— Как же вы докажете? Вы — свидетель?

— Вы помните, Лев Аркадьич, как была убита Ираида?

— Она была утоплена.

— Как именно? — Паша повернулся к Роберту: — Извините, Роберт, вам, возможно, неприятно будет это слышать.

Хозяин отеля помотал головой.

Тогда Паша сделал быстрый шаг к его кровати, открыл бутылку с водой и перевернул ее над головой Роберта. Роберт подскочил на месте и попытался увернуться.

— Что вы делаете! — воскликнул он, фыркая, мотая головой и пытаясь оттолкнуть рыжего следователя. — Это же морская вода! Идите вы к черту!

Сейчас он был похож на вампира, пытающегося увернуться от святой воды.

— Паша, перестань! — Вика попыталась вырвать бутылку из рук друга детства. Неделикатно отпихнув подругу детства, Паша выплеснул остатки воды на Роберта.

Карен и Лев Аркадьевич, отвесив челюсти, наблюдали за происходящим.

— Спокойно! — скомандовал Паша.

На удивление, Роберт быстро подчинился. Усмехнувшись и покачав головой, он откинул мокрое одеяло и стал вытирать лицо поданным Викторией полотенцем. Вика тоже замолчала, начиная понимать, что выходка Седова имеет какой-то смысл.

— Итак, Лев Аркадьич, — обратился к следователю рыжий сыщик, — как была убита Ираида?

— Убийца крепко держал Ираиду за шею и за волосы на затылке, — размеренно, будто читая протокол, начал отвечать следователь. — Он опустил ее лицо под воду и держал так до тех пор, пока она не захлебнулась.

— Вика, скажи мне, ты когда-нибудь видела, чтобы Роберт ходил на пляж, купался в морской воде? Роберт объяснял тебе, — Паша кинул косой взгляд на лежащего в постели, — почему именно тебя, а не его бросают в воду в День Нептуна?

— Нет, — с легким удивлением ответила жена Роберта. — Роберт говорил, что ему некогда ходить на пляж. И в День Нептуна всегда был особенно занят. К тому же у него день рождения. Роберт еще говорил, что море — это его работа, а не развлечение.

Она посмотрела на мужа, словно ища подтверждения своих слов. Тот кивнул ей и еле заметно улыбнулся.

— А ты знаешь, — продолжил задавать свои вопросы рыжий сыщик, — почему Аванес Давидович уехал из Боровиковки? Ведь он очень любит море.

— Ему плохо на пляже… Давление, кажется.

— Это не давление, — сказал Паша. — Это аллергия на йод. Редко бывает такое, но отцу и сыну Каспарян особенно повезло. Аванес Давидович считает, что дело в удобрениях, которые вы, Роберт, вместе с ним рассыпали на виноградниках. И вот результат!

Паша демонстративно указал рукой на Роберта, чье лицо, руки и грудь покрылись жуткими красными пятнами. Это произошло всего за несколько минут.

— Думаю, никто не знал о вашей проблеме, Роберт, потому что вы о своих болезнях распространяться не любите. Это здоровая гордость, свойственная многим уважающим себя мужчинам.

— Да, Роберт никогда не говорит о своих проблемах со здоровьем, — подтвердила Вика.

Паша достал фото, которые распечатала для него Кира.

— А это — фотографии, сделанные на следующий день после убийства Ираиды. Если вы думаете, что фото ничего не доказывают, вы можете опросить гостей и персонал отеля. Об аллергической реакции Роберта они не вспомнят. Потому что ее не было.

Лев Аркадьич недоверчиво взял в руки снимки.

— Знаете что, — сказал он, — я и сам слегка аллергик. Как выеду летом в поле, так начинаю чихать час за часом. Нос красный, глаза слезятся. Так вот, если мне надо куда-то ехать, я заранее принимаю пару таблеток от аллергии и все в порядке. Роберт Аванесович мог так же поступить.

— Все так, — с обманчивым дружелюбием согласился Паша. — Но таблетки помогают, если у вас аллергия не слишком сильная. А вот Роберту Аванесовичу уже никакие лекарства не помогут войти в море по пояс и там безнаказанно плескаться пятнадцать минут, топя молодую здоровую девушку, не желающую умирать. Смотрите, он сейчас уже дышит с трудом. А погрузившись в море, он бы просто получил этот, как его?..

— Отек Квинке, — просипел задыхающийся Роберт. — Позовите, блин, доктора…

* * *

Время удач миновало. Это Паша понял в ближайшие пять минут.

— Никита, а почему твоя сестра к больнице не подъехала? — спросил Паша, набрав номер главного редактора «Красного отдыхающего».

— Понятия не имею. — Голос Никиты звучал обеспокоенно. — Я не могу ей дозвониться.

— Что за сестра такая? — спросила Вика, когда Паша сунул мобильный в карман брюк.

— Девушка, на которую убийца напал три года назад. Она отбилась и может опознать убийцу.

— То есть еще один свидетель в пользу Роберта? — обрадовалась Вика.

«Тойота» подруги детства уже выехала из Боровиковки. Вдруг навстречу им понеслась колонна пугающе разноцветных машин: белые с красным — скорой, серые с оранжевыми и синими полосами — МЧС, пожарные — цвета пожара, серо-синие — милицейские.

Паша и Вика переглянулись. Вика притормозила, развернула машину, и «тойота» понеслась следом за колонной.

На одном из поворотов дороги лежала колесами кверху черная «Волга». Солнце радостно и бездушно сверкало на хромированных частях автомобиля. Из салона автомобиля доставали окровавленное тело мужчины, у носилок, стоявших перед распахнутыми задними дверями скорой, суетилось несколько медиков.

Вика притормозила на обочине, Паша выскочил из машины, подбежал к носилкам. Вернувшись через пять минут в машину, он сказал Вике:

— Это она. Жива, но сильно пострадала.

— Бедная девочка, — отозвалась Вика. — Видимо, тебе придется рассказать о несчастном случае ее брату.

И следом же поступила другая неприятная новость. Один из прежних сослуживцев Седова, у которых он просил разыскать известного в узких девичьих кругах ловеласа Андрея Горелова, сообщил, что парень погиб два года назад. И погубила Горелова именно страсть к женским юбкам: его девушка, потеряв от ревности голову, однажды ночью зарезала любимого и неверного столовым ножом.

— Черт, — сказал Паша и повторил, глядя в поле, заросшее чертополохом: — Черт, черт!..

И последовавший день оказался не более удачным. Утром Паша узнал, что с Роберта вину не сняли. Дурные вести принес Карен Оветисян. Он сказал, что шоу с морской водой было увлекательным, после него Карен настоял на всяких медицинских обследованиях. Они состоятся после того, как доктора больницы купируют нынешнюю реакцию кожи Роберта на воду. Но сейчас Роберт останется в больнице, в качестве подозреваемого по делу об убийстве трех девушек на пляже.

Показания Александры, не попади она в аварию, оказались бы очень кстати. Но не везет, значит, не везет!

Кстати, сообщил адвокат, Лев Аркадьевич страшно зол на Седова. Он ненавидит, когда в ход следствия вмешиваются «всякие». А следствие — и никто этого уже не скрывает — необычное, в конкретных результатах заинтересовано много разных людей. Много разных влиятельных людей.