Поэтому с наступлением темноты в кустах мы не задержались. Как только патруль в очередной раз прошел мимо, мы рванули к забору, очень надеясь, что «борги» поскупились и не пустили по нему электрический ток.

Поскупились. Когда я рубанул «Бритвой» по колючей проволоке, искр и треска не появилось. «Колючка» просто распалась и провисла книзу. Хороший у меня всё-таки нож, который умеет резать металл словно масло.

Когда мы пролезли на ту сторону сквозь образовавшуюся дыру в заборе, Харон развернулся, взял два обрезанных конца проволоки и, соединив их пальцами, сказал мне:

– Режь.

– Что резать? – не понял я.

– Кожу мне с пальцев срезай. Только не много, мне еще вторую сторону сращивать. И поторопись, времени у нас немного.

Только тут я понял, что именно надо резать! Пальцы Харона соединили металл, но и сами приросли к нему. Ага. То есть это происходит по его желанию, потому что я видел, как этот то ли мутант, то ли человек прикасается к железу и то к нему не прирастает. Что ж, получается, свой экзоскелет он тоже сам к себе прирастил, по собственной воле? Надо будет как-нибудь у него насчет этого узнать. Интересно же. Авось не пошлет, всё-таки мы сейчас в одной команде.

Всё это я продумывал в то время, как аккуратно, стараясь среза́ть как можно меньше плоти, отделял пальцы Харона от колючей проволоки. Иногда получалось сделать это без потерь – мой нож всё-таки умница, несмотря на то, что почернел и стал опасным не только для врагов, но и для меня тоже. Но порой на проволоке оставались висеть небольшие лохмотья кожи. Сначала кожи. Потом – плоти, потому что кожа на пальцах быстро закончилась. Но крови не было, да и Харон совершенно спокойно относился к потере своего мяса с пальцев. Он просто брал куски проволоки, сжимал, секунду держал, после чего следовало короткое:

– Режь.

Жесть, конечно, жесточайшая. Но я резал. И дыра в проволочном заборе зарастала на глазах.

Короче, мы справились. И во втором заборе так же дыру проделали, и заделали так же. Правда, к концу операции мяса на пальцах Харона почти не осталось. В основном – почерневшие кости, совершенно не похожие на человеческие. Такие обычно бывают у хорошо полежавших в сырости гнилых трупов. Хотя мне-то какая разница? Первая часть плана выполнена – и зашибись. Хорошо еще, что «борги» прожектора не включили, понадеявшись на звезды и на свои патрули. С прожекторами было бы, конечно, сложнее.

Мы как раз успели нырнуть в тень двухэтажного склада, когда внутри внешнего забора прошел патруль, описавший круг по периметру. Продефилировали мимо того места, где мы просочились через ограду, – и ничего не заметили. Ну и ладушки, ну и хорошо.

– Как же ты теперь с такими пальцами задницу-то подтирать будешь? – шепотом поинтересовался Фыф у Харона.

– А я её не пальцами подтираю, – парировал главарь «монументовцев». – В отличие от некоторых.

– А чем? – слегка озадаченно поинтересовался Фыф, не ожидавший такого поворота.

– Попробуй лопухом для начала, – посоветовал Харон. – Понравится – переходи на бумагу. Рекомендую.

Фыф открыл было рот – и захлопнул, не найдя что ответить. Надо же, оказывается, у легендарного предводителя хранителей Монумента присутствует чувство юмора. Вот уж никогда не подумал бы!

Колючую проволоку, опоясывающую территорию склада, я разрезал возле самого края, где тень была наиболее густой. Думаю, до утра никто не заметит, так что эту дыру можно было и не сращивать.

Крадучись мы подошли к мощной стальной двери, из которой я, недолго думая, просто вырезал замок. После чего наш небольшой отряд проник в здание… и офигел от увиденного.

