— Эллен? Ты там?

Она направилась в ванную. Ее сердце глухо ударилось о ребра, когда она толкнула дверь и увидела Эллен, стоящую перед зеркалом.

— Господи, ты здесь. — Мэтти с облегчением засмеялась. — Ты меня перепугала. Что… — Она не договорила. Перед Эллен на мраморной полке лежала белая узкая трубочка. — О мой Бог, — пробормотала Мэтти. — Пожалуйста, скажи мне, что я ошиблась, и это не то, о чем я подумала.

Эллен не отвечала, и Мэтти с замиранием сердца смотрела на нее, У Мэтти тоже возникали такие мысли, но она отмахивалась от них. Однако сейчас перед ней были доказательства. Мэтти внезапно почувствовала, что мир начинает рушиться.

Шагнув к Эллен, она в отчаянии обняла ее.

— Ничего, — сказала она. — Все будет хорошо. Мы все сделаем.

Эллен не двигалась. Ее руки висели вдоль тела, невидящий взгляд был устремлен вперед.

— Эллен, послушай меня! Послушай. — Мэтти осторожно потрясла ее. — Мы все сделаем, о’кей? Все будет в порядке.

Взгляд Эллен наконец сфокусировался, она посмотрела на Мэтти и улыбнулась самой мрачной из всех улыбок. Мэтти снова обняла ее и почувствовала, как тело сестры сотрясается от рыданий. Тест на беременность. Конечно, вот объяснение всему, вот почему Эллен такая странная в последние недели — она подозревала, но у нее не хватало храбрости признать очевидное. А кто мог винить ее за это? До свадьбы осталось всего несколько дней, и неизвестно, кто отец ребенка — Майкл или Том.

— Мэтти, что мне делать? — Она задыхалась. — Господи, что мне делать?

— Для начала сядь. — Мэтти подвела ее к кровати. — Не волнуйся. Мы вычислим.

— Теперь я не могу выйти замуж, — продолжала Эллен, и в голосе ее звучала нестерпимая боль. — Я слишком сильно люблю Майкла… — Она вздохнула. — Это Бог таким образом заставляет меня уйти из его жизни и оставить его с Мичелл и Робби.

— Ш-ш-ш… — произнесла Мэтти. — Это неправда. Для всех — это его ребенок. Поняла?

Эллен кивнула и прикусила нижнюю губу, глаза ее вновь наполнились слезами.

— Я спала с Майклом в воскресенье перед этим, потом снова в воскресенье — после. — Голос ее сорвался. — А в пятницу я спала с Томом.

— Было бы глупо спрашивать, предохранялась ли ты, — фыркнула Мэтти.

Эллен закрыла глаза.

— Я не была бы сейчас в таком состоянии, если бы об этом позаботилась, — проговорила она. — Ну что мне теперь делать? Это разобьет его сердце. Он никогда не простит меня, я знаю, он не простит. Но это нечестно, Мэтти. Он трахнул Мичелл и может забыть об этом. А я в невменяемом состоянии единственный раз переспала с Томом, и все, жизнь кончена? Это нечестно.

— Да, — успокаивала ее Мэтти. — Но всегда есть выход. Я имею в виду, ты могла бы… — Ее взгляд метнулся к животу Эллен.

— Сделать аборт? — договорила за нее сестра. — Мэтти, через пять дней у меня свадьба. Какой, к черту, аборт? Разве скроешь это от Майкла? И потом, это ведь не точно. Ребенок может быть и его… — Она покачала головой. — Нет, я не могу пойти на такое, Мэтти. Не могу.

Мэтти опустила глаза. С ее точки зрения, это был единственный выход из сложившейся ситуации. Нет, она не одобряла аборты, но если больше ничего не остается? Впрочем, Эллен права, ей не успеть его сделать перед свадьбой. А если и делать, то невозможно скрыть от Майкла.

