– Тогда имеет смысл отдать его в хорошие мужские руки, в какой-нибудь клуб восточного единоборства.

– Отличная идея, – оживилась Ира, – надо подумать.

В это время в проеме двери появился второй проводник и не очень дружелюбно и вопросительно посмотрел на Иру и Максима.

– Познакомься, Олег, это корреспондент газеты «Аргументы и факты».

– А документы у вас есть, господин корреспондент? – почти враждебно спросил Олег.

Ему явно не понравился представитель мужского пола, находящийся на его законной территории и к тому же чувствовавший себя здесь, как дома. А Ирина так и расцвела рядом с этим самозванцем. И куда ни шло, если бы это был левый пассажир, на котором можно было заработать лишнюю копейку. Так нет же. Он был с билетом, только из другого вагона. Видно, Ирка ему приглянулась.

– Вас устроит мое удостоверение? Или паспорт тоже предъявить? – спросил Максим и протянул проводнику удостоверение спецкора.

– Устроит, – нахмурившись, ответил Олег и внимательно изучил удостоверение. – Ладно, Ир, сама поработаешь, я пойду спать. Если что, буди.

Олег принял равнодушный вид и, вернув удостоверение Максиму, вышел из служебного купе.

– Серьезный у вас коллега, – улыбнулся Максим.

– Ревнует меня, – ответила Ира кокетливо.

– А у него есть на это право? – поинтересовался Максим.

– А какими правами должны обладать ревнивцы?

– Обычно ревнуют тех, кого любят. Правда, иногда любовь заканчивается, а ревность продолжает жить. Так часто бывает.

– С вами интересно беседовать, – уклонилась от вопроса Ира.

Поезд стал притормаживать и замедлять ход, Ира поднялась с места.

– Надо работать, – с сожалением промолвила она. – Если вы останетесь здесь, я не буду закрывать купе.

– Нет, я выйду покурить. Лучше закройте. У вас тут столько добра, – Максим кивнул в сторону верхней полки и увидел, что Ира с удовольствием приняла его ответ.

После полной остановки поезда она открыла дверь вагона, тщательно протерла поручни и спустилась на перрон. Максим тоже вышел. Рядом оказался Юра. Выразительно похлопав по карманам руками и не обнаружив зажигалку, он подошел к Максиму и попросил прикурить.

– Веди старуху из первого купе до ее дома, – протягивая зажигалку, тихо сказал Максим.

– А где она выходит?

– Пока не выяснил. Смотри, не прозевай.

– Спасибо, – громко поблагодарил Юра и отошел в сторону.

Старуха побрела к выходу, тихо вздыхая и тяжело волоча за собой сумку. Тепло распрощалась на перроне с Ирой, пообещав на обратном пути снова сесть в ее вагон.

– Славная ты девочка, дай Бог тебе хорошего жениха. Ну, надеюсь, скоро свидимся.

– Счастливо, баба Нина, – улыбнулась в ответ Ира.

Баба Нина медленно дошла до вокзала и вошла внутрь здания. Юра не выпускал ее из поля зрения. Он проследил, как она вошла в женский туалет, и остановился недалеко от выхода, не спуская глаз с двери. Прошло минуты три, когда дверь открылась и из нее пружинящей, легкой походкой вышла энергичная, моложавая женщина, одетая в ярко-красную спортивную куртку с капюшоном и в такой же комбинезон, заправленный в белые полусапожки, отороченные мехом. За плечами у нее был небольшой фирменный рюкзачок «Саломон». На голове поверх пушистой вязаной шапочки красовались дорогие спортивные очки, а в руках были толстые специальные перчатки, предназначенные для занятия зимними видами спорта.

«Горнолыжница, – подумал Юра. – Счастливые люди! Встретят Новый год где-нибудь в горах, на свежем воздухе, в компании веселых друзей. А тут, как пес, гоняйся за какими то шантажистами-вымогателями. Собачья жизнь!»

Женщина прошла мимо – к выходу, и Юра почувствовал запах ее дорогих духов.

Недалеко от вокзала, на стоянке такси модную горнолыжницу ждал автомобиль. За рулем сидел слегка утомленный дальней дорогой Владимир Андреевич Агапко.

Юра простоял довольно долго, но старуха все не выходила из туалета.

«Может, ей плохо стало? Какого лешего Макс меня послал за ней? Тоже мне нашел преступницу!» Он простоял возле двери туалета около двадцати минут и уже начал волноваться за жизнь и здоровье старухи.

«Надо посмотреть, может, упала с давлением или с сердечным приступом и лежит. Не могу же я войти в женский туалет», – думал Юра. Отзывчивая девушка приятной наружности согласилась ему помочь и зайти проверить, всё ли в порядке с его, Юриной, бабулей, которая давно не выходит из заветной двери. Вернувшись, девушка отреагировала на Юрину шутку очень раздраженно, если не сказать, враждебно.

– Ваш метод знакомства весьма оригинален, но не очень приятен. Это было глупо и не смешно! – сказала девушка.

Она вынуждена была открыть дверь каждой кабинки и убедиться, что ничьей бабушки за этими дверями нет. Только за самой последней дверью девушка обнаружила большую клетчатую сумку, доверху набитую старым тряпьем, и рядом с ней лежали изрядно поношенные, грязные сапоги. Юра рванулся в женский туалет, забыв о приличиях и, добежав до последней двери, громко обозвал себя самыми последними словами. Пулей промчавшись мимо удивленной девушки, выскочил из вокзала и стал метаться по площади в поисках модной горнолыжницы с рюкзачком за спиной.

– Какой же я тупица! – это всё, что мог о себе сказать в этот момент Юра.

– Прекрасно выглядишь, – поприветствовал Нину Владимир Андреевич. – Если бы сам не видел тебя в Киеве на вокзале, не поверил бы в такие превращения. Прямо как в кино.

– Спасибо, это не так уж сложно в наши дни. Специальный грим, чтобы стянуть и максимально сморщить кожу, сделать из себя старуху. А затем легким движением ватного тампона с лосьоном всё это дело снимается и наносится ампула так называемой «экспресс-красоты». Лифтинг в течение одной-двух минут – и ты моложе своего реального возраста лет на пять, как минимум.

– Да, здорово. Как все прошло? Я, честно говоря, переволновался в этот раз.

– Удачно. Я же тебе говорила, что волноваться не о чем. Недаром же я болталась две недели в этом вагоне. Боги на нашей стороне. Мальчиков только жалко. Один еще долго будет стоять возле туалета и ждать свою старуху, а другой всю ночь развлекать проводницу своими байками, боясь уснуть. А в итоге – шиш!

Нина радостно и возбужденно рассмеялась.

– Я вижу, ты довольна. Может, на этом остановимся? Не стоит Бога гневить. Мы неплохо заработали, и не только мы. В общей сложности кошелек этой леди похудел на пол-лимона. Не считая ее расходов на легавых.

– Нет, Володенька. И не думай. Это только начало. Ты знаешь, для меня эти деньги ничего не значат. Я из этих грязных денег и копейки себе не возьму. Я эту тварь уничтожить хочу, и я это сделаю. С тобой или без тебя, но я это сделаю. Веришь? – повернулась к нему Нина.