— Да, — согласился Володька. — С мотивом действительно все стало ясно. Теперь признания сумасшедшей не прокатят, а то ведь из Дольска пришло подтверждение, что Пивнева прилюдно призналась в убийстве.

Будников смотрел на нас и хлопал глазами: он ведь еще ничего не знал. Кирьянов коротко посвятил его в недавние события.

— Владимир Сергеевич, когда будете брать Тугарину? — спросила я.

— Таня, здесь все не так просто. Чтобы получить санкцию прокурора, надо объединить все эти дела в одно, а для этого следует установить между ними связь… в общем, будет много бумажной волокиты. Но ты, Танюша, не переживай: все сделаем! Никуда от нас эта великая комбинаторша не скроется. Наверняка она даже не подозревает, что мы напали на ее след! Думает, что избавилась от свидетельницы и все чики-чики. Нет, мы ее возьмем, мы очень скоро ее прихватим!

Я смотрела на подполковника Кирьянова и видела, что он впал в служебную эйфорию. Владимир Сергеевич даже мысли не допускал, что возможны какие-то осложнения. А у меня на душе кошки скребли. Интуиция подсказывала, что праздновать победу еще рано. Однако я не стала высказывать вслух свои сомнения. Киря меня все равно не понял бы. К тому же я, как бывшая сотрудница прокуратуры, понимала, что прямо сейчас отправить наряд для задержания преступницы действительно невозможно. Одних наших устных выкладок недостаточно, требуются неопровержимые доказательства ее вины — таковы суровые факты, против которых не попрешь.

Стоит ли говорить, что я ушла из горуправы отнюдь не с чувством полной удовлетворенности? Вот если бы Тугарина уже оказалась за решеткой, было бы совсем другое дело. Но пока что она гуляла на свободе, и считать дело законченным я не могла. Сколько сил и времени было потрачено на это расследование! Это только так кажется, что я напала на след по чистой случайности — получила фотографию, по которой Будников опознал Фокина. Случайность — это частный случай закономерности. Я вписалась во множество стандартных и нестандартных ситуаций, задала массу самых разных вопросов и подозреваемым в убийстве, и свидетелям и в результате выяснила, что один нечистый на руку милиционер вполне мог шантажировать бедную студентку. Уже потом я задалась вопросом — чем Аня, виновная в смерти своего одноклассника, могла заплатить за его молчание, и предположила: своим личным участием в чем-то противозаконном.

Я покинула кабинет Кирьянова и вдруг решила, что после этих унылых диетических будней неплохо бы устроить небольшое пиршество. По дороге домой я накупила всяких вкусностей и принялась пировать в гордом одиночестве. Но даже за столом я продолжала выуживать из своей памяти отдельные слова, намеки, особенности мимики и жестов фигурантов этого расследования, которые прежде упустила из виду или посчитала не важными. Нет, сомнений в том, что Аню убила Тугарина, у меня не было. Напротив, я утвердилась во мнении, что все именно так и произошло. Лидия Дмитриевна замаскировалась под квартирную хозяйку Шевельковой, позвонила в дверь, вошла, воспользовавшись секундным замешательством Ани и мгновенно набросила на тонкую шею жертвы удавку… Затем аккуратно уложила труп на полу и ушла, не оставив никаких следов и надеясь, что подозрения падут на Скиданову. Вот так цинично, хладнокровно, продуманно. Опасения мои, что взять Тугарину будет не так-то просто, только окрепли.

Эта женщина обладала прямо-таки дьявольской расчетливостью и завидной креативностью! Уж не знаю, за что конкретно она мотала свой срок, но все, что она предприняла на свободе, свидетельствует о наличии неслабых мозгов в ее черепной коробке. Я стала мысленно разбирать механизмы афер, в которые Лидия Дмитриевна вовлекла Аню, и все больше и больше убеждалась в том, что эта женщина продумывала все до мелочей. Она должна была предусмотреть и то, что ее могут вычислить, и подготовить отходные пути для своего спасения.

Я рвалась в бой, мне хотелось без всякой санкции прокурора отправиться в больницу или по месту временной регистрации Тугариной, надеть на нее наручники, припереть к стенке и заставить эту мошенницу и убийцу во всем признаться. Но я, увы, этого не сделала.

Неужели это я одна слопала весь торт и выпила почти всю бутылку коньяка? Надо было хотя бы мою Светку-парикмахершу в гости позвать…

Утро было тяжелым и безрадостным. Но я еще не знала, что самое плохое ждет меня впереди. В конце рабочего дня зазвонил телефон, заставивший меня вздрогнуть.

— Таня, — без всяких приветствий сказал Кирьянов. — Тугарина скрылась.

— Как? — еле выдавила я из себя. — Вы ее все-таки упустили? Я так и знала!

— Нет, мы ее вообще не нашли! Из больницы Лидия Дмитриевна вчера уволилась, точнее, ее уволили в один день, потому что она нахамила какой-то VIP-пациентке. По месту временной регистрации Тугарина, оказывается, никогда не проживала. Двоюродная тетка просто прописала ее к себе за некую сумму, но почти полгода не видела свою родственницу. Лидия сказала ей, что будет жить у гражданского мужа, но ни фамилии его, ни адреса не назвала. — Володька перевел дыхание и изрек: — Таня, тебе надо снова подключаться к этому делу. Согласна?

Я не стала капризничать:

— Надо так надо.

— Таня, у тебя уже есть какие-нибудь идеи? — спросил Киря, не дав мне ни секундочки на раздумья.

Вчера у меня точно была какая-то идея, но потом я ее «заспала».

— Ну, знаешь, мне надо немного подумать, — наконец выдавила я из себя. — Если честно, я предполагала, что Тугарина заляжет на дно. Думаю, она специально все подстроила так, чтобы ее уволили. Так ни у кого не возникнет впечатления, что она спасается бегством. Ведь в больнице многие под подозрением…

— Да, — согласился Владимир Сергеевич. — Но что же нам теперь делать? Мы, конечно, разошлем ориентировку, распространим ее фотографию, но это не принесет быстрого результата. Таня, вся надежда только на тебя. Ты когда подключишься?

— Володя, дай подумать, — попросила я. — Кстати, неплохо бы проверить, не приобретала ли Тугарина билеты на поезд или самолет. Хотя я думаю, что она затаилась в Тарасове, выжидает… Но вы все равно поработайте в этом направлении.

— Хорошо, я распоряжусь. Таня, без твоей помощи нам не обойтись. В общем, как что-нибудь надумаешь, звони, мы скоординируем наши планы, — сказал подполковник и отключился.

Для начала я сварила себе крепкий кофе. Только он мог простимулировать взрыв моей мозговой деятельности. После первой чашки я поняла, что искать Тугарину можно и нужно через Фокина: они ведь в одной связке. И почему же я сразу этого не учла? Конечно, действовать надо через Павлика, но как? А почему, собственно, все должна делать я? Надо подать Володьке эту идею, пусть Павла УСБ покрутит… Но ведь Фокин сам, лично, нигде не засветился. С какой стати он будет в чем-то признаваться? Он же не враг себе! Нет, к нему нужен тонкий подход. Павла Леонидовича обработать надо таким образом, чтобы он ничего не понял. Но как же это сделать?

У каждого человека имеются свои слабости. Есть они и у Фокина…