Последнюю фразу Шаиру, правда непонятно эльраину или эльдарану, пришлось прокричать, потому как мы уже поднялись на второй этаж и, завернув налево, побрели по бесконечно длинному коридору.

Остановившись перед одной из дверей, мужчина выдохнул и произнес:

— Извини, моё солнышко, за моё поведение. Но с Шаиром по другому никак. Было бы слишком много вопросов про тебя, которые, уверен, ты хотела избежать. И по поводу комнаты. Скажи я ему, чтобы выделил тебе отдельную, его внимание к тебе стало бы излишним. Пусть и не посмел бы он докучать и стучаться посреди ночи.

Открыв дверь, он впустил меня в большую комнату, в которой, стоило нам только зайти, сразу загорелась лампа, освещая довольно небольшую, зато крайне уютную спальню. С одной большой кроватью, небольшим диванчиком перед камином, журнальным столиком и стулом перед окном.

— И тебе не стоит беспокоиться насчет меня — хоть мы и поселимся в одну комнату, однако ночевать я тут не буду. Вернусь только в семь перед завтраком… Надеюсь, тебя это устроит?

— Спасибо за помощь, — произнесла вместо ответа. — И я не против, если ты останешься здесь. Ты сам говорил, что даже для тебя… телепортации даются не так просто. А я могу с удобством переночевать и там, — кивком головы я указала на, обитый бархатом, темно-синий диван.

— Предложи ты мне лечь с тобой рядом там, — Дарахар указал на кровать, — я бы точно согласился. Но жертвовать твоим комфортом я точно не буду. Ты и так по лесам уже набегалась. Отдыхай. Впереди у нас ещё не один день путешествия. И, может, случиться и так, что нам придётся ночевать под открытым небом. Поэтому наслаждайся покоем, пока есть такая возможность. Поспи. Через два часа я вернусь, и мы спустимся к Шаиру, вместе поужинаем. Повар у него с острова Нигрит и готовит просто феноменальные блюда из морских даров…

— С острова, где водятся особо медленные черепахи? — припомнив один словесный пирует Дарахара, уточнила.

— Именно, — мужчина тихонько рассмеялся.

И, начав «таять», он встал напротив меня и, склонившись, смотря при этом не мне в глаза, а в глубокое декольте, добавил хриплым, бархатным шепотом:

— Сильно не скучай, моё солнышко ненаглядное, ушастик скоро вернётся в твои объятия…

А я скучать и не собиралась. Быстро оглядев всю комнату, обнаружила гардероб с мужскими вещами и ванную комнату. В это время ко мне постучали и, когда я спросила, кто это, доложили, что принесли мои вещи.

Заполучив свою сумку, которую принес один из слуг, что нас встречал, я направилась смывать дорожную пыль и приводить себя в порядок.

Выйдя из ванной комнаты примерно через полчаса, облаченная только в тонкую сорочку, дабы не мять пока платья, я всё-таки заскучала. И, сев на подоконник, глядя на пустынную улицу и черную спокойную воду, начала перебирать воспоминания и полученные знания сегодня днем.

Про то, как Дарахар тогда «замерцал», и его руку, которая начала превращаться в когтистую ни на что не похожую лапу. Не понимая уже, кто он такой и какой расы. Про его странное поведение и красивую легенду, что уж больно походит на быль. И необычного друга-«эльфа», да ещё и пирата, которого он назвал древностью. И тот не спорил с данным утверждением, наоборот, сказал что-то про «стариковские глупости».

Это у них юмор такой говорить про себя, молодых мужчин, такие вещи? Или, возможно, они оба куда старше, чем кажутся? Помнится, в земных книгах все эльфы были долгожителями. Допустим. И сразу забудем. Потому как всё это пока мои догадки и предположения. Мне же нужны наконец-то факты! Неопровержимые. И ещё знания. Много знаний! А для этого мне требуется много книг. Общение с местными жителями… Но у меня пока и опыта-то нет. И это беда. Я будто несмышленое дитя в этом новом мире. Спросить кого-то боязно: не ляпну ли чего, не скажу запретное или то, что впитывают дети с малых лет, с молоком матери. Остаются только книги, которых у меня пока нет, а те, что есть у Дарахара, зачастую на неведомом мне языке…

Конечно, это всё поправимо. Знания и опыт придут. Главное, у меня есть моя мудрость. Которая, правда, сейчас порой тоже дает сбой, как в случае с грибами…

Протяжно застонав, вспомнив про тот треклятый случай, я прикусила до боли губу.

Ладно, с кем не бывает. Наступила раз на грабли, получила знатного леща от высших сил за невнимательность да пошла дальше. Жить-то хочется. И именно жить, а не выживать или бездумно проживать жизнь и полученный чудесным образом второй шанс. И те же высшие силы, или что в этом мире есть, даже предоставили мне такую помощь. Ведь не просто так я каким-то неведомым образом его призываю. На всё есть причина и всему есть следствие. Будем думать, что я должна была зачем-то попасть в этот мир… И, надеюсь, не для спасения мира, а то с моей нынешней удачей я его, скорее, в клочья всё разнесу и останусь одна на пепелище…

Хмыкнув, потерла уставшие глаза и решила, а почему бы мне не провести это время в удобной кровати на мягких подушках? Не зря ведь Дарахар упомянул, что наше путешествие может быть не всегда таким комфортным и мне стоит отдохнуть.

Решив, что это здравая идея, я приоткрыла окошко, впуская свежий воздух с моря, и забралась под одеяло. И то ли успокаивающий шум волн тому виной, то ли накопленная ранее, за дни спринта по лесам, усталость дала о себе знать, но практически сразу я крепко уснула.

Мне приснилась мадам Бульк, её грустные глаза-бусинки и то, как она своими ручками-отростками махала мне вслед. И мне стало так тоскливо во сне, что яркими воспоминаниями вспыхнули образы моих детей… И со слезами на глазах я проснулась…

Распахнула глаза, а вокруг кромешная чернота. Все лампы были потушены. Но, прежде чем я смогла окончательно пробудиться, на разгоряченный лоб легло что-то мягкое и удивительно теплое, как детские воспоминания, и мои веки практически мгновенно вновь сомкнулись.

Более меня в ту ночь не тяготили тяжелые воспоминания. Лишь что-то светлое и невероятно приятное обволакивало и убаюкивало ласковыми словами…

* * *

В следующий раз когда я открыла глаза, за окном уже ярко, даже сквозь плотные шторы, светило солнце. Повернув голову, я увидела, что одна из тяжелых темно-синих гардин как-то странно выпирает.

Спрыгнув на пол, подошла к ней и, отодвинув, обнаружила за ней распахнутую настежь дверь. Аккуратно выглянув наружу, увидела Дарахара.

Мужчина сидел в кресле, закинув обе ноги на перила, и откинул голову назад, подставляя лицо теплым лучам. Одет он сегодня был так же просто, как и вчера эльф — в белую рубашку и темные брюки. И таким расслабленным, с закинутыми за голову руками, умиротворенным казался в тот миг его лик, что я замерла. Хотелось тоже ощутить что-то подобное: бесконечное спокойствие и отрешенность. Пусть и на миг… Однако и сейчас, веря, что мне ничего не угрожает, а мужчина не сделает ничего дурного, я не могла себе этого позволить. Я чужая для этого мира, и мне нужно быть всегда начеку.

— Проснулось, моё солнышко, — пропел Дарахар, не открывая глаз, а уголки его губ слегка приподнялись. — Готовая согреть меня теплом своей улыбки, горячими объятиями…