минут Яна была в кабинете градоправителя.

Трайши проводил друзей взглядом и усмехнулся.

Первый шаг сделан. Да, женщины – всегда такие женщины… Будь они хоть трижды нархи-ро, хоть четырежды листэрр. Все равно ни одна еще не устояла.

П-ф-ф-ф…

* * *

Лойрио Эрен разбирал бумаги, но ругать Рошера не стал.

– Заходите.

Рошер сгрузил Яну в кресло, толкнул ногой Аашу.

– Хвостатая, займись хозяйкой. Лойрио, у вас водички не найдется ли?

– Не надо мной заниматься! – возмутилась Яна. – Ааша! Тьфу, зараза!

Волчица, прекрасно понимая, что хозяйка куда-то уплывает, не стала ждать воды. Она просто вылизала Яне лицо. В два приема, но с таким количеством слюней, что хватило бы стакан наполнить. И сейчас нархи-ро негодующе отряхивалась.

– Пришла в себя? – уточнил Рошер.

– Д-да…

– Потом поговорим. Лойрио Эрен, вы не могли бы выдать нам приказ об аресте судна с названием «Соленая акула»?

– Зачем?

На объяснение ситуации ушло примерно минут двадцать. А потом в руки Рошера лег вожделенный приказ.

– Действуйте по обстоятельствам. – В руки Рошера лег второй приказ – для стражников. – Чем вас больше… ну, не мне тебя учить.

Рошер и сам собирался взять с собой стражу. Человек пять хотя бы. Но так можно не договариваться с Шойсом.

– Спасибо, лойрио.

– Речь идет о моей дочери. Так что найди мне убийцу, Рошер.

– Найду. Яна, ты в порядке?

– Нет! Ну как я выйду с таким лицом! Ааша, паршивка!

Волчица ухмылялась во всю пасть.

Лойрио Эрен посмотрел на друзей и вздохнул:

– Из моего кабинета два выхода. Воспользуйтесь моим личным.

Рошер искренне поблагодарил градоправителя и потащил подругу на улицу. Ааша, спасибо тебе, лапочка хвостатая. А то бы я ее от этого трайши век не отлепил. С меня кость с большим куском мяса!

Яна не сопротивлялась, но на дверь кабинета поглядывала.

На улице Рошер прислонил ее к дереву и чуть потряс.

– Яна, ты в порядке?

– Да. Только, кажется, я влюбилась.

– А мне вот не кажется. Я уверен. С чего тебя так накрыло?

– Я что – и влюбиться не могу?

Рошер помотал головой:

– Но не так же! Он что – приворотным пользуется?

Ааша отрицательно рыкнула.

Если бы! Да пользуйся этот человечек приворотным, она бы его первая пригрызла. С удовольствием! Но – нет.

– Вот видишь!

– А заклинания? – и не подумал сдаваться Рошер.

Ааша опять рыкнула, но уже погромче.

И заклинаний там не было! Вот беда-то!

– А что тогда?

Увы… Яна была вся в своей влюбленности, а Ааша, если что и чуяла, сказать все равно не могла. Впрочем…

Мужчина переглянулся с волчицей.

Кажется, ей этот тип тоже не понравился? Нет, Яну они ему не отдадут! Только вот как бы объяснить это нархи-ро? Рошер вздохнул. Потом чуть подождал, но – нет. Розовый туман в мозгах девушки был виден невооруженным глазом.

– Яна, прости.

Пощечина прозвучала выстрелом. И еще одна, посильнее.

Яна взвизгнула, хватаясь за щеку:

– Рош! Скотина!

– Да! Еще добавить или ты пришла в себя?

Яна помотала головой. На минуту зажмурилась:

– Что я…

– Ты поплыла от какого-то трайши так, словно в тебя бочку приворотного залили. Не помнишь?

Яна вздохнула.

Помнила, в том-то и дело. И…

– Рошер, это не приворотное.

– Да неужели? А что тогда?

– Так бывает иногда. Я читала, а не верила. А теперь – знаю.

– Подробности? – рыкнул сатро Вайст.

– Просто иногда смотришь на нархи-ро и понимаешь, вот твоя вторая половинка. С которой взлететь высоко – и всю жизнь крыло в крыло…

– Он человек.

– И что? Души у нас одинаковы, я теперь точно знаю… Просто это моя вторая половинка.

– А он об этом догадывается?

Яна поморщилась. Вопрос был не в бровь, а в глаз.

– Не знаю. В том и беда, что понимают необязательно оба.

Рошер зло прищурился:

– Яна, а бывало так, что второй половинкой оказывалась далеко не красавица? Или нищий? Калека? Убийца?

– Всякое бывало. А что?

– А если он так и не поймет?

– Поймет. – Яна гнала от себя неприятные мысли. – Обязательно поймет. Ведь иначе и быть не может.

Рошер вежливо промолчал.

– Я смогу объяснить.

– Да тут не объяснения нужны. Любовь словами не докажешь, – вздохнул Рошер. – Пойдем беседовать с капитаном «Акулы»?

Яна вздохнула. Помотала головой.

– Пойдем.

Любовь – любовью, но дела никто не отменял. И убийцу Синты, кроме них, искать некому…

* * *

«Соленая акула» оказалась небольшим трехмачтовым бригом. Но таким красивым, легким и гордым, что Яна в восхищении замерла на пристани.

Плавные обводы, строгие стройные линии корпуса, громада белоснежных парусов – Яна сразу поняла, что это очень быстрый корабль.