— Мать Майкла так рада, так волнуется, — заплакала Эллен. — Она замечательная женщина… Она говорила с Робби, пробовала изменить его отношение ко мне… Сегодня утром она сказала, что счастлива иметь такую дочь, как я. Она едва меня знает, Мэтти, но уже готова принять. Она договорилась с моими родителями поехать на несколько дней к ним в Небраску, прежде чем вернуться в Англию. Они так подружились. — Эллен засмеялась сквозь слезы. — Папа усадил их всех в машину — они отправились в церковь посмотреть, где будут сидеть в субботу. Как я могу их подвести? И как, черт побери, я могу выставить Майкла на позорище? Нет, нет! Я просто не могу.

Мэтти попробовала представить, как бы она поступила на месте Эллен. В конце концов она пришла к такому же выводу: ничего нельзя отменять, может быть, после свадьбы удастся со всем разобраться.

— Кажется, будто я заманила его в ловушку, — проговорила Эллен. — Этот обман… Я не могу так обойтись с Майклом.

Мэтти беспомощно смотрела на сестру, она ничем не могла ей помочь, не могла сказать ничего такого, чего Эллен не знала бы сама.

— Значит, — наконец промолвила она, — тебе придется поговорить с ним и дать ему возможность самому принять решение.

Эллен побелела.

— Нет, — пробормотала она, глаза ее потемнели от ужаса. — Не сейчас.

— Ну, рано или поздно все равно придется, — мягко проговорила Мэтти.

Эллен отчаянно стиснула голову руками.

— Не сегодня, — сказала она. — Только не сегодня. Мичелл и Кэвэн приезжают вечером… — Она умолкла: ее сердце остановилось при мысли о Мичелл.

— Они хотя бы не собираются жить у вас в доме?

Эллен покачала головой:

— Уоррен… Они остановятся у Вика Уоррена. — На ее лице внезапно появилась мука. — Майкл предполагал переночевать там, — добавила она отрывисто.

Мэтти глубоко вздохнула. Ну и что она могла на это сказать?

— Лучше избавиться от этого, — произнесла Эллен.

Мэтти изумленно на нее воззрилась.

— От теста, — пояснила сестра. — Выбросить его.

— Куда ты собираешься его девать?

Эллен беспомощно пожала плечами:

— Не знаю.

Мэтти протянула руку:

— Давай сюда.

Эллен отдала ей тест, повернулась к раковине и плеснула в лицо холодной водой.

— Через полчаса у меня встреча у «Эда Дебевика», — сообщила она. — Знаешь, это ресторан, в котором танцуют на столах.

— Я ведь там работала в свое время, — напомнила ей Мэтти.

Эллен рассеянно кивнула.

— Мы там поедим, и Майкл поедет в аэропорт за Мичелл. — Ее лицо сморщилось. — Как я перед ним появлюсь?

— Ты это сделаешь, — твердо заявила Мэтти.

На лице Эллен явственно читалось сомнение.

— Ты сделаешь это, потому что любишь его, — повторила Мэтти. — Теперь пойди вытри лицо, причешись, и я поеду с тобой к «Эду».

Сэнди тихо лежала в кровати Робби, до нее отчетливо доносилось каждое слово Мэтти и Эллен. Вероятно, выключая интерком, Майкл нажал что-то не то.

Еще долго после того, как машины отъехали от дома, Сэнди не могла прийти в себя. Услышанное было настолько невероятно, что она едва могла осознать это. Но тем не менее ее мозги работали на полную мощность.

Без сомнения, новость, которую она узнала, способна поставить крест на свадьбе, и если бы не жалость к Эллен, то она расхохоталась бы во все горло. Но Сэнди ограничилась улыбкой. Удивительно, каким странным способом судьба окунула ее в решение проблемы, и когда? Когда она уже потеряла всякую надежду. Сколько сил она потратила зря: ложь, обман, обольщение… Что ж, жизнь сама все расставит по своим местам.