Намёк на ранги они понимают вполне неплохо. Да и так понятно, что без огнестрела эти трое нам не противники. Тем не менее, один из них, уходя тихо ворчит.

—Ничего, паря. Земля — она круглая. Свидимся ещё.

Пропускаю его самоуспокаивающую речь мимо ушей, но тут совсем рядом раздаётся звонкий девичий голос.

—О, какие вы крутые, может и меня спасёте?

Крутнувшись на месте, сталкиваюсь взглядом с улыбающейся девушкой, лет двадцати, одетой в джинсу, майку на бретельках и лёгкую куртку. У неё за спиной маячит быстро приближающийся мужик, с автоматом на плече. Оказавшись рядом с ней, морщится, разглядывая нас.

—Это наша собственность. Даже не думайте зариться.

Непонимающе смотрю на саму девушку, а на её лице расплывается издевательская улыбка.

—Вот же вы идиоты. Решили, что раз я не стала ломаться и пообещала вам всем дать в ближайшем будущем, то всё — мозг переключился в рабский режим? Здесь ты меня не сможешь даже пальцем тронуть, долбоящер.

Стрельнув глазами в мою сторону, добавляет.

—Видишь, командир — я ценный кадр. Умею шутить, поднимать настроение и даже обучена стрелять. Ты мне только ствол дай — покажу. Возьмёшь с собой? У вас как-то компания немного интеллектуальнее выглядит, чем это сборище неандертальцев.

Сзади неё уже возникает несколько фигур, которые целенаправленно спешат к нам — как я подозреваю, соратники её первого преследователя, мчащиеся на помощь. Не успеваю сообразить, что ответить, когда вижу, как подошедший автоматчик с искренним изумление смотрит куда-то мне за спину. А через секунду понимаю, что слышу звук, от которого уже успел отвыкнуть — шум двигателей.

Обернувшись, машинально хватаюсь за оружие — прямо к платформе направляется несколько явно армейских автомобилей. Три внедорожника и два камуфлированных грузовика. Откуда? Как военные смогли завести технику?

Машины останавливаются рядом с платформой — заезжать на сам металл, их водители не рискуют. Наблюдая, как из грузовиков выпрыгивают солдаты в полной выкладке, понимаю, что в городе появилась новая сила. Конечно, если это не отдельная группа военных, которая действует самостоятельно. В таком случае, на фоне остальных они выглядят уже не так опасно. Но что-то мне подсказывает — это часть куда более крупной силы.

Навскидку, перед нами около сорока бойцов — человек по пятнадцать выбралось из грузовиков, ещё по четверо из внедорожников. Взгляд сам цепляется за офицера со знаками различия капитана, который отдаёт команды. Через несколько мгновений, разворачивается, шагая к платформе. Следом направляется половина солдат. Вторая часть остаётся на месте, окружив кольцом технику. В принципе логично — если насилие здесь запрещено, то вот о воровстве ничего не говорилось. Скорее всего для этого тоже придумана своя схема противодействия, но ради работающего внедорожника кто-то из ошивающихся здесь людей, вполне может рискнуть.

Проходя мимо нас, капитан поворачивает голову — сейчас на небольшом пятачке сгрудило больше десятка вооружённых людей и со стороны это выглядит, как относительно серьёзная организованная группа.

—Верно мыслите, парни — в город пришла армия. Готовьтесь сдавать стволы.

Непонятно — то ли шутит, то ли говорит всерьёз. Но меня больше интересует другой момент, который я и озвучиваю.

—Как вы смогли завести технику?

Тот снова бросает взгляд в нашу сторону.

—А ты сам подумай. Если вырубили все новые движки с электроникой, то что сейчас может быть на ходу?

Провожая его глазами, раздумываю. Судя по его словам, речь о каких-то старых моделях, которые были в строю ещё до объединения планеты. Собственно, стоящие рядом с платформой грузовики и внедорожники, я не узнаю. Хотя в целом, это немудрено — с военной техникой я контактировал только во время подавления первой волны. Дальше жизнь уже не пересекалась с армией.

—Ну так что, командир? Берёшь в команду?

Повернувшись, сталкиваюсь взглядом с красноволосой девушкой, ждущей моей реакции. Тот мужик, что подошёл сразу за ней, немедленно вклинивается.

—Напомню, что это наша добыча. Сунетесь — у вас будут проблемы.

Закончив фразу, опускаю руку на плечо девушки, но сразу же отдёргивает её, как будто обжёгшись. Та косится в его сторону.

—Совсем забыл, что тут запрещена агрессия? Вы все такие милые идиотики — стоит сделать голос посексуальнее и рассказать, как вам с причмокиванием отсосут в будущем, интеллект падает до уровня гиббонов.

Тот хмурится, скривив губы, а сама красноволосая решает добавить себе ценности.

—Вам же пригодится автомеханик? Три годы работы в автомастерской — наизусть знаю движки и электронику, если надо, разберу и соберу с закрытыми глазами.

Пока она говорит, разглядываю остальных мужиков из группы противника, которые подтянулись следом за автоматчиком. Ещё четверо — один тоже с автоматом, двое с охотничьими ружьями последний красуется с пистолетной кобурой на поясе. Один из тех, что вооружены охотничьей полуавтоматикой, насмешливо замечает.

—Тебе лет то сколько? Три года опыта у неё, блядь. Откуда?

Отмечаю, что Роберт с Ларой сдвинулись в сторону, расположившись по флангам от меня. Пусть здесь и нельзя применять оружие, но группа машинально перестраивается, подбираясь для боя. Худощавый парень тоже стоит рядом, крутя в руках складной нож. Одна Диана осталась на прежнем месте, просто слушая разговор. Сама же красноволосая, покосившись на говорившего, парирует.

—Из автомастерской, куда берут шестнадцатилетних, которым можно не платить. Достаточно обеспечить питанием и дать крышу над головой. Сейчас мне почти двадцать — посчитать сможешь сам.

Тот же самый мужик утробно ржёт.

—Да ты сама только и можешь, что кому-то дать в пизду и жопу, шлюха.

Приняв решение, задаю вопрос, обращаясь к самой девушке.

—Откуда мне знать, что ты нас не кинешь, как только выберешься за пределы платформы?

Автомеханик женского пола изображает искреннее удивление.

—Зачем? Чтобы одной бродить по улицам, натыкаясь на стаи озабоченных гиббонов?

Явившийся первым автоматчик, который судя по всему является лидером группы, мрачно отмечает.

—Ты всё равно здесь не сможешь спрятаться — у нулёвок время ограничено двумя часами. Хватит разыгрывать цирк.

Переведя на него взгляд, отвечаю вместо девушки.

—Верно — нулёвкам дают всего два часа, но вот первому рангу уже три.

Увидев вопросительное выражение его лица, обозначаю расклад более понятно.

—Девчонка идёт с нами. Если так жаждете конфликта — подождём, пока ваше время истечёт, а потом перестреляем всех на выходе из безопасной зоны.