В шестьдесят девятом году Нонна сыграла в одном фильме — «Гори, гори, моя звезда», исполнив там небольшую роль подвыпившей дамочки. Правда, на этот год припадает и некоторое повышение в актёрской табели о рангах: Мордюковой было присвоено звание народной артистки Российской Федерации (заслуженной артисткой РСФСР, напомним, она стала четырьмя годами раньше). В следующем году режиссёры предложили ей сняться в своих картинах дважды. В фильме «Случай с Полыниным» сыграла Дусю Кузьмичёву, а у режиссёра Юрия Швырёва в «Балладе о Беринге и его друзьях» пришлось примерить на себя костюм XVIII века. Так далеко в прошлое за свою карьеру ещё не забиралась и так высоко не взлетала, потому что играла не кого-нибудь, а саму императрицу Анну Иоанновну. Звучит громко, но роль, если вдуматься, далеко не главная.

А с другой стороны, всё больше Нонна начинала осознавать, что кинематографическая молодость уже фактически миновала, что с каждым годом подобрать подходящую роль для неё всё сложнее. Нередко приходилось довольствоваться тем, что предлагали. Случалось и такое, что с самого начала не нравился режиссёр — понимала, что не сработается с ним. В подобных случаях приходилось под каким-либо предлогом отказываться. А иногда всё же в силу тех или иных причин снималась и у таких режиссёров. Понимала, что гнать бы надо такого постановщика-бездаря как можно дальше с киностудии, но смиряла себя. Добросовестно отрабатывала свой хлеб, пусть и не всегда с огоньком…

Что скрывать: постоянно следила как за актёрской карьерой, так и за личной жизнью бывшего супруга. Если исполнение им князя Болконского в «Войне и мире» критики расценивали по-разному, то учитель Илья Мельников в «Доживём до понедельника» (1968) Станислава Ростоцкого был оценён выше и через два года принёс актёру Государственную премию СССР. В том же 68-м году Вячеслав Тихонов женился на 25-летней преподавательнице французского языка Тамаре Ивановне. Познакомились на озвучивании французского фильма «Мужчина и женщина», где она как сотрудница Союзкиноцентра помогала актёру. Тамара была замужем, но ради актёра ушла из семьи. Возрастная разница в 15 лет супругов не смутила. А в 1969 году у них родилась дочь, которую назвали Анной. Тамара Тихонова напоминала мужа своей сдержанностью и молчаливостью. Но, как говорили те, кто знал взаимоотношения супругов, сумела подчинить его своей воле, контролировала его жизнь, к тому же была весьма ревнивой…

В 1971 году Нонна сыграла в фильме «Молодые» роль Дарьи Васильевны (где сыну Мордюковой доверили роль Вадима), но гораздо более памятными и существенными оказались для актрисы съёмки в другом фильме того же года — «Русское поле». Да и как иначе, если режиссёр Николай Москаленко собрался снимать этот фильм именно в расчёте на свой талисман — Мордюкову. Играла в картине Евфросинию Угрюмову, а Владимир Тихонов исполнил роль сына героини — Филиппа Угрюмова.

По сюжету сын Угрюмовой погибал. В гробу сниматься — нехорошая примета, невольно подумалось Нонне, когда познакомилась со сценарием. Но тут же постаралась настроить себя на оптимистический лад. Вспомнила собственную юность в кино, роль Ульяны Громовой, которая тоже ведь погибла… А теперь у сына есть такая прекрасная возможность проявить себя, достигнуть славы, которая для артиста немаловажна! Так что не стоит заморачиваться на суевериях, решила для себя в итоге.

Мать и сын сыграли свои роли замечательно, а трагический уход из жизни молодого Угрюмова вызывал слёзы у зрителей, которые сразу полюбили картину. Кинокритики же окрестили её народной драмой. Нонна настолько органична была в своём образе простой русской женщины, достигла такой подлинности в воплощении образа, что многие при просмотре фильма и не разделяли её с героиней. Не случайно в 1972 году Мордюкова была признана лучшей актрисой года по опросу популярного журнала «Советский экран».