Помещение первого этажа тускло освещали «вечные лампочки», свешивающиеся с потолка на проводах. Их свет падал на ряды стеллажей, буквально забитых оружием и снаряжением. Без особой сортировки. «Борги» просто наскоро сколотили из досок широкие полки и принялись сваливать на них то, что собирали с арены. Бронекостюмы, заляпанные кровью. Более-менее целые автоматы, некоторые с глубокими царапинами на прикладах от когтей ктулху. Разношенные берцы. Потертые вещмешки. Отдельно – разнокалиберные консервы, сухпайки и открытые ящики с патронами, куда, как я понимаю, красно-черные просто горстями сваливали тот калибр, что оставался на арене после очередной бойни.

– Мародеры, мать их, – негромко проговорил Фыф.

– Скорее, бизнесмены, – хмыкнул Кречетов. – Торговцы, живущие по законам Зоны. По большому счету, все в мире так живут – отнимают нужное им у тех, кто слабее. Просто Зона – это кровавый срез общества, который…

– Профессор, мы не на лекции, – прервал его я. – И времени у нас в обрез. Поэтому забираем необходимое – и очень быстро валим отсюда.

Сказано – сделано. Наш маленький отряд сноровисто выдвинулся к стеллажам и принялся экипироваться.

– А мы сами теперь это… не мародеры ли? – поинтересовался Фыф, взвешивая в руке компактный ПП-93.

– Никоим образом. Отнять у мародёра мародёрнутое есть не мародёрство, а восстановление нарушенного равновесия, – сказал я, закидывая за спину довольно редкий в Зоне пистолет-пулемет «Бизон-2Б», снабженный глушителем. Для наших целей сейчас – самое то. Тихо свалить, а там уж как получится. Если «как получится» всё-таки произойдет, то глушеный ствол может весьма пригодиться. Всегда лучше, когда противник стреляет громко, а ты – по-тихому.

К сожалению, свой пистолет ПСС я не нашел – видать, кто-то из «боргов» себе забрал редкий и ценный трофей. Ладно, обойдусь «Бизоном». А еще я СВУ прихватил, укороченный вариант СВД. Тоже, кстати, с претензией на бесшумность, хотя таковая у этой винтовки весьма условна. Скорее, глушак «душит» и рассеивает звук выстрела так, чтоб было непонятно, откуда стреляют. Что, впрочем, тоже очень и очень неплохо. Интересно, кому она принадлежала раньше и как этот безвестный снайпер попал на арену? Впрочем, этого уже не узнать – да, в общем то, и не нужно.

Упаковались быстро, меньше десяти минут на всё про всё ушло. В результате у каждого за спиной оказался рюкзачелло разной степени убитости. Кречетов сменил свой изуродованный экзоскелет на менее тяжелый и более практичный бронекостюм «Хранитель воли», а вместо утраченной пушки Гаусса прихватил «Винторез» с магазином на двадцать патронов.

Фыф, понятное дело, броника себе не подобрал, зато откопал разгрузку небольшого размера, которую до отказа забил магазинами к своему ПП-93 – по ходу, все собрал, какие нашел.

Харон же вышел из-за стеллажей с изрядно потертым «Печенегом» в руках. Ну да, с его комплекцией пулемет таскать на себе примерно как мне автомат, труд одинаковый. Ну и нормально. Надеюсь, с такой экипировкой получится оторваться от погони. Которая, думаю, непременно будет, как только «борги» обнаружат пропажу.

– Ну всё, рванули, – сказал я. Как-то так само получилось, что я начал командовать нашим небольшим отрядом – и отряд меня слушался. Даже Харон, чему я был немало удивлен. Хотя его понять можно. Поди, последние годы вообще из-под земли не вылезал. Одно дело, ментально руководить группировкой, и совершенно иное – самостоятельно таскаться по Зоне. Во втором у меня опыта по-любому больше. Думаю, осознавая это, главарь «монументовцев» и не пытался оспаривать мою руководящую роль.