Вот это да! Моим же оружием! Внезапно! С тылу! Я растерялся.

– Ну что, Вань! Раскрываем карты? – Сан Саныч присел на скамейку.

Я кивнул.

– Только с уговором, – предложил он. – Никому ни слова! Сугубо между нами.

– Хорошо, – согласился я.

– Тогда давай скинемся, кто выложит свои тайны первый, – он подмигнул. – Камень, ножницы, бумага, карандаш, огонь, вода, и бутылка лимонада, и железная рука!

Сан Саныч скинул ножницы, я – бумагу. Я проиграл. Ну что ж. Первый так первый. В конце концов и сам потом кое-что узнаю.

И я ему выдал про то, как нашёл на чердаке волшебный сундук, сокровища, рукопись Касмандьёрки, как в итоге сундук исчез, только про Лену не сказал ни слова. Ещё намекнул, мол, удивительное сопадение – ведь сундук был именно на том чердаке, где потом начались съёмки фильма!

– Да, забавно, – кивнул Граф. – Но в жизни ещё и не такое бывает. А второй саквояж тебе открыть не удалось?

– Я не успел, сундук украли… Теперь ваша очередь, – напомнил я. – Иначе я разболтаю все свои тайны, а вы мне тогда вообще ничего не расскажете. Вот признайтесь, почему вы скрываете то, что вы сценарист? И почему преподаёте нам литературу? И откуда вы знаете про «Время Чародея»?

– Ого! – засмеялся Сан Саныч. – Сколько вопросов! Так нечестно, ты выбери какой-нибудь один!

– Хорошо! Отвечайте на последний. Откуда вам известно про рукопись «Время Чародея»?

– С удовольствием!

И Орлов поведал мне историю про своего дедушку, который очень долго страдал потерей памяти. Но перед самой кончиной память к нему вернулась. И дедушка рассказал Сан Санычу про сундук, хранившийся на чердаке, про ценные книги и про дневник Касмандьёрки! Что самое интересное, историю эту дед сочинил в юности, а уж потом, гораздо позже, стал известным литератором. Из родного города дедушка уехал совсем молодым, а вернулся через много-много лет уже больным стариком. К сожалению, он так и не успел сообщить Сан Санычу, на каком чердаке стоит этот злополучный сундук. Ну а потом Орлова осенила идея написать сценарий «Время чародея». Кстати, у деда был небольшой рассказ «Сундук волшебника», который внук и взял за основу. Сан Саныч каждое лето приезжал в Синеград, обшарил почти все чердаки, но так ничего и не обнаружил.

А ещё дедушка, покидая этот мир, успел произнести всего три слова, но каких!

Окованный… золото… сундук…

К одиннадцати часам мы должны были собраться перед домом Нельки, чтобы отправиться на рыбалку на Синее озеро.

Я попрощался с Орловым, он пожелал мне удачной ловли и чудесного дня и сказал, чтобы я не очень расстраивался из-за пропажи сундука.

– Найдём, – уверенно кивнул он. – Сундук не иголка. К тому же ты напал на след.

Я всё-таки рассказал Сан Санычу про Ленку, про то, как она попыталась сдать букинисту старую книгу и как села в загадочную «Оку». И про ёлочного зайца не забыл.

Сан Саныч вспомнил, что у него в детстве тоже был такой стеклянный заяц, только не с бубенчиками, а с колокольчиком.

– Кстати, первые стеклянные шары для новогодних ёлок, – заметил Сан Саныч, – появились ещё в шестнадцатом веке в Саксонии. Позже стали изготавливать фигурки птиц и животных, виноградные гроздья. Но моего зайца выдули из стекла в России, под Клином, в имении князя Меншикова, в начале девятнадцатого века.

Родственные мы с ним души. Он тоже любит выдавать разную информацию, на первый взгляд, ерундовую. Но это же так интересно – поговорить с умным человеком!

Сан Саныч рассказывал бы и рассказывал, но я тактично кашлянул и извинился, мол, мне пора на рыбалку, ждут кубинские друзья. И напоследок спросил:

– А в школе нашей зачем вы появились?

– Да всё очень просто, Вань, – улыбнулся Сан Саныч.

Оказывается, наша учительница литературы Алина Николаевна – племянница Орлова. Вот он и попросил её уступить ему место учителя на время, пока она будет в декрете заниматься воспитанием собственных детей. Директор школы сказала, что только за.

– Но зачем вам это? – удивился я.

– Синеград, красиво ты его назвал, – мой родной город, и я ему много чего должен вернуть. У меня было отличное детство, вот я и хочу поделиться с миром своей любовью, своими мыслями и историями. Я пишу книгу про ребят из нашего города. А вы мне в этом прекрасно помогаете. Я изучаю ваши характеры, запоминаю истории, диалоги. Без вас моя книга не получится.

– А почему вы ходите в чёрном фраке и носите пенсне?

– Вань, это уже профессиональные секреты, но тебе я скажу, потому как ты человек, склонный к писательству. Стихи сочиняешь?

– Пробовал, но не очень.

– Ну что-нибудь самое любимое, – попросил Сан Саныч.

– Да больше ничего пока нет, кроме двух строчек… Вот недавно написал: «Я полюбил в двенадцать лет. И остывает мой обед».

– Образно! – похвалил Сан Саныч. – Главное, коротко и ясно. Молодец! А костюмчик на мне такой, чтобы сразу привлечь ваше внимание. Человек-загадка! Вот вы над ней, над этой загадкой, и задумались. А пока вы шариками соображаете, я уже действую!

Сан Саныч улыбнулся, и мы пожали друг другу руки.

Я побежал на рыбалку.

– Надо же, – бормотал я по дороге, – мы станем персонажами книги… Здорово!

Все уже собрались – Нелька, Василиса, Лёха, Эрнесто, Пётр; нога у него прошла, но он приехал на велосипеде, так удобней. К тому же за спиной у него был большой рюкзак. У каждого – своя удочка, Лёха и мне принёс.

Только Горбуньков со своей младшей сестрой Настей не пришли. Заразились свинкой.

– Ну ты где? – крикнул Кощей, когда увидел меня. – Всю рыбу уже поймали!

– Кто? – не понял я.

– Другие рыбаки! – он покачал головой, мол, всё-таки дурачок ты у меня, Иванушка, и обратился к Нельке: – Ну что мне с ним делать? Ещё воспитывать и воспитывать малявку.

Нелька рассмеялась.

Ладно, пускай себе дурачится. Я ж вижу, у них любовь. Мне не жалко.

И мы пешком потопали к Синему озеру, идти-то всего два километра.

Пётр ездил вокруг нас кругами и напевал песенки «британской рок-группы из Ливерпуля» – так он каждый раз объявлял битлов. Сначала пел по-английски, а потом переводил на русский, вот, например:

– Вчера-а-а все мои проблемы-ы-ы казались такими-и-и далёкими-и-и, а сегодня-я-я я не представляю-ю-ю своей жизни без ни-и-их! О-о-о! Я верю-ю-ю во вчерашний де-е-нь!

Эрнесто шёл впереди размашистым шагом и улыбался. Вокруг него носились ласточки. Скоро они улетят в тёплые страны, в какую-нибудь Южную Африку. Может, чувствовали, что и Эрнесто собирается в обратный путь, на Кубу.