– Как много людей, – покачал я головой, пытаясь пробраться на выставку и при этом ни с кем не столкнуться.

– Такого рода выставки организуют не так часто, чтобы они приелись публике. Судя по отзывам, в первые два дня здесь было еще больше людей. Это сейчас общий накал спал, – пояснила Лена.

– Все равно не думаю, что на выставке есть что-то действительно ценное, – пожал я плечами.

– Поэтому выставка и привлекает в основном простолюдинов, так как нам… в смысле, им, – поправилась ученица после небольшой заминки, – и этого очень много на фоне того, что рассказывают про настоящую историю мира. Тем более в этот раз представлена коллекция артефактов древности нескольких родов. К ним пускают небольшими группами и под усиленной охраной, – хитро посмотрела на меня Лена.

– Возможно, все будет не так скучно, как я думал, – с усмешкой ответил я.

К этому моменту очередь дошла до нас, и я назвал свою фамилию, чтобы меня нашли в списке тех, кто заказывал через интернет. Хорошо еще, что моя фамилия чаще всего находится в начале списка, а то, боюсь, тот старичок, что проверял его, прокопошился бы очень долго, пока нашел. И так это заняло порядка минуты, но все же лучше так, чем стоять в очереди за билетами, а потом еще и на вход.

– Все верно, – кивнул он. – Вы можете пройти.

Оказавшись внутри, я первым делом свернул в сторону от общего направления движения посетителей. Никогда не любил ходить в толпе, да и помощь экскурсоводов на такого рода выставках не особо требуется, так как рядом с каждым из артефактов есть планшет со всей информацией, в том числе и его историей. Лена как раз порывалась присоединиться к группе, но я взял ее за руку и повел за собой.

– Давай лучше выясним, где проходит выставка артефактов, представленных аристократами, а уж потом можем побродить по общим помещениям, – пояснил я ей свои действия.

Я не особо верил, что действительно что-то интересное какой-либо из родов захочет показать на публику, но это всяко лучше, чем смотреть на обломки посохов или магических кристаллов. И вовсе абсурд смотреть на одеяния магов тех времен – ну что может быть интересного в обычных мантиях?

Немного поплутав по зданию, я наконец-то нашел часть помещения, огороженную ото всех как ширмой, так и представителями охраны, одетыми в пиджаки. Внутрь действительно пускали группами по пять человек, и последующие могли пройти, как пятерка выходила. Мы подошли как раз к моменту, когда у входа стояла молодая пара, и больше желающих оказаться внутри не было.

– Не подскажете, когда пропустят внутрь? – поинтересовался я у парня, что до этого оживленно общался со своей спутницей.

– Нам сказали, что придется постоять пять минут, прежде чем закончат экскурсию, – с готовностью ответил жизнерадостный юноша. – Тоже не терпится посмотреть на то, что такого необычного могли выставить аристократы?

– Можно и так сказать, – ответил я.

Дальнейший наш разговор увял сам собой. Парочке были интересны только они, а я не намерен был общаться дальше.

– Здесь столько всего интересного! – с восторгом произнесла Лена.

Она скрашивала ожидание рассматриванием ближайших артефактов прошлого. По ее виду казалось, что не будь эти предметы за стеклом, то она точно попробовала их подержать в руках.

– На самом деле, большинство находящегося здесь – это просто мусор, который был никому не нужен, но по какой-то причине оказался интересен нынешнему поколению, – пожал я плечами, не разделяя ее настроения. – Как я и говорил, по-настоящему ценные вещи всегда держат внутри рода, и они используются его членами. Вообще удивительно, как кто-то решил показать свою коллекцию.

Развить тему нам не дал один из охранников.

– Прежде чем войти внутрь, просьба сдать свое оружие, – не став даже представляться, он сразу обратился ко мне, указав на тубус за моей спиной.

– Хорошо, только если с ним что-то случится, то вам придется оплачивать принесенный ущерб, – ухмыльнулся я, передавая тубус мужчине. – И да, даже не пытайтесь его открывать.

– Не волнуйтесь, – холодно ответил он, не поддавшись на провокацию. – Ваши вещи в сохранности будут ждать конца экскурсии.

Мы подошли к парочке, а из-за ширмы вышла молодая русоволосая женщина в очках и с планшетом в руках.

– Всего четыре человека? – удивленно посмотрела она на нас.

– Основную группу запустили лишь недавно. Они еще не успели дойти до этой части выставки, – пояснил ей рядом стоящий охранник.

– Значит, самые нетерпеливые? – открыто улыбнулась она. – Тогда пойдемте скорее, пока меня не стали торопить из-за следующей группы.

Войдя внутрь, мы увидели небольшую галерею, разделенную на несколько зон.

– Артефактов, переданных для выставки, не так много, но каждый из них имеет не только свою историю, но и до сих пор активен, так что руками ничего не трогать, – предупредила женщина. – Наше заведение не несет ответственности за увечья, полученные в результате несанкционированного действия артефактов. Это было указано в ваших билетах.

– Я думала, это шутка, – удивленно посмотрела на нее посетительница. – Да и кто читает этот мелкий шрифт?

– Не беспокойтесь, пока не было ни одного случая, – улыбнулась экскурсовод. – Просто руководство перестраховывается, чтобы потом не попасть в суд. Итак, пойдемте скорее.

Несмотря на испуг парочки, меня, наоборот, такое известие лишь развеселило. Может, и правда здесь окажутся интересные вещи.

– Первый наш экспонат, переживший многие невзгоды, добрался в целости до нашего времени, – указала женщина на вполне обычное, пускай и дорого выглядящее фортепиано. – Изготовивший это фортепиано маг был большим любителем музыки Людвига ван Бетховена, но совершенно не умел играть на этом инструменте. Поэтому он сделал так, что любой, кто сядет играть на фортепиано композиции Бетховена, будет исполнять их как виртуоз, несмотря на уровень игры в реальности. К сожалению, этот маг что-то напутал, и игравший больше не мог остановиться, пока не стирал пальцы в кровь.

– Убийственная игра, – хмыкнул я.

– Можно назвать и так, – согласилась со мной сотрудница галереи. – Если никто не хочет сыграть на нем, – чуть вызывающе она посмотрела на меня, но я ответил на этой легкой улыбкой, – тогда продолжим, – мы подошли к стойке, где в ножнах и окутанный множеством цепей лежал невзрачный на вид кинжал. – Знаменитый кинжал, которым убили Гая Юлия Цезаря. Носит имя Брут, как его окрестили после тех событий.

– И что же в нем такого магического? – с сомнением протянул парень.

– Во времена Римской империи над Юлием Цезарем проводили обряды жрецы богов, дабы никто не мог убить правителя. Но даже несмотря на это, заговорщики нашли выход и смогли сделать заговоренный кинжал, который сумел преодолеть защиту жрецов. Также считается, что в нем заключен дух Марка Юния Брута, не надолго пережившего Цезаря. Поэтому кинжал лучше не трогать, если не хотите стать кровожадным убийцей, – предостерегла экскурсовод.