- Мы присоединимся к тебе позже, Лили. Нам с Оливией нужно поговорить.

Девочка понимающе кивнула и побежала к своим подружкам.

- Лили – моя сестра. И кажется, ты ей понравилась. – Мартин приобнял меня.

- Она очень смешная, в хорошем смысле. И это очень мило, что брат с сестрой проводят время вместе. Но как Лили может повлиять на наши отношения?

-Если ты примешь ее, то никак. Все неожиданные  и неотложные дела были связаны с ней. Все это раздражало тебя, и ты бесилась от непонимания причин. Теперь ты знаешь, моя сестра - единственная дама после тебя, которая может перетянуть мое внимание и время на себя.

- Иметь сестру – это здорово. Если ты привязан к ней, то ничего плохого в этом нет.  Порой я очень жалею, что у меня нет ни сестры, ни брата. Тебе очень повезло.

- Да. Только Лили -  не родная сестра.

- Честно сказать, я заметила, что она не очень похожа на тебя. – поджала я губы.

Мартин прочистил  горло и его серьезный взгляд был устремлен вдаль.

- Все верно. Моя мать загуляла и через девять месяцев появилась на свет Лили. Только вот ее отца, как след простыл.

- Твой отец?

- Нет. Мой умер. Давно. После этого моя мать пошла во все тяжкие.

- Что имеешь ввиду? – я нахмурилась.

- Постоянные пьянки, незнакомые мужики… Дома часто не было еды. Мне все это достало, и с восьмого класса начал сбегать из дома. Ночевал, где придется, то у друзей, то на улице. Лишь бы не видеть пьяное лицо матери и ее приятелей.

Мартин поморщился, будто вновь вернулся в реалии того времени.

- Белая полоса наступила с рождением Лили. Но спустя два года, мать опять как подменили, все пошло по прежнему сценарию. Я усыплял Лили в детской, когда в это время мать пировала в соседней комнате.

- Это ужасно. А что же сейчас? Она одумалась?

- Когда мать трезвеет, она всегда раскаивается и обещает, что это было в последний раз. Ее «последний раз» был вчера, и Лили сразу позвонила мне, я уехал от тебя к ней и забрал ее к себе.

- Зачем же ты не сказал мне?!

- Это было непросто. И ты была на взводе. Надеюсь, сейчас ты меня понимаешь.

- Я бы и раньше поняла тебя, Мартин.  Сейчас Лили живет с тобой?

- Мать протрезвела и сегодня уже визжала в трубку привезти ее дочь обратно. У нас с ней сложные отношения. Как ни странно, Лили любит мать, какой бы она не была.

- То есть, ты увезешь ее обратно?

- У меня нет выбора. Я не могу просто так отобрать дочь у матери. Но я всегда буду рядом, когда это будет необходимо. И сделаю все, чтобы она ни в чем не нуждалась.

- А чем занимается твоя мать? У нее есть работа?

- Ее недавно уволили. Причина, думаю, ясна. Я регулярно покупаю продукты, плачу за школу и хожу с Лили по магазинам. Она, как любая девочка, любит помодничать.

- Скажи, ты из-за этого забрал документы из Стэнфорда?

- Так и есть. Я был не в силах учиться, работать и решать семейные проблемы одновременно. Я выбрал, то, что для меня было важнее.

- Это печально. – вздохнула я. – Спасибо, что рассказал мне.

- Может, поэтому у меня не было никакого уважения к женскому полу. Знаешь, на подсознательном уровне. – Мартин встряхнул головой. – Спасибо тебе, Оливия.

- За что?

- За то, что ты есть в моей жизни. – Мартин прижал меня крепче и поцеловал в висок.

Время, проведенное с Мартином и Лили, пролетело незаметно. Насмотревшись на животных, вдоволь наевшись мороженного и насмеявшись над детскими проделками Лили, мы собрались домой.

Мартин привез нас к небольшому жилому домику. Около ворот стояла худощавая с морщинистым лицом женщина. Ее внешний вид был неприятен, и я сразу поняла, что это мама Лили.

- Оливия, ты еще сходишь со мной погулять? Я буду ждать. – Лили обняла меня и посмотрела на меня глазами олененка.

- Конечно! Ты можешь звонить мне в любое время, Лили. Буду рада поболтать с тобой. – я широко улыбнулась на прощанье и пригладила ее непослушные волосы.

Лили чмокнула Мартина в щеку и выскочила из машины. Она помахала нам и побежала к матери. Взявшись за руку, они начали о чем-то разговаривать и медленно побрели к  дому. Когда их спины скрылись за дверью, Мартин завел мотор.

- Домой? – обратился он ко мне.

- Спасибо тебе за этот вечер. – довольно разлеглась я на сиденье и одной рукой начал играть с волосами Мартина.

Мартин наклонился ко мне и, обхватив бедро, глубоко поцеловал в губы. Он закрыл глаза и вдохнул аромат моих волос.

- Не хочу прощаться с тобой так рано. – сказал он, разглядывая мое лицо.

- Все в наших руках. – многозначительно я изогнула бровь.

- Что ты хочешь, Оливия? – прошептал он.

- Мы поедем домой. Только не ко мне, а к тебе.

- Вот как. – усмехнулся Мартин. – Ты уверена? Моя квартира – мои законы.

Я тихонько посмеялась. Мартин только что попытался угрожать мне? Не знаю, на какой эффект он рассчитывал, но получилось очень мило и интригующе одновременно.

- Уверена. – кивнула я.

Мартин широко улыбнулся и без лишних вопросов, нажав на педаль газа, тронулся вперед.

Дело было в душе...

Мартин снимал небольшую квартиру – студию, атмосфера которой сильно напоминала недавний или планируемый переезд.  Чемоданов и коробок не было, но и чувство обжитости и уюта здесь не поселилось.

- Ты недавно переехал?

- Давно. Что все так плохо, да?

Мартин посмеялся и досадно почесал затылок. Я еще раз охватила взглядом все пространство, и прыгнула на диван, скромно расположенный около стены.

- Дай угадаю. Ты приходишь сюда поспать. – я взглянула на большую кровать в спальной зоне. – И изредка поесть.

Мартин усмехнулся, но возражать  не стал.

Я  переместилась за барную стойку. На маленькой кухне все было скромно. Плита, холодильник, раковина и пара шкафов. Мартин открыл холодильник и тут же закрыл его.

- Ну, начнем с того, что я не готовлю. Не понимаю, к чему мне все это. – Мартин обвел руками содержимое кухни. – Мой холодильник пуст. Так что, если ты хочешь есть, лучше нам сходить куда-нибудь.

- О нет, я никуда уже не хочу идти. И к твоему счастью, я не голодна. Хочу отдохнуть.

- Тогда нам сюда.

Мартин широко улыбнулся и привел меня к своей кровати.

- Зона отдыха и насл… Расслабления. – вовремя поправился он, но я не смогла сдержать смешка от его намеков.

Я растянулась звездочкой на кровати, а Мартин хитро смотрел на меня сверху вниз.