А в реальной жизни как складывались отношения с сыном? Как раз в 71-м Владимир закончил Театральное училище имени Б.Щукина. В «Щуку», а не во ВГИК, где некогда учились его родители, Нонна посоветовала сыну поступать вполне осознанно: за многие годы работы в кино убедилась, что люди со специализацией театрального актёра всё-таки более востребованы, чем штампуемые из года в год мальчики и девочки из ВГИКа. Разностороннее подготовлены, что ли, как ни горько было это признавать. Владимир, отличавшийся незаурядной красотой (ещё бы, при таких-то родителях!), учился довольно успешно — на одном курсе с Юрием Богатырёвым, Константином Райкиным, Натальей Гундаревой… Ещё во время учёбы начал сниматься в кино (всего фильмов в его актёрской карьере будет 18, а не 12, как иногда неправильно пишут, но не станем забегать вперёд). В недоброй памяти 67-м году Нонна, чтобы отвлечь сына от пагубной привычки, посодействовала, чтобы его задействовали в фильме «Путь в „Сатурн“» — на военную тему, о советских разведчиках. Потом были фильм «О любви» и уже упоминавшиеся кинокартины, где сын играл вместе с матерью, — «Журавушка» (в роли Сергея Лунина), «Молодые», «Русское поле». Участвовал Тихонов-младший и в переозвучивании старого фильма «Сын полка» (снятого в первый послевоенный год).

После училища Володю призвали в армию, хотя, понятное дело, молодого талантливого актёра и там использовали по назначению — он играл в Театре Советской Армии. Между тем в армию отправился уже женатый мужчина — летом семьдесят первого года Владимир Тихонов заключил брак с актрисой Натальей Варлей, знаменитой по комедии Гайдая «кавказской пленницей». Почти на три года старше Владимира, Наталья в детстве поездила по стране (отец был моряком), пока семья не осела в Москве. Закончила училище циркового и эстрадного искусства, устроилась в Московский цирк. В 66-м получила главную роль в «Кавказской пленнице», через год сыграла Панночку в «Вие» по Гоголю. Уже известной актрисой училась в «Щуке» в одной группе с Тихоновым-младшим, а после окончания училища поступила на работу в Театр имени Станиславского. Володя давно пытался завоевать любовь Варлей, но долгое время — безрезультатно. А затем вдруг она сама явилась к нему на съёмки «Русского поля»… Весной 1972 года у молодых супругов родился сын Вася. Только вот брак их, по сути, продержался всего несколько месяцев… Сразу многие заговорили, что ребёнок — не Тихонова. В качестве настоящего отца называли Николая Бурляева или Константина Райкина. Очевидцы вспоминали, что на съёмках «Русского поля» Варлей устроила Владимиру скандал: я жду от тебя ребёнка, одна рожать не собираюсь! И Тихонов поступил как джентльмен… А после скорого развода был вынужден платить алименты. Мордюкова в этом конфликте много лет была на стороне сына, а не Варлей и своего внука от неё не признавала.

А уже в июле 72-го, во время гастролей с театром в Челябинске, Владимир познакомился с 18-летней Натальей Егоровой, танцовщицей Московского балета на льду, тоже гастролировавшей в уральском городе. Сразу заявил друзьям, что она, мол, будет моей. Егоровой же Владимир поначалу не понравился, сочла его пустоватым пижоном, да ещё сынком прославленных родителей, о чём тут же нашептали подружки. Много позже решила всё-таки позвонить по оставленному Володей номеру телефона. Впечатления получила уже приятные, хотя более тесно общаться стали не сразу — мешали постоянные гастроли. Владимиром Наталья очаровывалась всё больше — красив, умён, начитан… Встречались поначалу тайком от Мордюковой, в том числе на её квартире, когда актриса бывала в отъезде. Позже Наталья всё же познакомилась с матерью своего избранника — вечер просидели втроём на кухне, беседовали.