символ будет работать, если ты просто начертишь его чернилами, окропишь кровью, а после нанесешь на доспех, — Сюэли кивнул и ответил на вопрос Стаса еще прежде того, как тот успел его задать. Пугающая проницательность. Впрочем, такая черта вообще свойственна талантливым культиваторам. По крайней мере, и Ксин, и Шенг, и даже Ба Мяо владели ей, каждый в своей степени.

— Активируешь с помощью Ци. Мяо-шицзе сказала нам перед уходом, что ты способен преобразовывать эмоции во внутреннюю энергию, — Глаза куратора почему-то перестали смотреть испытующе, с подозрением или в поисках подвоха. Об очередной загадке Стаса тот говорил абсолютно равнодушно, как будто новая тайна уже являлась не его делом. Или Стас все же сумел завоевать доверие нелюдимого куратора. Последнюю мысль он закинул куда подальше, чтобы не радоваться раньше времени и не давать себе ложных надежд, но настроение все равно немного поднялось.

— Вставай в медитацию и выполняй все действия, которые делал до этого. Перед этим не забудь окропить знак своей кровью. Это даст тебе и ощущения, и отзвук нужной энергии, — Посоветовал ему Фенг.

Стас сделал все, как он и говорил. Грызанул палец. Так, чтобы прокусить до крови. Оказалось неожиданно страшно и больно, хуже уколов в висок и сломанной руки, однако он справился. Затем встал в точку фокуса ритуала, обмазал символ Богини своей кровью, после чего надел его на шею за тонкую веревку, сел в позу медитации.

Ранку на пальце жгло, жгло и его даньтянь с тонкими каналами. Он попытался связать свои эмоции в один комок, чтобы затем толкнуть его в амулет. Вот только у Стаса ничего не вышло, хотя знак Нингаль после пачканья в собственной крови стал ощущаться как еще один канал рядом с даньтянем. Нет, у него просто не выходило воспользоваться внутренней энергией. Он пробовал снова и снова, но без какого-либо внятного результата. Каким-то шестым чувством попаданец ощутил, как массив вокруг него медленно пришел в движение. Как встали в точки силы шестеро оставшихся практиков и поток их Ци щедро полился внутрь сложного массива.

В отчаянии от своей неудачи, от страха и ответственности перед остальными, он истово пожелал себе успеха и потянулся к привычной ему лунной (точнее, солнечной) энергии. Вот только не обнаружил ничего. ПодБЕЗлунная ночь скрыла его основной источник энергии. Зато открылся новый "проход", Стас даже не успел как следует запаниковать. Открылся от того самого знака Нингаль на груди, и в его даньтянь полился поток непривычной, вязкой, до дрожи неприятной Ци.

Стас пытался как можно сильнее отстраниться, не держать его в организме, сливать в фигуру все без остатка. Вот только небольшая часть все равно налипала на стенки каналов, загружала даньтянь, причиняла боль его духовному телу. И когда ощущения стали совсем уже нестерпимыми, а Стас едва сдерживал себя, чтобы не заорать во весь голос — поток мерзкой Ци вдруг иссяк, после чего фигура под ним засветилась глухим болотным цветом с мрачными затемненными участками черных и коричневых оттенков.

— Выпускай все в демонов, Саргон! — Вдруг заорал ему на ухо Фенг в лучших традициях своего друга-гвардейца. Стас, не иначе как с перепугу, нацелил массив прямиком в нужную сторону. Заклинание взвилось в воздух белесой струей мерцающего пара, чтобы сначала окатить им всех людей (кроме самого попаданца), а затем поток устремился вперед. Ударил по демонам вокруг бездны.

Больше всего досталось группе монстров с крюками вместо рук и длинными веревками. Бессознательно Стас считал их самой большой угрозой на Плато, поэтому и массив большую часть силы спустил именно на них, хотя досталось и другим демонам тоже.

Истинное назначение ритуала выяснилось почти сразу: "конфликт интересов". Массив как бы поделился "невинностью" Саргона со всеми причастными. Вот только демоны имели противоположную сущность, их не нужно было защищать от вуали. А теперь мало того, что они потеряли часть неплохих бонусов от мрака Желтого Источника, так еще и новые ощущения от нейтрального в плане энергии тела и попыток "очиститься" порядком их дезориентировали. До такой степени, что только сорвавшихся в бездну фигурок оказалось не меньше сотни, а то и поболее. Не осознанные самоубийства, но полная потеря контроля над телом — тоже неплохой результат.

— Вперед! — Скомандовал Ксин и рванул вместе с двумя из четырех бойцов. Остальные задержались рядом с Фенгом, который кивнул какому-то своему умозаключению, потом коротко рассмеялся, радостно сказал тяжело дышащему попаданцу:

— Ты хорошо постарался. Даже лучше, чем я ожидал. Теперь нужно всего лишь уничтожать демонов, пока не устанешь, а потом отступить. Не отставай! — Крикнул он уже с верхушки дерева, на которое забрался одним слитным прыжком культиватора. Эти движения бесили Стаса своей идеальностью и замыливанием процесса в глазах неодаренных и Фенг оказался даже более идеальным, чем Ксин или Ба Мяо.

Впрочем, сейчас попаданцу было наплевать на свои прошлые загоны. После ритуала он ожидал ощутить опустошение, боль или другие неприятные эффекты. Однако их почему-то не было. Наоборот, остатки поглощенной энергии, которые застряли в его тонких каналах и даньтяне, начали путешествовать по организму, чтобы охотно всосаться в мышцы, стоило только Стасу подумать об их напитке. К тому же, с каждой секундой он чувствовал себя все сильнее и сильнее. Вместо опустошения наступила фаза наполненности, даже переполненности Ци. Стас счастливо засмеялся, бросился вдогонку за своими спутниками. Следовало растратить всю свою плещущую через край энергию, чтобы не случилось перенасыщения. А заодно, показать демоническим отродьям, чего стоят стражи Облачного Форта.

Стас ворвался в толпу, словно лиса в курятник. Он специально выбрал группку демонов, которую еще не успели атаковать практики под руководством Сюэли Фенга. Бурлящая в жилах энергия требовала выхода. Страж Форта замахал кистенем прямо в толпе слабых, одурманенных демонов-паразитов, которые никак не могли привыкнуть к своим ощущениям.

Кто-то из врагов уже перестал кататься по земле или выть на несуществующую луну, попытался убить Стаса в ответ. Вот только твари из нынешней волны действительно казались слабее хорнов в прямом столкновении, без носителей, которых они могли бросить в первые ряды или прикрыться их телами от чужой атаки.

Стас старательно давил в себе чувство куража. Каждая битва должна была возвышать его, делать сильнее или, хотя бы, служить отработкой для навыков. Поэтому он и не думал использовать "Падающую звезду", хоть новобранцу и хотелось посмотреть, что будет, если зарядить ей в толпу перед собой. Потеря оружия того не стоила.

Поэтому он первым делом опять разделил свои сознания. Поставил отдельно инстинкты и отдельно наблюдателя. И лишь затем обратил внимание на третью субличность, куда более примитивную, чем любая из