Не став обращать внимания на мужчину, я подошел к своему мотоциклу и закрепил сбоку тубус, так что в случае чего можно было быстро выхватить меч. То, что на меня нападут, маловероятно, но все же.

– Вы знаете, что использовать столь большое количество заклинаний на средстве передвижения запрещено законом? – наконец-то обратил внимание на меня этот незнакомец в плаще, так и не выпустив сигарету из рук.

Теперь, когда он повернулся ко мне лицом, я мог отметить, что у мужчины были ярко-синие глаза, щетина, которую не сбривали уже, наверное, с неделю, и несколько мелких шрамов на лице. Правда, был один примечательный, идущий от виска и назад – будто когтем провели, ну или ножом (хотя след и не совсем характерен для последнего).

– Конечно знаю, – кивнул я, жестом показывая Лене, что все в порядке и чтобы она садилась на мотоцикл. – У меня есть разрешение на использование данного вида транспорта в черте города и за его пределами.

– Все равно рекомендую воздержаться от использования мотоцикла не по назначению в столице.

– Это угроза? – прищурился я.

– Нет, просто предупреждение, – хмыкнул в ответ мужчина.

– А вы, собственно, кто?

– Константин Алексеевич Скуратов, – представился незнакомец и достал значок довольно известной в империи организации. – Служба магической безопасности империи.

– И чем я привлек внимание вашей службы, что ко мне отправили не рядового сотрудника, а представителя благородного рода? – язвительно спросил я.

– Мы следим за всеми приезжающими в столицу магами, а вы стали довольно известны в Петрограде, чтобы вас пропустить, – не стал скрывать он, опустив в ответе вторую часть вопроса. Или же просто озвучил официальную версию, которая далека от истины.

– Ну следите-следите, – хмыкнул я. – Только не мешайте.

Не став дожидаться ответа служаки, я сел на мотоцикл и, заведя двигатель, влился в поток машин. В зеркалах еще некоторое время было видно Скуратова, но в итоге я свернул на другую улицу и исчез из поля зрения мужчины.

Надо будет обязательно проверить чоппер на наличие маячков или закладок. Ну не верю я, что этот служака так просто терся рядом с моим мотоциклом – все можно было проделать и без привлечения внимания. Но нет ведь, захотел зачем-то поговорить.

Хуже того, что он из боярского рода, а значит, может преследовать не только свои служебные интересы, но и интересы рода. И в свете этого наша «встреча» больше походила на смотрины, на которых ко мне пока присматривались. Вот только когда это «пока» закончится и начнутся активные действия со стороны Скуратовых, если они вообще начнутся? Или же у меня слишком сильно развилась паранойя, и мужчина имел в виду то, что и говорил?

И почему никто не может прямо сказать, что им от меня надо?

Дни до поступления в Академию магии пролетели незаметно. К этому времени были подготовлены все документы и отправлены в канцелярию учебного заведения. Лена прекрасно сдала теоретические экзамены, благо после потери памяти она запоминала все, что я ей рассказывал, чуть ли не с первого раза, да и сама девушка плотно засела за учебники, чтобы подтвердить свой уровень знаний. Все же необразованные маги никому не нужны, а Академия – это, как-никак, высшее учебное заведение. Магическую теорию они преподают сами, так что ее никто и не спрашивал.

С другой стороны, кроме теории была и практика, но тут все дело обстояло в оценке сил кандидата с помощью ИМЭ. Порог для поступления был в пятьсот условных единиц магии, что, в свою очередь, равнялось рангу «старший ученик». Я нисколько не сомневался, что Лена с легкостью преодолеет эту планку, пускай еще и не может толком контролировать свои силы.

В этот раз я пошел против своих принципов, и мы прибыли к порогу Академии на машине. Пришлось потратиться на аренду магокара (целых пятьсот имперских рублей за пару часов), но надо было сразу дать понять, что моя ученица – не простая простолюдинка и за ней как минимум кто-то есть. Боюсь, иначе травли не избежать. Ее и так не избежать, но хоть будет время на первичную адаптацию к новому коллективу, а это тоже не мало.

Время я подобрал такое, чтобы мы не оказались в основном потоке, а ближе к концу, когда большинство студентов уже будут зачислены, а принимающая комиссия изрядно устанет.

– Добро пожаловать в стены нашего учебного заведения, – стоило нам только переступить порог Академии, как к нам тут же, лучезарно улыбаясь, подскочила молодая девушка. По всей видимости, каждому новоприбывшему решили выделить отдельного человека, который может все разъяснить. – Ваши документы, пожалуйста.

– Вот, – протянул я ей папку со всеми необходимыми документами и справками. Самым главным здесь был бланк гранта на имя Елены Петровой.

– Обладателей грантов в этом году не особо много, – доверительно прошептала мне девушка. – Так что я думаю, что смогу договориться, чтобы вас пропустили в обход очереди.

– Буду благодарен, – в тон ей ответил я, незаметно вкладывая в документы пятьдесят рублей, что, судя по взгляду, было оценено довольно однозначно.

– Прошу за мной, – еще раз улыбнувшись, она повела нас по запутанным коридорам в обход основной массы поступающих. – В тех коридорах, где толпятся учащиеся, есть много информации о магической части мира, но с ними можно ознакомиться и позднее, – посчитала нужным пояснить выбор такого пути сотрудница Академии. – Вот мы и пришли.

Девушка указала рукой вперед, и мы вышли из коридора, чтобы оказаться в просторном помещении, по которому небольшими группами курсировали поступающие и их группы поддержки. Многие знали друг друга, так что не удивительно, что тут собирались группы по интересам. В само помещение вело несколько таких неприметных коридоров наподобие того, из которого вышли мы, и был один центральный широкий и хорошо освещенный. В центре помещения находился синего цвета кристалл, который неровными кусками тянулся к потолку и лишь немного не дотягивал до него.

– Эффектно, – протянул я, посмотрев на него магическим взглядом.

В кристалле было столько энергии, что хватило бы на несколько заклинаний как минимум ранга архимага, если бы, конечно, кто-то сумел не только вытащить из него всю эту энергию, но еще и направить ее.

– Это наша гордость, – тепло улыбнулась девушка. – С каждым годом кристалл немного растет, и его энергии хватает для питания многих магических систем, но это тайна, – приложив пальчик к губам, тихо прошептала она. – В то же время это измеритель магической энергии, – указала сотрудница академии рукой на стоящий рядом с кристаллом стол, который был по своей сути большим планшетом.

– А нет более… простого способа? – спросил я.

– По нашим правилам учащийся должен смело заявить о себе, чтобы видеть свой уровень и уровень окружающих. А уже дальше преподаватели помогут развить начальные задатки, – торжественно произнесла девушка.