А вот если будем топтаться на месте, схлопочем еще один пакет! … Мой ИИ засек позицию стрелявшего! Сейчас я его там закопаю!

«Риппа» Аглы слегка повернул торс и дал полный залп из 12 гиперзвуковых бронебойно-зажигательных ракет. В том месте, где предполагаемо находился враг разверзся ад. Полуразрушенное здание буквально на глазах превратилось в огненно-взрывное месиво.

Фернан едва успел увести свою машину из-под ответного удара на запасную позицию. Однако, к сожалению, запасная позиция была хуже и не давала вообще никакого обзора на поле боя. Но его это не сильно смущало. Куда больше он опасался того, что наёмники заподозрят неладное раньше времени.

— «Страйкер», это «Жало»! Я под ударом! Не уверен, что удержу позиции!

— Вижу тебя, «Жало»! Заставь их открыться! Отдай им оставшегося «Гарпуна»! Только в бой им не вступай, сразу уводи! Когда они увлекутся погоней, ударь с флангов своим «Геркулесом» и «Штурмом»! … Если не получится отбиться — уходи сам и уводи оставшихся людей ко мне! Встретим их вместе! Как понял!?

— Все ясно. Попробую. Конец связи.

Фернан не считал себя трусом или слабовольным, но командовать обороной целого участка ему приходилось впервые. Легкий мандраж и ощущение, что он вот-вот где-то что-то упустит или не удержит не покидало его. Тем временем вражеский «Риппа» прямо в эту минуту ворвался на небольшой перекресток. «Ну, теперь хотя бы «Гарпуном» жертвовать не придется». Он приподнял своего «Геркулеса», его передняя часть торса выглянула из-за руин. «Штурм», находясь по курсу на 11 часов от него, почему-то не последовал примеру. Однако первый удар, все же, нанес именно «Гарпун», находившийся в полусотне метров южнее позиции Фернана в воронке прямо за перекрестком. Сразу пара небольших дротиков метнулась в сторону «Риппы» и вонзилась в обе ноги. Последовал мощный ЭМИ разряд, и головная машина наемников, влекомая инерцией движения вперед, упала «лицом» вниз. Только сейчас Фернан понял, что сделал глупость, раскрыв свою позицию раньше времени. Сраженный ЭМИ импульсом «Риппа» ушел с прямой видимости, завалившись на грунт, зато следовавший чуть поодаль «Охотник» тут же всадил в его «Геркулеса» 5-мегаватным излучателем. Луч, пульсируя, скользнул по верхней левой части робота, срезав крупный кусок броне-пластины и фактически обнажив внутренности ракетной бое-укладки. Затем «перепрыгнул» на левую руку и мгновенно уничтожил тяжелый излучатель, осветив позицию сотнями искр, расплавленных кусков металла и облаком пара. Чудом было то, что не детонировали ракеты в груди. Видимо пилот «Охотника» торопился сразить «Геркулеса», пока тот снова не улизнул. На какой-то момент Фернан потерял контроль за роботом, получая множественны предупреждения от бортового ИИ. Его сковал страх смерти, материализованный в 2-х блоках РПУ на плечах «Охотника», которые тот наводил прямо на его «Геркулеса». Время словно остановилось. На помощь очень своевременно пришел «Штурм», которым управлял один из пилотов-ветеранов. Фернан даже не помнил его имени, а только смешной позывной «Плут». Он разрядил оба роторных орудия среднего калибра прямо в повернувшегося боком «Охотника». Первый снаряд угодил в сочленение правой руки, где располагалось жало пульсара. Ударом его сорвало и отбросило в сторону. Второй вмазал точно в блок РПУ на правом плече. Его вырвало с корнем и отбросило на несколько метров в сторону. «Охотник» резко взмыл вверх, не дожидаясь, когда к нему прилетят раскаленные стержни 2-х роторно-реактивных пушек. «Штурм» разрядил их обе, но опоздал, лишь разворотив основание небольшого строения, которое когда-то было то ли гаражом, то ли магазинчиком. В воздухе «Охотник» развернул машину и выпустил 3 ракеты из оставшейся РПУ на левом плече, целясь в ноги «Штурма». Будучи почти лишенными брони, ракетного удара они не выдержали. Обе ноги оторвало почти одновременно. «Штурм» беспомощно завалился на бок. К своему ужасу Фернан осознал, что он потерял «Охотника» из виду, готовясь ударить из тяжелой РРП пушки. Понимая, свою фатальную уязвимость из-за оголенного торса полного заряженных ракет, он машинально ударил ими, используя снова вражескую БИС. Отделившиеся ракеты прочертили дугу, пытаясь выйти на угол удара, так как вражеский «Охотник» приземлился прямо за спиной у «Геркулеса» Фернана. Робот наемников занес руку с термо-ударным клинком, чтоб покончить с ним, но 4-ка ракет, выписав дугу, ударила того в спину и голову. «Охотник» от неожиданного «пинка» навалился всем телом на «Геркулеса». Будучи приблизительно в равных весовых категориях, обе машины рухнули на грунт. На этот раз Фернан был чуть проворнее. Он оттолкнул вражеского мех-доспеха в сторону и, высвободив руку с тяжелой РРП пушкой, тут же выстрелил. Раскаленные стрежни с сильной вибрацией устремились на припавшего на бок «Охотника» и, вспоров ему брюхо, отделили ноги от туловища по условной линии «живота». Фонтан из искр и осколков металла озарил место боя. Языки пламени полыхнули во все стороны. Пилот «Охотника», видимо был еще жив, и пытался покинуть горящую машину, выйдя на общую частоту, и крича от боли и ужаса. Чем-то помочь было невозможно. Наемник поджаривался будто на сковороде внутри кабины, объятой со всех сторон пламенем. Фернан поднял своего «Геркулеса» на ноги.

— «Плут», это «Жало». Как ты? Живой?

— Живой. Вот только встать никак не могу, только на бог повернулся. Обе ноги разбиты, а рук, сам понимаешь, не имею.

— Катапультируйся!

— Э, не! Прямо по курсу вижу цель!

Связь оборвалась. Фернан услышал выстрелы и взрывы. Второй вражеский «Сагиши» успешно рассеял пехоту локалов, которая изготовилась накрыть вырубленного «Риппу» из РПУ. «Геркулес» Фернана, сильно пошатываясь из-за повреждений, шагнул вперед, чтоб получить лучший обзор того, что делается на перекрестке. Как-только лазерная башенка вражеской машины мелькнула среди изломов развалин, Фернан тут же саданул из перезарядившейся к этому времени РРП пушки. Тяжелые раскаленные снаряды разнесли преграду и ударили робота наемников по башне. Ее срезало под корень. «Сагиши» юркнул вперед, предоставив прямой обзор на заваленную «Риппу» лежавшему чуть далее «Штурму». Тот влупил из обоих легких роторно-реактивных пушек. Раскаленные до бела снаряды-стержни с характерным высокочастотным жужжанием, как стая комаров, набросились на неподвижную цель. Они искромсали пилон правой руки начавшего приходить в себя робота. Снаряды второй РРП повредили ногу на уровне коленного сочленения. Едва вставший в полный рост «Риппа» тут же накренился на поврежденную ногу.

Агла пришла в себя не сразу. Голова раскалывалась от боли. Падение ее робота лицом в низ не прошло бесследно для нее самой. Липкая теплая кровь тонкой струйкой стекала с головы на лоб и щеку. Так уж получилось, что ей еще ни разу не доводилось получать ЭМИ удар, да еще одновременно с двух стволов. Консоль управления сошла с ума. Ее воспаленный мозг просто засыпали предупреждения о