Левее с небольшим отставанием из-за «природной» медлительности неуклюже перебирал конечностями «уродливый» 45-тонный приземистый 4-метровый «Рикиши». Он так же имел РПУ хоть и меньших размеров, но главным калибрами были мощная и дальнобойная пушка Лоренца и тяжелый плазмомет.

«Этих надо бить первыми!». Норман еще раз убедился, что тяжеловесы с живыми пилотами, запрыгнул в своего «Геракла» и запустил машину.

«Хочо» сбавил скорость, чтоб дать медлительному «Рикиши» нагнать себя, а так же 2-м роботам справа и 3-м слева занять позиции по охвату. Участок был не так уж велик. 7 машин вполне могли его охватить, однако «рельеф» тут помогал защитникам своей неоднородностью. Наемники ступали аккуратно, держа друг друга в поле прямой видимости. 2 тяжелые машины предсказуемо держались позади. Такая тактика была безопасна, но слишком очевидна для обороняющихся.

Среди развалин какого-то гаража в паре километрах прямо на пути движения «Хочо» мелькнул бледно-голубой луч света и тут же исчез. Яркий сноп искр окутал 42-тонного мех-доспеха наемников. Один из огромных барабанов РПУ просто растворился распавшись на множество мелких осколков. Робот резко остановился и дал залп из оставшегося барабана, метя туда, откуда был выстрел Гаусса. Ракеты с воем, опережая звук, снесли остатки стены гаража и выпотрошили всё содержимое наружу. Второй такой же луч моргнул откуда-то левее, и на этот раз удар пришелся по правой руке «Хочо». Подобный первому каскад искр и оплавленного металла окутал машину. Правая пушка Гаусса отделилась от тела и пролетев по воздуху несколько метров упала где-то за развалинами. Два прытких 25-тонных 4-метровых человекоподобных «Сегуна» появились словно из ниоткуда и прикрыли головную машину от последующих ударов.

Имея контурно-активный доспех, они могли себе позволить выдержать больше попаданий. Однако оружия ближнего боя, состоящие из легкого плазмомета, спаренного такого же легкого 1-мегаватного пульсара и ближнего «инфьюзиора» могли представлять опасность только на короткой дистанции.

Оба робота стремительно двинулись вперед и активировали инфразвуковые излучатели.

Норман наблюдал за боем через систему БИС. ИИ его «Геракла» без проблем наложил на интерактивную проекцию в кокпите слой с пиктограммами его сил с диспозицией. К большой досаде и сожалению один из расчетов Гаусса был сметен обратным огнем и фактически погребен заживо. Против второго попытались применить инфразвук, что было так же ожидаемо, как и набег «Гарпий». Пехотинцы использовали специальные пенопластидные щиты. Они давали весьма неплохую защиту от инфразвука, а главное были легки при переноске на спине. Бойцы с такими щитами были подобны черепахам. Они теряли некоторую долю подвижности, но в любой момент могли выставить их перед собой, предотвращая наиболее губительный исход. То же самое использовали пилоты локалов в кабинах своих роботов. Жертвуя комфортом, они надежно защищались от столь негуманного оружия современности. «Эх, используй мы эти «щиты» на базе возле старой фабрики, скольких потерь удалось бы избежать!». Тем временем на правом фланге его обороны становилось по-настоящему горячо.

Трио под главенством «Ханашиты», 34-тонного высоко мобильного и энергетического робота стремительно сжимало ряды защиты. Особую опасность этот мех-доспех представлял своим 1-мегаватным лучеметом. Хотя была у него, по сути, вся линейка лазерного вооружения, включая и сдвоенный средний, на башне снизу, и тяжелый, на руке, лазеры.

Справа и слева от «Ханашиты», не отставая, словно цыплята за «мамкой», двигались 2 18-тонных «Яджируши».

При своем небольшом росте всего в 3-метра, эти юркие машины до последнего оставались вне прямой видимости и в любой момент могли ускориться до 100 километров в час. Две парные «роторки» с термоударной пушкой по центру и небольшая коробка РПУ над кабиной делали их весьма опасными особенно для пехоты.

Боевая машина класса «Ханашита» буквально проломила большой кусок стены своим увесистым телом и тут же использовала лучемет. Пехотные расчеты обороняющихся были распределены в нескольких местах и не ожидали столь скорого появления тут робота врага. Непрекращающийся поток ярко-голубого излучения разил бойцов, двигаясь прямо сквозь их порядки. Истошные крики сжигаемых солдат обороны раздавались то тут то там. Два пехотинца с РПУ попытались развернуть свое оружие, но полоснувший луч моментально срезал руки одному из них, второй же лишился головы. За секунду машина наемников смела и рассеяла целую хорошо приготовленную линию обороны пехотинцев. Находившийся в глубокой воронке и по этому оставшийся не замеченным «Спайдервилс» неожиданно привстал на своих лапах, высунулся и саданул тяжелым лазером «Ханашиту» в упор. Ярко-оранжевый луч скользнул вдоль грунта почти на уровне земли и впился в небольшую башенку робота наемников. Раздался приглушенный взрыв и небольшая вспышка ярко озарила место боя. Ошметки спаренного среднего лазера, сопровождаемые искрами, и паром упали к ногам машины. «Ханашита» тут же вскинул тяжелый 5-мегаватный лазер левой руки и «дал сдачи». Такой же яркий оранжево-красный луч с шипением вонзился в борт «Спайдервилса». Оба пехотинца, которые были за основным орудием, сразу сгорели дотла, разлетевшись на искры и пепел. Сама машина качнулась, чтоб уйти от удара, но было поздно. Выскочивший следом «Яджируши» выстрелил из спаренных «роторок» полными 5-снарядными кассетами прямо в лобовую плоскость 6-лапой машины. Раздалась серия небольших взрывов. Куски брони и ферро-стекла полетели во все стороны. «Спайдервилс», теряя равновесие, свалился обратно в воронку. Следом прямо ему на голову прилетели 2 мины-подкатки, которые вывели из строя оставшуюся обслугу робота локалов.

Норман, пригнувшись, вел свою машину к месту прорыва. Он согнул торс робота почти до земли, скрываясь за кусками стен и воронками, чтоб не выдать свое положение. Благо тропы и ходы были заблаговременно «прорублены», но сейчас ситуация явно выходила из-под контроля. 3 машины наемников ворвались на его позиции слева и кромсали оборону на кусочки. Впереди по ходу движения он снова заметил яркую вспышку и по данным с радара понял, что взлетел на воздух один из его «Гарпунов». Идея добавить в них роторные пушки сейчас оборачивалась сущей катастрофой. Детонацию роторного барабана, полного снарядов, тяжело было спутать с чем-то еще. «Минус «Спайдервилс», минус «Гарпун». Плохо дело!». Однако именно для таких вот непредвиденных и опасных моментов и готовился Норман. Уже в пути «Геракл» метнул мины на максимальную дистанцию, чтоб притормозить стремительный напор вражеских машин. Все 4 легкие мины-подкатки достигли своих целей. Одна из них даже умудрилась ударить прямо по кабине вражеского «Яджируши», разбив броне-плоскость и оставив приличную