ей хотелось услышать более весомые аргументы, поэтому она продолжила сыпать доводами, вынуждая собеседника опровергать их.

— Подумай сам. Мадам с чудинкой. Я пару раз видела, что она ходила в гостевую часть этажа. Что ей тут делать? Здесь одна моя комната используется. Получается, за мной следила. За два дня из комнаты пропали книга и расческа, а еще телефон. Кому расческа могла понадобиться? А Вероника Николаевна увлекается всякими оккультными вещами. Может, заговоры какие-нибудь делает? До подвала меня уже два раза запирали: один раз в этой комнате. Между прочим, в темноте! Еще пугали какими-то блуждающими огнями. Второй раз — в музыкальном салоне. Вероника Николаевна все твердит о домовом, то есть Хозяине, о призраках. Что я должна думать?

— Ну например, что в доме водятся привидения, — завывающим голосом отреагировал на страстную речь Александр, — шучу. Не обращай внимания на ее присвисты. Но сейчас я абсолютно уверен, что это не она. У мадам, как ты ее называешь, была тайна. Насколько я понимаю, она несколько минут назад раскрылась. Парадный салют по этому поводу ты имела счастье слышать. Но эта тайна к тебе не относится вообще никак. Мне так кажется, во всяком случае.

— Представляешь, она мне пиарит твоего шефа, — Марина, начав вываливать все накопленное на душе за последние три дня, уже не могла остановиться, — рекламирует так, как будто бы собирается предложить мне его в мужья. Прикинь! Взрослого богатого мужика, у которого, наверняка, желающих на роль жены как грязи, она пытается втюхать безродной небогатой девице! Что за бред! Да кто она такая, чтобы лезть в мою и его личную жизнь! Я, может, и решу выйти за него замуж, но сама, без посторонней помощи.

Вспомнив, что перед ней симпатичный молодой человек, Марина вдруг осознала, что не может честно и откровенно сообщить ему о своих тайных надеждах сменить фамилию Мелова на Строеву и обосноваться в этом доме в качестве хозяйки. Внимательные глаза Александра сводили на нет ее уверенность в правильности изначальных планов. Взгляд гостя приводил девушку в волнение, и внутренняя Мечтательница металась в раздрае, пытаясь оценить, какой из мужчин ей нравится больше, заодно возмущаясь тем безобразием, что нельзя иметь дело сразу с двумя. В этот раз Рассудок изобразил порядочность. Категоричным, простым и доступным языком он объяснил Мечтательнице циничность ее намерений. Девушка против воли смутилась и опять покраснела.

Александра слова про возможное решение выйти замуж за Константина нисколько не обрадовали.

— Справедливости ради должен заметить, что Костян не по части дам. Хотя, конечно, они у него были, — печально вздохнул молодой человек, — женить его на тебе она… — молодой человек запнулся, вспомнив, что опять чуть не ляпнул про мать, и продолжил немного в другом ключе, — тут дело в интуиции. Сама знаешь, шеф повернут на ней. Он и сам думает о женитьбе. Ты, по его словам, очень сильный интуит, и если родишь ему наследника, разумеется, в законном браке, то ребенок, возможно, также будет сильным интуитом. Но это будет уже и его ребенок.

— Бред! Есть такой бородатый анекдот. Пока мужчина думает, как подойти к симпатичной девушке и познакомиться, она в это время уже прикидывает дату свадьбы, количество детей и их имена. Со мной, правда, все наоборот, — девушка не стала озвучивать собеседнику полностью свою мысль, которая заключалась в том, что пока Марина, ломала голову, достаточно ли она нравится Константину, и насколько между ними возможен роман, за нее уже не просто все решили, а практически замуж выдали. — А вдруг ребенок родится не интуитом? Его под нож?

— Ну зачем же так кровожадно? У товарищей исследователей есть целая система усиления интуиции. И это не только специфические упражнения и восточные практики. Сейчас в лаборатории Денис на молекулы разбирает твою кровь, потому что у них есть концепция, что на интуицию влияет ее состав. Соответственно, данную способность можно усилить переливанием определенной составляющей. Ты никогда не была донором?

— Хочешь сказать, что Константин готовит для меня роль его донорши? И для официальности готов жениться? А Вероника Николаевна это знает и готовит почву? Мне кажется, или в этом доме действительно живут немного свихнутые. Уж и не знаю, что хуже — зацикленные на интуиции фанатики или обычные безобидные приведения.

— Зацикленные на интуиции фанатики, — засмеялся Александр, прикидывая, как безболезненно выбраться из этого скользкого разговора, — по крайней мере, я, похоже, нащупал, как с ними бороться, — гость помахал амбарным журналом, с которым пришел и не выпускал из рук, — кстати, меня из их числа можешь смело вычеркивать. Я тебе рассказывал положение дел с точки зрения Костяна и нашей любимой домоправительницы.

Информация о планах Константина заставила гостью задуматься. Впрочем, мужчина и так не выходил у нее из головы. Внутренняя Мечтательница постоянно напоминала, как он красив, хорошо сложен, образован, чудо, а не жених. Но если раньше Марина не понимала, чем, кроме исследований, может заинтересовать такого мужчину, то теперь перед ней открылись буквально врата рая. Рассудок подсказывал, что стать хозяйкой усадьбы совершенно реально. Подумаешь, иногда придется давать мужу свою кровь. Зато будет беречь ее как зеницу ока. В конце концов, некоторые люди всю жизнь сдают кровь чужим и находят в этом удовольствие. Ну да, исследование интуиции напоминает бред, но богатый человек может себе позволить небольшую блажь, точнее, хобби. К тому же, что-то такое в интуиции действительно есть, и Марина не против получше изучить свои способности.

Тем не менее, внутри свербел червячок сомнения. Та же самая Мечтательница, расхваливающая Константина, напоминала, что мечтает о любви, которую он не в состоянии дать. Сможет ли Марина отказаться от чувств? Тем более, что рядом с мужем будет постоянно присутствовать Александр. Сможет ли она годами терпеть безумные перепады настроения? В субботу, когда Марина только приехала, Константин был сам душка, в воскресенье с утра сплошной официоз: «Найди документы и точка», а потом бросил на весь день. После того, как спас из подвала, снова превратился в форменного очаровашку и тут же без перехода наорал на домоправительницу. Что делать, если спустя какое-то время он так же будет орать на жену? Несмотря на притягательность кандидата в мужья и прелесть прилагающегося к нему дома, в гостье росло сомнение. Укреплялась внутренняя коалиция голосов, выступающих против необдуманного союза с Константином. При этом Марина все больше и больше осознавала себя пленницей, связанной по рукам и ногам.

— Мне как-то не по себе, будто в какой-то секте оказалась, — подвела Марина итог своим внутренним метаниям.

— Что касается интуиции могу добавить, что если подходить к