Давлетов, видевший в своей жизни немало страшных ран, от рассказа бывшего своего больного ощутил тошноту. Ее вызвала одна только мысль о человеческой жестокости. Другая мысль — о жестокости отдельно взятого представителя гомо сапиенс, некогда его хорошего друга, спровоцировала выброс адреналина. Рука под гипсом зачесалась, а на шее выступил пот.

Адвокат же к подобным рассказам был устойчивее.

— Так что же здесь произошло? — поинтересовался он.

Следователь набрал воздуха в легкие и, надув щеки, выпустил его. Правая рука невольно легла на левую ключицу.

— Он привязал ее к стулу и стал молотком ломать пальцы. Вот что произошло. Потом надел пакет на голову, обвязал его вокруг шеи. Женщина и задохнулась. А у Белоус дочь недавно под поезд попала… Трагедия в квадрате.

— Преступник искал что-то? — спросил Дима.

— Вся квартира перевернута! — подтвердил следователь. — А деньги не взял. Мы двадцать тысяч в секретере нашли, в открытой коробке из-под конфет. Повезло еще, что внучка Белоус была у родственников, за городом. А то что бы могло случиться?!

Доктор вдруг понял, зачем сюда приходил писатель: за тем же, зачем и они с Димой. За ножом. И так был увлечен поиском, что забыл даже инсценировать ограбление, как сделал это в доме Коростылевского. Нашел ли он этот нож?

Скобелев стал давать показания о предполагаемом убийце, а Руслан прошелся по коридору и заглянул в комнату, где работали эксперты. Всего несколько дней назад Давлетов побывал здесь — как раз перед смертью Юли, и вот как раз после смерти ее матери вернулся.

Хотелось уйти, но Руслан все не мог оторвать взгляд от кровавых пятен на полу и стенах.

Руслана снова затошнило. Теперь на совести Вадима, если таковой его снабдила природа, было четыре человеческих жизни. Или пять? Это нужно было выяснить.

— Андрей Викторович! — Молодой голос звал следователя. — У нас появился еще один свидетель. Говорит, видела убийцу.

— На кухню пусть пройдет! — откликнулся Королев.

Адвокат тем временем присоединился к стоявшему на пороге комнаты доктору. Оба проводили взглядами нового свидетеля. Им оказалась кругленькая старушечка с тяжелым, решительным шагом.

— Я видела его! — сообщила она, едва войдя на кухню.

Руслан и Дима переглянулись.

— Это был молодой, красивый, но очень злой мужчина с длинными волосами. Он вышел из хаты Снежанки… то есть Снежаны в середине ночи. Я живу в квартире напротив, — дополнила она деловито. — Меня зовут Софья Макаровна Янкина, 1946 года рождения.

— А вы ничего не слышали ночью? — донесся до них голос следователя, гораздо более тусклый, чем у свидетеля.

— Я каждую ночь теперь что-то слышу, — поделилась кругленькая старушка. — Как Юля погибла, так Снежанка всем покоя не дает! Она же выла все ночи с тех пор. Ну, — смягчилась она, — это и понятно. Завоешь, коль дитя схоронишь!

Королев уточнил:

— То есть звуки этой ночи не были особенными?

— Может, и были. Но так я же что думала?.. Думала, Снежанка по дочке тоскует! Я ж не знала, что ее тут убивают!

— А как вы заметили этого человека? — спросил следователь.

— В дверной глазок, конечно. Проснулась ночью, пошла в туалет. Выхожу и слышу из-за двери мужской голос. Я и посмотрела наружу.

— Понятно, — согласился Королев. — Это все, что вы хотели рассказать?

— Да я особо и не хотела. — Свидетельница с большим любопытством оглядела ухоженную кухню своей убитой соседки. — Гадалкой была, а свою смерть не предусмотрела!.. Богато она жила, ничего странного, что в ее хату два раза подряд воры лазили, а теперь они и вовсе Снежанку убили!

В ее тоне сквозило удовлетворение жизненной справедливостью.

Следователь оторвался от своих записей:

— Когда в квартиру воры влезали?

— С год назад. Повадились ворюги в наш дом, прям спасу не было! И в первом подъезде лазили в квартиры, и в четвертом… — Тут старушка опамятовалась: — Ладно, мне некогда. Сейчас дочка внуков приведет, а я тут разгулялась!..

Она встала с места. Дима, едва уместивший свое крупное тело на тесной кухне, перекрыл Софье Макаровне обратную дорогу.

— А вы сказали «красивый, но очень злой», — напомнил он. — Почему ж так сразу и решили, что злой?

— Он ругался, — громко пояснила кругленькая старушка. — Матом!

— Что говорил? — спросил следователь.

— Ругал Снежанку последними словами и говорил: «Где ж мне теперь его искать?»

— Кого «его»?

— Тю! А я знаю?!

Понимая, что свидетельница больше не намерена говорить, Скобелев посторонился. Бабуся, топая, как целая рота пехотинцев, ушла.

Вечером адвокат сидел на кухне Руслана со стаканом виски в руках и слушал доктора, который также отдавал должное бурбону. Шухер составлял им трезвую компанию. Он только что поел, погулял и теперь мужественно боролся со сном, опасаясь пропустить что-нибудь интересное или вкусное.

— Вадик спятил, он потерял ощущение реальности… — делился мыслями Давлетов. — Это уже лунатизм наоборот — человек не спит, а живет в мире снов и видений. Не могу себе вообразить, что он придумал, когда мучил эту бедную старуху. Не могу.

— Видно, гадалка не знала, где ее дочь прячет нож, — предположил адвокат. — Это знание сократило бы ее муки.

— Она знала! — возразил Руслан очень эмоционально. Он уже обдумал эти вопросы и сделал свои выводы. — Юля от матери не скрывала ничего! Мне об этом рассказывала одна ее одноклассница.

— Но как же?.. — не поверил ему адвокат. — И потом, Снежана уже ничем не могла дочери навредить. Зачем скрывать и терпеть пытку?

Покачав головой, Давлетов ответил:

— Объяснить я этого не могу, но гадалка была та еще штучка! Не сказала — и все, из чистого упрямства. А если она поняла, что Вадик толкнул под поезд ее дочь, то она могла молчать из ненависти.

— Как бы она это поняла? — усомнился он.

Свою догадку Руслан объяснить не мог.

Адвокат допил виски и спросил:

— Где же она спрятала нож?

— Я с утра об этом думаю, — признался Давлетов. — Ничего в голову не приходит.

— И что он сказал?

Дима выжидательно смотрел на стройную молодую женщину, приятную внешне, очень ухоженную, но чем-то неуловимо напоминающую удивленную овцу, случайно обнаружившую полянку с сочной травкой. Это была адвокат Романа Зуйко Алла Гаспарян, некогда сокурсница Димы, а также его первая любовь.

Дима не мнил себя героем дамских грез, но догадывался, что Аллочка до сих пор не может простить ему женитьбы на другой. Несколько раз за последние годы Диму и Аллу сталкивала адвокатская судьба, и он знал, что Аллочка обожала те ситуации, когда Дима оказывался в зависимом от нее положении.